Тренер и все сидящие обернулись, волной поднимаясь и кланяясь кому-то, а я чуть не подпрыгнула от неожиданности, потому что этот голос был знаком до боли. Принц уже подходил к рядам зрителей и чуть улыбался, глядя на тренера. Проходя мимо нас, он бросил на меня один короткий, но отнюдь не случайный взгляд, от которого меня бросило в жар. Я лишь с пустым выражением в глазах смотрела на появившиеся металлические свадебные браслеты на запястьях Алвара с искусной резьбой и эльфийскими рунами.
Затаив дыхание, телендиры в предвкушении бесшумно подсаживались чуть ближе к площадке.
Я часто видела, как тренируются с настоящим боевым оружием эльфы, эти молодые воины, как управляется со всевозможными клинками Мэльир, но такого рода поединок мне доводилось увидеть впервые.
Оружейник хотел было отправить кого-то за его мечом, но один из его расторопных учеников уже стоял за спиной Танарта, протягивая ему огромные богато украшенные ножны.
Я также знала, что только Мэльиру было дозволено сражаться с принцем, поскольку он был его наставником и сам обучал его. Ни один другой эльф не имел права поднять руку и подвергнуть опасности члена королевской семьи. У принца был личный тренировочный зал, где они занимались только вдвоем, вот почему этот бой был так примечателен. И тем темным эльфам кто увидел его, потом будут завидовать все прочие воины, данаари и даже нандиры.
Принц уже поднялся на площадку, и они обменялись с оружейником пожатием рук. Все головы зрителей вытянулись в их сторону, а огромные глаза были широко раскрыты, чтобы не упустить из виду ни одного движения, даже их ушки, казалось, стали еще длиннее. Во все глаза смотрела и я на них обоих, но только взгляд на принца Нивенрэла заставлял мое сердце учащать свое биение. Он был одет в плотный камзол черного цвета с изумительно вышитой на ней огненной птицей, обнимающей своими крыльями его плечи, под которым был виден рельеф его натренированных мышц, и кожаные штаны с огненно оранжевой замысловатой шнуровкой по внешним швам. Обсидиановые волосы были распущены и аккуратно расчесаны. Он почти не уступал в росте Мэльиру, но тренер был намного шире его в плечах, я вообще удивлялась, как он проходит в двери.
Они разошлись в разные стороны и обнажили свое оружие. Мэльир отбросил к стене огромные ножны своего двуручного меча, они сильно мешали бы в сражении, путаясь в ногах, клинок сверкнул в свете магических огней. Лезвие было выполнено из превосходной стали, оно было таким прочным и острым, что с одинаковой легкостью разрубало железный доспех или летящий волос. В руках Алвара было его любимое укороченное копье, которое начало выписывать замысловатые вензеля. Фиолетовый огонь пробегал волнами от рукояти к лезвию, по невидимым рунам, оружие было зачаровано и при вращении издавало какой-то низкий, но мелодичный звон. Это был достаточно редкий и необычный вид копья, я пока не могла себе представить, как можно сражаться с такой странной штуковиной. Это были уже не деревяшки.
Оружие Мэльира было пока просто опущено вниз, он держал меч только в одной руке, у него была двусторонняя заточка, вспомнила я.
Они начали двигаться по широкому кругу вправо, как бы настраиваясь друг на друга, контролируя малейшее движение противника и все окружающее перестало для них существовать. Некоторое время ничего не происходило, напряжение в зале и повисшую тишину нарушали только размеренные звуки вращающегося копья, набирающего скорость: «Вввуух, вввуух, вввуух». Двуручник был неподвижен. Мягко и бесшумно ступали воины по настилу. И тут Мэльир внезапно нанес страшный рубящий удар снизу, почти без замаха, целясь прямо в грудь, и только недюжинная сила позволяла проделать такое с тяжелым двуручным мечом. Мое сердце провалилось в ноги и подпрыгнуло обратно, когда с мелодичным звоном, клинок отлетел об уводящий и мягкий удар копья. И сражение началось.
Мэльир яростно атаковал принца красивой серией выпадов с финтом, заставив меня искусать свои пальцы от волнения, но тот спокойно и уверенно отбивал разящие удары меча, и вскоре стало очевидно, что каждая серия заканчивается небольшим преимуществом Алвара. У принца было время на одно и даже два лишних движения, неизменно оборачивающихся молниеносной контратакой. Вследствие чего преимущество Танарта в начале каждой серии сводилось к нулю. Бой начинался неторопливо и никто пока не тратил силы. Я очень быстро поняла, что короткое копье явно выигрывает перед неповоротливым двуручником, поскольку последний наносил только рубящие удары, и держать его можно было только прямым хватом, к тому же для удара требовалось куда больше времени. Клинок же принца, способный наносить любой удар, давал целых две плоскости для блокирования, и сейчас крутился так, что рябило в глазах.
