Она без эмоционально оглядывалась вокруг себя и переводила отсутствующий взгляд на папу с Грейс, которые обнимались, пока не застала меня, наблюдающего за ней врасплох. Взгляд не задержался даже на минуту, и она сразу же приняла тот же безразличный вид, больше не удосужив меня взглядом. Вот же стерва самовлюбленная…
Глядя на неё сейчас, я не узнавал свою партнершу по танцу на свадьбе отца. Хоть и деловая, но там она казалась мне не более, чем капризным ребенком, хоть разница в возрасте была всего полгода. Сейчас же, попытавшись отвести от неё взгляд, я изредка невольно разглядывал её, склонив голову набок. Неплохо округлилась, да и безразличие не выглядело наигранным.
Она была больше похоже на мать, чем пару месяцев назад, хоть разница между ними и была радикальна. Что-то я не замечал в сестренке того добродушия, открытости, и доброжелательства, что было в её матери. «Яблоко от яблони…» — явно не про неё.
— Как доехали? — пекся папочка, улыбаясь во все тридцать два.
Неужели ему реально так в кайф стоять тут и ломать эту комедию? Или старик настолько свихнулся, что действительно влюбился… Согласен, Грейс ничего такая, но по сравнению с мамой, она сущий ангел. Мама же, больше характером смахивала на дочурку мачехи. От этой мысли я хмыкнул, привлекая взгляд сестренки, чьи брови тут же сдвинулись, нахмурившись. Забавная…
И я тут же подумал, что, возможно, будет не так уж скучно, как я ожидал.
— Эрика, рад тебя видеть!
Ну как же! Рад он…Ухмыльнувшись, я поймал как раз в тот момент на себе странный взгляд девчонки. Она, неподвижно стоя, вымученно улыбалась, чего отец, видимо, не замечал, ну или делал вид. Не уводя глаз, я выдержал её напор и, в конце концов, приподняв брови, подмигнул. Тело сестренки, как будто передернуло, и она, смущенно отведя глаза, поджала пухлые губы.
— Джеймс, привет! — обходя отца, подошла ко мне с лучезарной улыбкой Грейс. Пришлось ответить тем же, хоть получалось и не совсем правдоподобно. Какого черта, я вообще должен строить примерного семьянина? — Ты так подрос за лето…
Практически за четыре месяца, я действительно изменился. Больше времени стал уделять спорту, усилил тренировки кикбоксинга и я, наверное, соответствующе природе, окреп и подтянулся в росте. Драгоценная мамуля, которая звонит по видеосвязи не больше двух раз на месяц, выразилась, что совершенно не узнаёт сына. По её словам, настоящий шкаф. Ещё бы она меня узнала… За пять лет после развода с отцом, удосужилась появиться всего два раза и три звала к себе.
Заметив мою молчаливую реакцию, улыбка Грейс немного спала, но она продолжала держаться, неуверенно прикоснувшись к моему плечу. Наверное, обычно так делают родители, но я, окаменев от её прикосновения, только кивнул, сменившись в лице. Как раз в тот момент, отец закончил вести беседу с новой дочуркой, и повернулся к нам.
— Джеймс, ты же помнишь Эрику? — что за убогий вопрос? Как можно было забыть знакомство с будущей сестренкой, которое произошло пару месяцев назад? Отец на нервах окончательно крышей поехал, видимо. Кажется, девчонка тоже это заметила, потому что в выражении лица читалось недоумение. — Девочки, располагайтесь, теперь это и ваш дом… — когда каменный человек Кристиан Тёрнер успел сойти за милого и пушистого зверька? — Анна приготовила обед. Может быть, вы хотите принять душ или переодеться после дороги? Если нет, можем присаживаться, ваши вещи отнесут в комнату самостоятельно.
Грейс с неловкой улыбкой обменялась с отцом взглядом и парой фраз, а я в тот момент сверлил Эрику взглядом. Она решила применить тактику: не буду обращать внимания, станет бегать за мной? В таком случае, идея изначально обречена на провал. С парнями такое не работает. А если девчонки верят в обратное, то полные идиотки. Ну или наша молчаливая подружка перечитала книжек про сводных. Не успев завалиться на одно из кресел у стола, она подала голос, и я с любопытством остановился. И голос у нее изменился. Милый, нежный, уже не писклявый, как был прежде, зато с четко выраженным упрямством и твердой позицией.
— А можно мне сразу в комнату? Я не очень хорошо себя чувствую после перелёта… — вопрос она скорее задавала маме, преждевременно извиняясь, но затем направила взгляд на отца.
— Может, стоит вызвать врача?
— Нет-нет! — успокоила она моего взволнованного папашу. Девчонка просто сказала, что нехорошо себя чувствует после перелета, а он уже готов подключить все афганские войска. — У меня такое бывает, просто усталость.
— Кристиан, не беспокойся, пускай отдохнёт, а потом присоединится к нам. — обратилась к отцу Грейс, пока её дочка переминалась с ноги на ногу.
— Джеймс, проведешь Эрику в комнату?
— К себе? — ухмыльнулся я отцу, и заметил, как цокнула, закатывая глаза, девчонка. Мы даже так умеем? Отец смерил меня усталым взглядом, и я, подняв ладони, сымитировал поражение. — Всё-всё, понял. Пошли, сестрёнка! — кивнул я ей в сторону лестницы, но на моем последнем слове, она, округлив глаза, нервно затеребила пальцы.
