Партия началась с неуклюжих дебютов и перемешивания фигур, пока Хауз первым не потерпел потери.
Арата отпустил коня и спокойно посмотрел на Хауза, взгляд которого пристал к окну. «Твой ход» — хотел было сказать Арата, но тот продолжил игру.
Хауз не обратил внимания на необычную атаку коня, защищенного угрозой шаха, и продолжил свою атаку на королеву.
Игра снова приостановилась. Рука Хауза, потянувшаяся к пешке, застыла в воздухе, а голова наклонилась. Хауз, опершись локтем о стол, подпер подбородок двумя пальцами и внимательнее всмотрелся в доску.
После серии разменов, в ходе которых противники потеряли по одному коню, Арата подумал забраться в тыл врага, поставив угрозу ладье, но не учел того факта, что сама королева осталась беззащитной.
«Вот дурак!» — подумал Арата.
Но сегодня Хауз не отличался внимательностью и лишь защитился от атаки, даря Арате шанс сбежать.
«Вот дурак!» — снова подумал Арата.
Набравшись уверенности, Арата решил продолжить свою глупую атаку.
«Вот оно!» — мысленно вскрикнул Хауз и его неестественно длинные пальцы взялись за фигуру.
Оба соперника не отличались стратегическими навыками, но уверенности у них хоть отбавляй.
Арата поколебался, осознавая, что произошло, и походил.
Арата отошел от шаха, но уже видел, насколько сильно пострадает его структура, после этого хода. Атака Хауза прошла намного успешнее его.
— Ну ты даешь. Режешь руки, — мысленно поняв дальнейшие ходы противника сказал Арата.
— Следи за игрой… — не отрывая глаз от доски ответил Хауз.
Арата чуть пододвинулся к столу и снова сходил королем.
Соперники действовали решительно и в любой момент слабости контратаковали противника, но Хауз пока был в плюсе на одного слона. Однако, следующий ход вызвал у него затруднение, и вскоре он сдвинул фигуру слона, больше напоминающую церковных отступников, погибших вместе со старой верой. Такие же длинные одеяния, с большим количеством навесных украшений, которые, по рассказам, отпугивали моров. Вероятно, это единственное, где можно было заметить их неизменные образы, помимо старых церковных книг.
Ход Хауза, так долго обдумываемый им самим, вызвал незамедлительно появившуюся на лице Араты улыбку, ведь тот снова подарил ему фигуру и баланс в игре восстановился.
Хауз тихо цыкнул и снова взялся за слона.
Арата активно наступал. У него было полное преимущество и идеальная позиция, но знания пока не позволяли сделать ему правильный ход.
Пока скользящая между пешками в виде мало-рабочих королева не загнала его в ловушку. Нехотя он отодвинул короля в сторону и стал смотреть, как преимущество переламывается в сторону черного короля.
Единственное на что ему оставалось надеяться — ошибка противника.
Мало-помалу тот терял пешки, пока не встал пред выбором. Поколебавшись, Арата бросает на гибель ладью, оставаясь с королевой Хауза, чьи глаза бешено бегали по фигурам на доске, один на один.
