Вдруг из динамиков брызнули переливы музыки. Фон на экране сначала порозовел, но затем стал стремительно темнеть, пока не стал совсем черным.
- Что это? - тихо спросила Евгения, не сводя глаз с черного экрана. - Что случилось, дьякон?
- Не знаю, - хриплым голосом ответил отец Андрей. - Попробуем еще немного подождать.
И вдруг на черном фоне запылали слова: «В ДОСТУПЕ ОТКАЗАНО. ЧАСТЬ ПАРОЛЯ НЕВЕРНА».
Буквы исчезли, фон сменился, и на экране монитора вновь появились восемь пустых полей.
- Черт, - выдохнула Женя. - Дьякон, что нам теперь делать? Начинать все заново?
- Подождите… - пробормотал отец Андрей, задумчиво прищуривая свои золотисто-карие глаза. - Неверна только часть пароля. Принцип мы определили верно, но где-то совершили ошибку. Теперь нужно узнать - где именно?
Женя заглянула в блокнот и задумалась. Вдруг лицо ее прояснилось.
- Мне кажется, я знаю, где ошибка!
- Ну? - спросил отец Андрей, с надеждой глядя на девушку.
Евгения ткнула ручкой в слово «Персей».
- Созвездия Персея нет в двенадцати знаках Зодиака! - объяснила она. - А Стрелец, Весы и Скорпион есть. Значит, Персей здесь лишний. Вместо него должно быть другое созвездие.
- Персей, Персей… - проговорил дьякон, пощипывая себя за подбородок. - Самое близкое к Персею зодиакальное созвездие - это…
- Овен? - быстро спросила Женя.
Отец Андрей посмотрел на нее с нескрываемым удивлением.
- Вы разбираетесь в астрономии?
Женя покачала головой:
- Нет. А я угадала?
- Похоже на то, - ответил дьякон. - Персей находится прямо над Овном. Когда созвездие Овна готовится взойти над горизонтом, Персей уже виден. Вероятно, поэтому Апокалипсис и указал положение Марса с помощью созвездия Персея. Но как вы догадались?
Евгения улыбнулась.
- Ведь мы с вами ищем клонированного Агнца. А Агнец - это Овен. Да и Гумилев писал об Овне!
Мир рухнет в бездну. Он начнет паденье
Под знаком Овна!
Женя повернулась к компьютеру и, пробежав пальцами по клавишам, заново вбила в пустые поля пары слов, заменив Персея на Овна.
- Попробуем еще раз? - нервно улыбнувшись, сказала она и, не дожидаясь ответа, клацнула ногтем по клавише ввода.
Экран снова потемнел. Прошло еще несколько томительных секунд, и Женя увидела, что экран слегка осветился с левой стороны, словно где-то во тьме зажглась свеча. Свет стал ярче, тьма разошлась, и на экране возникло помещение, похожее на старый, затхлый чердак. Дощатый пол, темные стены, кучи рухляди, сваленной по углам.
- Чердак, - сказала Женя недоуменно. - Что дальше?
Где-то вдалеке послышался шум крыльев. Шум нарастал, словно к экрану монитора - с той его стороны - приближалась стая птиц. Динамики компьютера давали настолько реалистичный звук, что Женя даже поежилась от нарастающей тревоги.
- Похоже, к нам в гости летят птички, - проговорила Женя, нервно улыбнувшись.
Дьякон, неотрывно смотревший на экран, покачал головой:
- Не думаю. Все гораздо неприятней.
В тот момент, когда шум крыльев превратился в оглушительный гул, доски одной из стен разлетелись вдребезги, и в чердачное помещение ворвалась огромная стая летучих мышей.
- О господи! - невольно отшатнувшись от экрана, вскрикнула Женя.
Крылатые твари принялись с отвратительным писком метаться по чердаку. Отец Андрей чуть двинул «мышью», и на экране появилось красное колечко прицела. И почти тотчас же скрипучий электронный голос из динамиков произнес: «Убейте десять летучих мышей подряд и получите приз!»
- Дайте-ка мне «мышку», - потребовала Евгения. - В детстве я обожала такие игры.
Она взялась за «мышь», быстро навела прицел на одну из тварей и нажала на клавишу. Прогрохотал выстрел, и летучая мышь, кувыркнувшись в воздухе, упала на дощатый пол чердака. Истекая кровью, чудовище забило простреленными крыльями.
- Добейте ее, - попросил, страдальчески поморщившись, отец Андрей.
Женя кивнула, навела прицел на раненую мышь и выстрелила. Крылатая тварь захлебнулась собственным криком и испустила дух.
Евгения, не медля ни секунды, принялась отстреливать мышей. Подстреленные твари издавали душераздирающий вопль и падали на пол чердака в виде окровавленных комков с бьющимися черными перепончатыми крыльями. Зрелище было отвратительное и настолько реалистичное, что в какой-то момент Женю даже затошнило.
- Сколько еще? - спросила она, наморщив нос. - Вы не считали?
- Нет, - глухо ответил отец Андрей.
Женя сделала еще два выстрела, и шум крыльев и хоровой писк прекратились, и экран снова погрузился во мрак.
- Ну, и что дальше? - тихо спросила Женя, не сводя взгляда с экрана.
И вдруг бездушный электронный голос из динамиков объявил: «Вы получаете приз!»
Тьма разошлась, и взорам Жени и дьякона предстал старый деревянный ящик, перевязанный алой лентой. На ленте замерцала надпись, сделанная белыми готическими буквами.
- «Ящик Пандоры», - прочла Евгения. Она посмотрела на дьякона и тихо спросила: - Будем открывать?
- Можно попробовать, - улыбнулся отец Андрей.
Евгения поежилась.
- Страшновато как-то, - пробормотала она. - А вдруг из него опять полезет всякая нечисть?
- Надеюсь, вы расправитесь с ней так же лихо, как с летучими мышами, - весело сказал дьякон.
