Запах его парфюма ударил в голову, и по телу разлилось приятное тепло. Увы, даже близость Джеймса не дала тошноте отпор. Я проскользнулась мимо сводного и Рэна, и мой маршрут был построен до ближайшего туалета.
Черт бы меня побрал, если я ещё когда-нибудь решу напиться!
Сестренка вылетела из класса, как ужаленная, предварительно снова врезавшись в меня из-за своей предсказуемой неуклюжести. Весь класс уставился на нас, в то время, как я пытался узнать ответ во взгляде Эбигейл. Но и она широко распахнутыми глазами обеспокоенно провожала силуэт Эрики, исчезающей в коридоре.
— Да что происходит в этом классе?! — уставилась недовольно на меня учительница зарубежной литературы, намекая на наше с Рэном опоздание и спонтанное поведение моей сводной сестры. Преподша была в ярости. — Тёрнер! Форд!
— Извините, пробки на дорогах, — небрежно кинул я, и прошел к своему месту, пока мисс Байер не перехватила меня под руку. Я с непониманием уставился на неё, и вид у меня был явно недружелюбный, потому что женщина мгновенно отстранилась и применила попытку улыбнуться.
— Внимание, класс, вторая пара зимнего бала есть!
— Какая ещё пара?
— Твоему другу, Джеймс, выпала честь возглавить Зимний вальс. Уж очень ему хотелось выделиться. А ты, составишь ему компанию.
— Предлагаете стать нам в пару? — снова ядовитое заявление Яна.
— Вовремя же ты решил в класс зайти, мужик, — прислонившись к дверному косяку, ржал Рэн.
— Мистер Форд, вы тоже любитель женского внимания? — продолжали разводить цирк.
— Нет, женщин я люблю, но это никак не касается…
— Эбигейл! — голос мисс Байер повысился, когда собрав вещи, Мартинес пыталась выйти из класса вслед за своей подругой, ни слова не сказав. — Ваше поведение из ряда вон не подходящее! Что с вашей дисциплиной?
— Извините, мисс Байер, я пришла на урок литературы, а не на клоунов, сбежавших из цирка, посмотреть. — огрызнулась кузина Рэна, и я ухмыльнулся от мысли, как эти двое подходят друг другу.
— Отлично, я вас не держу! Но завтра после уроков будьте добры быть на репетиции в актовом зале!
Выражение лица Мартинес надо было видеть. Как и друга, который смеялся до момента, пока мисс Байер не объявила этих двоих парой.
— Я не буду с ним танцевать!
— Я не буду с ней танцевать!
Сказанное ими в унисон развеселило класс, и даже я сумел улыбнуться. Что-то в этой ситуации было. Возможно, этим двоим надо было провести время вместе, что бы к чертям спалить Эмертон Холл своей ненавистью друг к другу, ну, или ревностью Рэна, и обеспечить нам продолжительные каникулы.
— А у меня тоже будет такая сексуальная партнерша? — ухмыльнулся с задней парты Ян, а Ася недовольно фыркнула. Комплименты в сторону её бывшей подруги девушку не впечатляли.
— Тебе повезло больше, чем твоей партнерше.
— О, не сомневаюсь! Плохой парень и хорошая девочка неплохой сюжет любовного романчика…она хоть симпатичная?
— Заслуженная чемпионка по бальным танцам!
Я усмехнулся, накинул рюкзак на плечо и двинулся вдоль стены, как в дверях показалась Эрика. Бледная, как смерть, с темными кругами под глазами и болезненным видом. Что-то непонятное вспыхнуло во мне при виде такого её состояния, напомнив мне ночь, когда её поход в магазин мог обернуться изнасилованием, но я мигом потушил то, что стало зарождаться, воспоминаниями прошлой ночи. Хорошая девочка днем, такая же любительница мужского внимания, как и все, ночью. Нашла себе паренька, не успела приехать в новый город, раскрепостилась в мгновение, стоило переступить порог клуба, но строила из себя недотрогу, стоило мне приблизиться. Это выводило из себя. Раздражало. Вызывало желание больше никогда не видеть её. С ней невыносимо. Но и без неё было невозможно.
— Танец, как правило, организовывает. — снова мисс Байер со своим балом, который на хрен никому не сдался. Для старшеклассников уже долгие годы это лишь повод потусить под хорошую музыку и как следует напиться в стенах школы. — Джеймс, вот и твоя партнёрша!
Я несколько раз обернулся, чтобы убедиться, что мне не показалось. И вместо того, чтобы послать их обоих, рассмеялся во весь голос. Защитная реакция? Или у меня уже реально ехала крыша из-за сводной, и всего, что стало происходить с её приходом в мою жизнь.
Эрика хлопала ресницами, выпучив оливковые глаза так, будто танцевать со мной именно то, чего она опасалась всю свою жизнь. Я видел по её выражению лица всё нежелание, разочарование и испуг. И это заставило меня сделать неправильный выбор. Согласиться. Насолить, вывести её из себя и сделать всё назло. Если она не хочет находиться рядом со мной, то будет максимально близко. Настолько, что задохнется от переизбытка моего внимания. Будет жалеть, что не осталась в том клубе с чертовым пареньком, а поехала домой со мной. Оставался лишь один не закрытый вопрос: помнила ли она это?
