Здесь действительно готовился план нападения на гарнизон Белони, и возвращение принца и Аадаров было насколько неожиданным, настолько и радостным. Эльфийские воины возле центрального костра обступили нас со всех сторон и не угомонились до тех пор, пока измученный Элверт не согласился рассказать им, как все было. Все мы, проведшие эти злополучные сутки не самым приятным образом, буквально валились с ног, но у таурона было куда больше выносливости, и военноначальник еще каким-то образом держался.
Танарт сел на скамеечку и так и не смог подняться, четыре воина еле-еле унесли его в палатку в сопровождении одного из жрецов, дело кажется было совсем плохо.
Я уже не помню, как оказалась в какой-то чужой палатке и заснула там беспробудным сном до самого вечера.
Проснувшись, я поняла, что нежно обнимаю одеяло, пахнущее сандалом и кедром, и сразу же узнала этот запах. Мне вспомнилось, что накануне я не смогла пойти к себе, даже после того, как тело Сани убрали оттуда. Я резко села и оглянулась в темноте, но внутри никого не было. Я окинула полог, и увидела Алвара, сидящего у входа, он тепло улыбнулся при моем появлении. Он, видимо, ожидал моего пробуждения.
Был ранний вечер, в глубоком небе блестели первые звезды, ласковый ветерок зашевелил мои волосы. Лагерь выглядел спокойно, были слышны даже песни у костров, но я чувствовала, что что-то не так, воинов было меньше, зато часовых чуть ли не утроилось.
— Как ты, Нари? — с ноткой тревоги спросил принц, и я тоже присела, чтобы не разговаривать с ним сверху вниз.
— Со мной все хорошо. А Вы… даже не поспали, Ваше Высочество?… — с заботой в голосе ответила я.
Принц легко вздохнул.
— Не беспокойся, я достаточно отдохнул, Нари. Я просто сидел, смотрел на звезды и думал.
— Я, кажется, догадываюсь, что беспокоит Вас.
— Да, но ты знаешь еще не обо всем. Дело в том, что Карну поймать пока не удалось, ее следы ведут к подземному проходу и обрываются в скалах, судя по всему, она хочет вернуться в Нивенрэл. Я расставил вокруг лагеря больше часовых, некоторые вместе с таши стерегут тайные тропы, и отправил небольшой отряд к подземному проходу. Карна не воин, но очень опасна именно благодаря своей способности. Я думаю, что это обманный ход, Нари, поскольку все ее цели остались здесь.
Я посмотрела на него влюбленными глазами, и робко сказала:
— Я знаю, что Вы и Ваша мудрость проведет нас мимо всех опасностей, Владыка.
Принц чуть засмеялся:
— Ах, Нари, пока ты веришь в меня, я способен сделать все. Не будем же думать о плохом, и Боги уберегут нас от беды, как берегли до сей поры. А тебе сейчас нужно поесть, ужин давно готов. Я же еще немного подумаю…
Услышав эти слова, я сразу вспомнила Сани, она всегда готовила для меня с такой заботой и добротой! Быстро поблагодарив Алвара, я направилась к костру, чтобы скрыть свои слезы.
К тому же я только что поняла, что не ела уже чуть меньше двух суток, только вчера мне довелось попить немного воды, когда мы вернулись в лагерь. Странно, но голода я даже не чувствовала, только необычную слабость в ногах.
Но добраться до костра с первой попытки не удалось, воины сразу же стали окружать меня, засыпая вопросами, едва завидев, что я приближаюсь к огню. Не знаю, что рассказал им Элверт, но я, похоже, опять была героем баллады. Любопытных эльфов решительно растолкала Девора, и вместе с ней мы пробрались к скамейкам, она наполнила для меня миску какой-то ароматной похлебкой, которая аппетитно булькала в огромном котле и внимательно следила, чтобы никто не наседал на меня сзади.
— Ты только не спеши, поешь спокойно. А то у тебя уже одни ребра торчат. Я слышала, как тебе там досталось…
— М-м… Ерунда, — я налегала на похлебку с удвоенной скоростью, аппетит проснулся просто зверский, — Может быть, ты слышала, как там Танарт?
— Он… Он сам не свой с тех пор, как вы вернулись… — она понизила голос до шепота и склонилась к моему уху, — Элверт рассказал, что это не они схватили Алвара, это он дал им себя схватить и связать заклятием, когда увидел лезвия мечей готовых перерезать горло его советникам. Взамен люди пообещали ему, что Аадары останутся живы. Но в тюрьме их били на глазах у связанного принца, пытаясь выпытать у Владыки расположение тайного прохода. Мэльир чуть не освободился, порвав веревки и потому, ему и досталось больше всех. Он был где-то здесь.
Вот как оно было на самом деле. Великий Владыка эльфов готов был пожертвовать собственной свободой и жизнью, чтобы спасти своих верных подданных. Его благородство всегда восхищало меня. Но поступки людей мне казались подлыми и вероломными, и я чувствовала нечто, что, быть может, немного тревожило меня. Я встала на путь эльфов и уже сроднилась с ними в поступках и помыслах, я чувствовала их ярость и гнев к людям в своей душе. Хотя, я пока не отдавала себя во власть этой ярости и не собиралась делать этого.
Какой-то длинноволосый нандир подсел к нам и приобнял воительницу за талию, она не отвергла его ухаживания, но я видела, что и рада она была не особо.
