Ботов там было как минимум два, один стоял в тени верхней галереи. Уилкен его пропустила, но я определил, что он там, по энергетическим всплескам. И наверняка еще один или два в резерве, а может, и активны и находятся где-то в другом месте. Возможно, между нами и шаттлом, потому что обычно это происходит так.
– Вижу цель, – произнесла Уилкен.
Под «целью» она подразумевала свою клиентку Ируне – та лежала на полу у подножия лестницы. Нельзя называть клиентов «целью», иначе можно запутаться в самый неподходящий момент. Шутка. Так вот, она лежала, свернувшись на боку, к нам спиной, и трудно было сказать, жива ли она. Но меня беспокоило другое.
– Почему они выбрали технический модуль?
Чтобы добраться туда, нам придется пройти через центральный отсек, а атмосферный модуль ближе и лучше защищен, поскольку у него лишь один вход. Если только ловушка не установлена именно в техническом модуле. В него можно добраться через центральный отсек и по второму коридору, ответвляющемуся от производственного модуля, вдобавок имелся лифт, прямо под верхней галереей.
– Только не надо мне рассказывать о том, что происходит в мозгах бота, – огрызнулась Уилкен и стрельнула в меня взглядом.
Я смотрел прямо вперед. В этой ситуации были и положительные стороны. Она утверждала меня в мысли о том, что я принял верное решение, когда: а) взломал свой модуль контроля и б) сбежал. Паршиво быть автостражем. Жду не дождусь, когда уже снова отправлюсь в безумное путешествие, пересаживаясь с одного корабля на другой, и смогу погрузиться в просмотр сериалов.
– Пошли, – сказала Уилкен. – У меня есть план.
Ага, у меня тоже есть план.
Теперь, когда мы знали, где боевые боты, Уилкен направилась к выходу из центрального отсека к производственному модулю, откуда мы могли свернуть в другой коридор, к техническому модулю. Точнее, откуда я мог свернуть в другой коридор, потому что таков был ее план.
– Пошлем автостража, чтобы их отвлечь, а я заберу Ируне, – объяснила она Абене.
Мики вскинул голову. Абене нахмурилась, а ее взгляд меня озадачил.
– Это очевидное самоубийство.
– Он же автостраж, – как ни в чем не бывало заявила Уилкен. – Он к этому привык.
Мики послал по сети сигнал тревоги.
«Это плохой план, автостраж».
Лицо Абене стало еще более суровым.
– План идет вразрез с нормами «ГуднайтЛэндер».
Уилкен подняла брови.
– Ты хочешь забрать Ируне или нет?
Я наблюдал за лицом Абене. Она боролась с собой, разрывалась между страхом за Ируне и мыслью о том, что посылать меня туда – ужасный поступок, но смерть будет, по крайней мере, мгновенной. За ней интересно было наблюдать, потому что она знала, что я автостраж.
– Должен быть другой способ, – наконец ответила она. – Консультант Рин наверняка этого бы не разрешил.
Но она сказала, что никогда раньше не имела дел с автостражами, а Мики не мог навести справки в базе знаний. К тому же у Абене есть ручной бот. Может, она считает меня ручным ботом консультанта Рина, кем-то вроде Мики.
У нас не было времени на споры, да мне и не хотелось бы, чтобы кто-нибудь вспомнил про консультанта Рина, чье мифическое существование и без того казалось маловероятным, по крайней мере, мне.
– Ничего, Дона Абене, – сказал я. – Я к этому привык.
И все же оказалось ужасно трудно произнести эти слова без иронии.
«Не волнуйтесь, – сказал я ей и Мики по приватному каналу, – у меня есть другой план. И он безопаснее для Ируне».
«Ты уверен? – спросила Абене и добавила: – Но ты не хочешь рассказывать о нем Уилкен».
Именно так, главным образом потому, что она стала бы отдавать мне приказы, которым пришлось бы не подчиняться. А еще потому, что у меня были лишь смутные представления о плане, основную часть придется придумывать по ходу действий.
«Вы мои клиенты и можете наблюдать за мной по этому каналу».
– Пошли, – сказал я Уилкен. – Дай мне свое оружие.
– Что?!
Уилкен не прицелилась в меня, но судя по тому, как сдвинулась ее броня в суставах, первым делом ей захотелось именно этого.
– Если я пойду туда первым, мне нужна реактивная установка.
Мне просто хотелось посмотреть, как она поступит.
– Нет, я пойду за тобой, – нетерпеливо ответила Уилкен. – Я буду у люка, у выхода из производственного модуля в коридор, прикрою тебя. – И она пошла туда, по пути обратившись к Абене: – Ждите на месте. Если я пришлю по сети сигнал к отступлению, бегите к шаттлу.
Я последовал за ней, как примерный автостраж, машина для убийства.
Мики встал таким образом, чтобы наблюдать за нами и посылать видео со своей камеры Абене.
Как только мы отошли достаточно далеко и они не могли нас услышать, Уилкен выключила голосовую связь и спросила:
– Есть что-нибудь от консультанта Рина?
– Нет, отсюда нет связи с сетью станции. – Уилкен и сама об этом знала. – Возможно, я сумею установить соединение по голосовой связи, если хочешь с ним поговорить.
Я мог бы создать фальшивое соединение, только времени для этого было маловато.
