– Снимай туфли! – скомандовал неизвестный, твердый предмет безжалостно уперся в мой бок, – штаны и футболку! Быстро!
– Колечко у меня, дубинушка! – раздался ворчливый голос зеленого попугая, он вынырнул из соседней урны, в его клюве блестело мое серебряное кольцо с бирюзовым камнем, – я украл его сразу же, как узнал его силу! Отпусти рыжую!
Сзади него из мусорного бака вылез небольшой, размером с котенка, но чрезвычайно лохматый серый зверек с вытянутым тонким носом и длинным сплюснутым хвостом. Его маленькие, словно точки, ярко-голубые глаза тут же напомнили мне Макса.
– Отдай его мне, курица! – закричал во весь голос неизвестный за моей спиной, не убирая свое оружие, и тут я окончательно узнала его голос, – что там за крыса навозная сзади?
– Сам ты крыса, Лекс! – огрызнулся попугай, кивая в сторону лохматого зверька, – этот благородный зверь зовется выхухоль! И нам не велено подползать к рыжей ближе, чем на три метра!
– Тащи сюда свою хохулю или останешься без рыжей! – требовал Лекс.
Прохожие, завидев зверька, непроизвольно ускоряли шаг, бормоча что-то про ужасную антисанитарию и великий «крысоразгул».
– А где Макс? – взволнованно спросила я, и добавила то, что совсем не хотела, – он что, все еще с Анжеликой?
– Увы и ах! – воскликнул Локи, обреченно закатив глаза в потолок, – они расстались! Эта барышня весьма прескверно целуется!
Лекс фыркнул, грубо ткнув в мою спину твердым предметом, который по его словам был ничем иным, как дулом пистолета, и потихоньку потащил меня к мусорке. Серый лохматый зверек, испуганно взвизгнув, выскочил из-за урны и отбежал от нас ровно на три метра. И откуда посреди современного торгового центра взялась настоящая лохматая выхухоль?
– На, лови свое колечко, убогонький! – рявкнул попугай и со всех сил подбросил его вверх, – бросай Петровну давай!
И Лекс, забыв обо всем на свете, кинулся за кольцом, толкнув меня прямо на урну. От столкновения со мной она с грохотом покатилась по коридору, щедро рассыпая разноцветным мусор под ноги возмущенным прохожим.
– А-а-а! Эта рыжая тварь меня укусила! – завопил Лекс громче своей сестры, кольцо на его ладони, вдруг, обернулось мохнатым коричневым пауком, – снимите ее! Снимите!
Услышав «рыжая тварь», прохожие шарахались от меня в сторону, боясь, что я могу наброситься и на них. В панике из рук Лекса выскользнул и зазвенел по полу знакомый клинок с бирюзовым камнем. У парня не было никакого пистолета, все это время в мою спину упиралась рукоять Гладимора – куда более страшного и смертоносного оружия.
– Петровна, беги! – скомандовал Локи, хватая меня за шкирку и каким-то образом поднимая в воздух, воротник моей футболки жалобно затрещал, – быстрее, недалекая!
Как только Локи оттащил меня на безопасное расстояние, паук на руке Лекса обернулся мохнатым шмелем и послушно залетел прямо в открытый клюв моего бесхвостого попугая. Это было вовсе не кольцо, а обычная подделка, сделанная из хвоста волшебного хамелеона.
– Где носит этого Макса? – не унималась я, отмахиваясь от попугая, который все еще пытался меня спасти, – я же пошутила про три метра! Ему теперь все можно!
– Стойте, глупцы! – кричал Лекс, дрожащей рукой он держал за шкирку пищащую лохматую выхухоль, другой вертел у ее длинного носа острым лезвием клинка, возле его ног сгущались клубы черного дыма, – этот грызун умрет в страшных муках, если вы не вернете мое кольцо!
– Хохулю-то за что? – причитал Локи, его круглые глаза сверкали паникой, – она не виновата!
Я не сводила с пушистого зверька напряженных глаз, совершенно не веря в происходящее. На его передних лапках среди густого лохматого меха блестели крохотные серебряные браслеты, ярко-голубые глаза горели от обиды и возмущения.
– Макс? – позвала я, Локи, впившись в мое плечо коготками, тащил меня прочь, я сопротивлялась, – Макс? Ты стал выхухолью? Но как такое возможно? О, нет! Стойте! Это Макс!
– Петровна, сваливаем! – кричал попугай, теперь он тащил меня за ухо, – об этом раньше надо было думать! Мы все ответственны за свои желания!
Черный дым, дабы не пугать и без того нервных прохожих, сформировался в густой человеческий силуэт и теперь быстро направлялся к нам. Лекс, ехидно усмехаясь, замахнулся на своего пушистого пленника клинком, блеснуло лезвие. Затем по коридору пронесся страшный душераздирающий крик, как самый последний перед смертью.
– О, нет! Макс! – закричала я, в висках колотил пульс, плечо ныло от когтей Локи, – пожалуйста, нет! Макс!
Но вместо Макса передо мной выросла пара огромных охранников, на каждом был именной бейдж с названием того самого обувного бутика, где мы встретили Тони и Анжелику. Кстати, последние сейчас оба ехидно улыбались за широкими спинами охранников.
– Куда это мы собрались? – спросил меня самый плотный охранник, – с вас штраф за погром! Сюда нельзя с птицами!
– Запишите все на счет Барсых! Вон того парня с каштановой башкой и глупой физиономией! – закричал Локи, затем громко сообщил соответствующий номер счета, пароль и пин-код, для верности повторив их пару раз.
