— Отстань, дай поспать, — ответил я, но нехотя поднялся.
— Пора собираться, — сказал Ульфгар, — давай, Вубли, надевай свой панцирь.
— Он и так всегда на мне, — проворчал Вубли.
— Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду, — сказал Ульфгар.
Когда все проснулись, оделись, умылись, мы собрались в гостиной.
— Связной передал нам свитки телепортации, — объявил Ульфгар и, показав свитки нам, передал их Квазидору.
Тот быстро изучил записи.
— Ритуал несложный и нужные компоненты здесь есть. Можно приступать немедленно, — резюмировал Квазидор.
Пока колдун чертил круг для телепорта и готовил все необходимое, остальные собирали свои вещи и подтаскивали сумки с добычей. У кого они были. Я привел свою виверну. Квазидор уставился на нее озадачено.
— Э-э, боюсь она в телепорт не влезет, — сказал он, — думаю, если оставишь ее здесь, с ней ничего не случиться.
Я посмотрел на круг телепорта, потом на виверну. Ага, щас! Так я ее и оставил.
— Ну тогда я телепортироваться не буду, — сказал я, — сюда мы вряд ли когда-нибудь вернемся. Лучше полечу к Онтару своим ходом.
Джемна тоже отказалась от телепорта. Дальше ей с нами было не по пути, ее ждало золото в замке на болотах. Я согласился подбросить ее из этой глуши до цивилизации. Все остальные собрались внутри начерченного круга. Квазидор прочел заклинание из свитка, и они исчезли во вспышке света.
А мы с Джемной погрузили свой багаж на виверну и взмыли в воздух. Я направил ящера в сторону Эльтуреля, так как штаб Онтара Фрума был именно там.
Да, лететь на виверне это вам не в телеге по дорогам трястись. Путь от Серых Пиков до Побережья Мечей по дорогам занял бы несколько недель, а по воздуху несколько дней. Вдобавок с высоты вся местность как на ладони. Определенно, ездовая виверна стоила того, чтобы приручить ее.
Добравшись до Эльтуреля в рекордные сроки, я выяснил, что Онтара Фрума в городе нет. Он отправился в Вотердип сразу же после нашего донесения. Что ж, благодаря виверне я ненамного отстаю от него. Я поспешил снова подняться в воздух и повернуть в сторону Вотердипа.
Когда мы пролетали окрестности Замка Драконьего Копья, я услышал странный гул, а затем непонятная волна шума прокатилась по всему небу. Услышав этот звук, моя виверна развернулась в сторону его источника, но не решаясь лететь туда без моей команды, зависла в воздухе. Вглядевшись в горизонт, я определил, что источник неизвестного явления находится где-то в направлении центра пустыни Анаврок. Что именно это такое я и представить не мог.
— Спокойно, дружище, — сказал я, похлопав ящера по шее.
Виверна легла на прежний курс и продолжила полет, хотя мне было понятно, что сейчас она хочет лететь в другую сторону.
И вот, через пару дней мы достигли Вотердипа. Здесь я распрощался с Джемной, добираться до Топей Мертвецов ей предстояло самостоятельно. Я же поспешил на поиски Онтара Фрума и своих товарищей. Найти их не составило большого труда, и я наконец-то получил причитающуюся мне оплату за миссию по слежке за культистами.
Я опоздал совсем чуть-чуть. Совет Альянса Лордов прошел только вчера. Кроме Онтара Фрума и нашей шайки, за исключением меня, на нем присутствовали:
Ремалия Хэвентри — вотердипская дворянка, представительница организации Арфистов.
Дагульд Неверэмбер — явный лорд Вотердипа.
Делаан Винтерхаунд — представитель Изумрудного Анклава.
Коннерад Броунанвил — посол от гномов севера из Мифрал Холл.
Ульдер Рейвенгард — представитель Врат Балдура, Маршал Ордена Пылающего Кулака.
Король Меландракх — правитель эльфов Туманного Леса.
Тэрн Хорнблейд — представитель Сильвермуна.
Сир Истеваль — представитель Даггерфорда и неофициально Кормира.
Как мне рассказали, заседание Совета прошло в атмосфере недоверия и взаимных упреков, хотя кое-какие договоренности были достигнуты. Неверэмбер даже выдвинул себя на пост главы Совет, по его словам, «ради большей эффективности принятия решений» и был утвержден большинством голосов. Этот везде пролезет, ушлый тип.
В ответ я рассказал о наблюдаемом мною явлении. В Вотердипе его тоже заметили. Как объяснила на совете некая Дала Сильмерхелв, это явление было эффектом действия артефакта под названием Драакхорн. Его назначение в том, чтобы оповестить драконов о некоем важном событии, и драконы должны были откликнуться на этот зов. Это все, что смогла сообщить Дала об артефакте.
По мнению Тэрна Хорнбледйа большей информацией о Драакхорне может располагать исследовательница драконов Маккат Багровая, волшебница из Тайного Братства Лускана. Три года назад она отправилась с экспедицией в Море Движущегося Льда, с тех пор о ней ничего неизвестно. Поиск Маккат Багровой и стал нашим заданием от Совета на этом этапе. Сильвермун обязался предоставить войска в случае успеха миссии.
Для путешествия на север в Море Движущегося Льда для нас уже готовили корабль «Рассекающий Морозы» под командованием капитана Лерусты Полуликого. Леруста не раз плавал в те края и хорошо их знал. Капитан носил полумаску скрывающую часть лица, изуродованную последствиями обморожения.
