туозность в передаче словом колористических особенностей каждого из
художников, о которых они пишут. «Они обладают, — писал о них совре
менный им критик, — удивительным умением воспроизводить гармони
ческие сочетания тонов, легчайшие мазки и взаимовлияния красок».
Сами Гонкуры считали своей задачей передать словами «то почти не
выразимое, что и образует произведение искусства». Глубокое проник
новение в живописную технику как бы давало им возможность создать
средствами литературы то же художественное впечатление, какое воз
никает от самой картины. В этой работе они совершенствовали свое
писательское мастерство, которое также в значительной мере имело за
дачу создать пластические образы «видимого мира».
С начала 60-х годов Гонкуры возвращаются к литературно-художе-
ственному творчеству. Работа над историей перестает их удовле
творять — теперь они будут создавать романы на современном ма
териале.
«Быть может, история, — пишет Жюль Гонкур Флоберу в июне 1860
года, — это и есть подлинное небытие, потому что история — это смерть...
В сущности, с течением времени воображение, занятое вскрытием трупа
прошлого, промерзает насквозь — словно в атмосфере погреба... Поэтому
мы спешим вернуться на свежий воздух, к свету, к жизни, к роману,
который и есть в конце концов единственная жизнь, к роману, который
и есть в конце концов единственная правдивая история».
12
Гонкуры решительно склоняются к реализму. Они хотят теперь идти
по стопам Бальзака, которого называют «величайшим из великих». За
основу своего художественного метода они принимают наблюдение и изу
чение действительности, максимальное использование жизненного, фак
тического материала при минимальном участии авторского воображения.
Это представляется им гарантией подлинной правдивости искусства.
В этих стремлениях Гонкуры не одиноки. Обращение к реализму в
разных его вариантах — характерная черта литературы 50—60-х годов.
Несколько раньше Гонкуров на этот путь вступил Флобер: в 1857 году
вышел его роман «Госпожа Бовари»; развертывает свою деятельность
группа Шанфлери; в середине 60-х годов Эмиль Золя провозглашает
художественные принципы, близкие к тем, которых придерживались
Флобер и Гонкуры.
Участие в борьбе за «объективный», «правдивый» роман требовало
немалого мужества. Настаивая на изображении действительности «та
кой, как она есть», сторонники нового направления открывали в своем
творчестве неприглядные стороны жизни современного им общества.
Буржуазия не без основания усмотрела для себя опасность в творче
стве писателей, которые снимали покровы с «жизненных язв», обнару
живали неблагополучие в общественном устройстве и показывали ее соб
ственную нравственную низость. На них посыпались обвинения в «утрате
идеала», в особой приверженности к «грязи». Флобер был привлечен к
суду за «Госпожу Бовари»; Гонкуров и, позднее, Золя неутомимо травила
реакционная критика.
С 1860 по 1869 год Гонкуры совместно написали и опубликовали
шесть романов. В каждом из них изображался определенный «участок»
современного общества, к описанию которого братья приступали только
после основательного его «изучения». Меньше всего специальных изыс
каний понадобилось для первого их полноценного романа «Шарль Де-
майи» (1860), в котором обрисована журналистская среда, знакомая
им со времени работы в «Молнии» и «Париже», и для романа «Манетта
Саломон» (1867), где показана среда художников, также хорошо им изве
стная. Но чтобы осуществить замысел романа «Сестра Филомена» (1861),
действие которого происходит в госпитале, Гонкуры подробно знако
мятся с больничной обстановкой, присутствуют при операциях, изучают
медицинскую терминологию. Сведения для романа «Рене Мопрен» (1864),
в котором описан быт крупной буржуазии, они добывают косвенным
путем, по чужим рассказам. В «Жермини Ласерте» (1865) показана
жизнь общественных низов — челяди, мелких лавочников, проституток,
люмпенов; их быт и нравы Гонкуры тщательно изучают, отправляясь
на городские окраины, посещая общественные балы, народные тан
цульки и т. п. Сюжет последнего совместно написанного Гонкурами
романа «Госпожа Жервезе» (1869) потребовал хорошего знания дел
13
католической церкви в папском Риме; вторая поездка Гонкуров в Ита
лию имела своей целью приобретение сведений в этой области.
Все романы Гонкуров построены на действительных фактах, сюжеты
их и персонажи, как правило, взяты прямо из жизни. «Шарль Де-
майи» — просто «роман с ключом»: в нем почти все действующие лица
списаны непосредственно с гонкуровских знакомых. Сюжет «Сестры Фи-
ломены» — любовь молодой монахини, сестры милосердия к студенту-
медику, который кончает жизнь самоубийством, — воспроизводит под
линный случай, рассказанный Гонкурам на обеде у Флобера его другом
Луи Буйе. Реальную основу имеет и горестная история служанки Жер-
мини Ласерте, которая тайно от своей хозяйки ведет вторую жизнь, пол
ную страстей и несчастий, приводящих ее к глубокому нравственному
падению и гибели: под именем Жермини выведена служанка самих
Гонкуров Роза, о трагедии которой они узнали только после ее смерти.
