Я достаточно хорошо ее изучил, чтобы почувствовать в голосе деланое спокойствие, причем по лицу нельзя было сказать, что спокойствие деланое.
Мы уже находились у пассажирских причалов, и я свернул к следующему пандусу, в зону посадки. Толпа поредела еще на двадцать процентов, так что и толпой-то не назовешь.
– Смотря о чем говорить, – отозвался я.
– Почему «Лунный заповедник» – твой любимый сериал? – спросила Мензах, когда мы спустились к зоне посадки.
Да, об этом можно поговорить. Я даже почувствовал, как расслабились органические ткани спины и плеч.
– А ты когда-нибудь его смотрела?
Мне не хотелось напрямую связываться с шаттлом, но когда мы проходили мимо табло с расписанием полетов и вспыхивающей рекламой, я заметил, что шаттл стоит в списке ожидающих вылета. Я понадеялся, что это не уловка «СерКриз», а Пин-Ли таким образом дала знать, что они на борту.
Если это уловка «СерКриз», нам крышка. Шаттл – единственный надежный способ вывезти Мензах и остальных со станции. Когда они окажутся в безопасности, у меня возникнет еще куча проблем с ботами-пилотами, чтобы улететь самому, – на все пришвартованные корабли разошлют предупреждения.
Нет, у меня не было ни малейшего желания лететь на шаттле страховой компании к ее же истребителю.
Мензах огляделась, как огляделся бы человек, который внезапно вспомнил, что для него все вокруг должно выглядеть совершенно обыденным. Она крепче сжала мою руку.
– Я смотрела несколько серий, и мне понравилось, но не могу понять, почему сериал нравится тебе. – Она покачала головой в ответ на какие-то свои мысли. – Ведь он о проблемах большой группы людей, а у меня сложилось впечатление, что ты устал иметь дело с людьми.
Я повернул голову и посмотрел на нее, так меня удивили эти слова. Я-то ожидал, что она скажет, что не смотрела сериал. И тогда я перескажу сюжет, и она сделает вид, что ей интересно, это и займет нас все время пути до шаттла.
– Ты смотрела?
– Я хотела посмотреть серию про адвоката в колонии, которую упоминали ты и Ратти, но потом втянулась.
Когда мы прошли через первые ворота к частным причалам, я отразил еще несколько попыток просканировать нас на предмет оружия, а число людей здесь увеличилось на шестнадцать процентов. Между нами с Мензах было приличное расстояние, но мои сканеры показали, что ее дыхание и сердцебиение остались ровными.
– Это хорошая история, – добавила она, – и я понимаю, почему сериал так популярен. Но не понимаю, почему он твой любимый, когда в мире столько разных сериалов.
Хм, почему я так люблю «Лунный заповедник»? Пришлось вытащить из архива воспоминания, и увиденное меня поразило.
– Это был мой первый сериал, на который я наткнулся, когда взломал модуль контроля и подключился к развлекательному каналу. И тогда я почувствовал себя личностью.
Знаю, знаю, последнюю фразу говорить не стоило, но в это время мне приходилось отслеживать кучу разных сетей, и я перестал контролировать свою болтовню. Я закрыл архив. Нужно было все-таки установить секундную задержку речи.
Через камеру на пролетающем дроне я увидел, как Мензах нахмурилась.
– Ты и есть личность.
А вот на эту тему лучше не говорить.
– Официально – нет.
Она набрала воздуха, чтобы ответить, но потом передумала и просто выдохнула. Я знал, что она хочет возразить, но я был прав, так что… А больше прибавить было особо нечего.
– А почему ты это почувствовал? – наконец спросила она.
– Не знаю.
И это правда. Но архивные воспоминания оживили прошлое, словно все случилось только что. Во всем виноваты дурацкие нервные клетки. Слова так и норовили вырваться наружу. В сериале нашелся подходящий контекст для моих эмоций. Но я сумел этого не произнести.
– Он составлял мне компанию, без…
– Без необходимости взаимодействовать с людьми? – предположила она.
Из-за того, что она догадалась, я прямо-таки растаял. Ненавижу такое, это делает меня уязвимым. Может, именно поэтому я так боялся снова встретиться с Мензах, а вовсе не по другим глупым причинам, которые выдумал. Я боялся не того, что она мне не друг, а совсем наоборот, и боялся, как это отразится на мне.
– Шаттл отвезет тебя и остальных на истребитель компании. Я с вами не полечу, – сказал я.
Не знаю, зачем я это сказал, ведь не собирался. А что, если мне втайне хотелось, чтобы она меня отговорила? Ненавижу испытывать эмоции по поводу настоящих людей, а не вымышленных, это всегда приводит к таким неловким моментам.
Она чуть не остановилась, но в последнюю секунду вспомнила, что этого делать не следует.
– Я сумею тебя защитить.
– Потому что ты мной владеешь.
– Именно так все думают, но мы… – Она осеклась и вздохнула. – Мне хотелось бы, чтобы ты мне доверял, но понимаю, почему не доверяешь.
Тренькнуло оповещение. Хотя я очень надеялся, что этого не случится. То самое, которое я поставил в административном канале. Руководство только что дало добро на операцию частной охранной компании.
Одна из тех ситуаций, когда в сериалах говорят: «Вот дерьмо».
