– Невозможно, – тихо бурчит Холли, медленно качает головой. Девушка чувствует холодные слезы на своих щеках. Во рту резко пересыхает. Она подносит руку к своему горлу, стараясь заполнить легкие как можно больше воздухом, но такое ощущение, будто из комнаты выкачали весь кислород.
– Что случилось? Ты пугаешь… – тихо шепчет Мэри, явно насторожившись такой реакции подруги.
Девушка роняет телефон на постель. На том конце продолжается слышаться голос встревоженной подруги.
Тем временем Холли осторожно встает с кровати и медленно подходит к окну. Ее сердце бешено бьется, а грудная клетка быстро поднимается вверх-вниз. Она смотрит на кота, с которым любила устраивать чаепития, засыпать в обнимку, кормить под столом во время семейного ужина.
Это был ее кот. Любимый кот.
После его потери она так и не смогла завести кого-то еще.
А сейчас тот самый кот смотрит на нее с противоположной стороны окна. И Холли готова поклясться, что слышит его громкое урчание.
– Чаппи? – тихо зовет его девушка. Мокрые щеки ее раздражают, но она боится их вытереть от слез, будто Чаппи от этого действия исчезнет.
Девушка делает еще шаг в сторону окна и животное быстро спрыгивает с подоконника. Она быстро подходит к окну, резко распахивая его, смотрит вниз.
– Чаппи?! – девушка продолжает звать кота, но он будто не слышит ее. Чаппи спокойно переходит небольшой сад роз тетушки Беатрис, перелезает через заборное ограждение и идет в сторону улицы, едва освещенную фонарями.
Холли пару секунд еще наблюдает за Чаппи, а потом сама быстро срывается и выскакивает из комнаты. Она резко открывает нараспашку входную дверь, которую забывает закрыть, и спускается вниз по ступенькам. Холли не может его упустить. Девушка готова поклясться, что это тот самый кот, которого ей подарил отец на ее пятилетие, но вот только как это может быть возможно, если Чаппи погиб вместе с ее мамой в том самом пожаре?
Холли продолжает бежать за Чаппи и звать его. С каждым разом она ускоряет свой шаг, чтобы поспевать за котом. Чаппи переходит на бег и быстро сворачивает за очередной угол. Девушка продолжает следовать за ним. В данный момент она не думает, куда идет. У нее одна цель: поймать Чаппи.
Холли также сворачивает за угол и выходит на одну из знакомых улиц Лоствальда. На это Холли совсем не обращает внимание, ее сейчас беспокоит Чаппи, которого нигде поблизости нет.
– Да где ты, черт возьми? – девушка нервно оборачивается, бегая глазами с одного куста на другой. Нет, она не могла до такой степени сойти с ума. Она точно его видела.
Холли медленно оборачивается вправо и застывает на месте. В ее зрачках, слабо освещенных уличным фонарем, можно увидеть дом.
Глава 7
Холли резко поворачивается влево. На темной улице никого нет, лишь она и шумный ветер, гоняющий опавшую листву деревьев. Она не обращает никакого внимания на ледяной воздух, пронизывающий каждую клетку ее кожи. Холли продолжает поворачиваться то вправо, то влево. Внутри нее горит небольшая надежда, что это всего лишь чья-то злая шутка, но только на улице по-прежнему она и прохладный ветер. Это пугает девушку еще сильнее. Надежда на то, что кто-то насмехается и говорит с ней, проваливается, голос издается изнутри. Его устрашающий тембр, словно паразит, пробирается в мозг и полностью овладевает им. Как бы девушка не хотела его слышать, он звучит в голове, в сердце, в ушных перепонках. Везде.
У девушки начинает кружиться голова. Все вокруг будто переворачивается вверх дном. Ее внимание привлекает одинокий фонарь, который начинает быстро мигать, а после и вовсе погасает. Улица полностью погружается во мрак.
Голос становится все громче, от чего девушка вынуждена прижать ладони к ушам.
– Нет, прекрати! – она кричит от боли в ушных перепонках. – Ты не настоящий!
Последнее, что она слышит, прежде чем погрузиться в темноту…
крик матери.
Что-то холодное прикладывается к ее виску. Холли морщится от неприятного ощущения, а затем резко открывает глаза. Девушка не понимает, где она и что с ней. Паническая атака сразу же овладевает ей, ее тело дрожит, а легким катастрофически не хватает кислорода.
– Тихо-тихо, спокойно!
Чьи-то руки хватают ее, но она изо всех сил пытается вырваться из крепкой хватки. Она не понимает, кто перед ней и почему ее удерживают. Ей нужно уйти, она должна уйти. Холли пытается оттолкнуть ногами того, кто ее держит, чтобы ее отпустили. Грудная клетка быстро поднимается то вверх, то вниз, она начинает задыхаться и кашлять.
– Посмотри на меня, это я! Все хорошо!
Затуманенный взгляд девушки останавливается на зеленых глазах, которые сразу же завладевают ее вниманием. Она хочет отвести взгляд, но у нее не получается, она будто прикована.
– Дыши глубоко, ты в безопасности.
Холодные руки продолжают удерживать ее, но теперь Холли не вырывается. Она продолжает смотреть на парня и глубоко дышать в такт его дыханию.
– Молодец, все хорошо.
