- И что, часто шаряться? - Удивился я, представляя, с какого такого перепуга, англичанам понадобилось шариться в предгорьях Пиренеев. Очень, ближний свет, прямо скажу.
- Раз, в месяц, как по заказу... Марисса! - Женщина протянула мне руку.
- Э-э-э-э... Эрик Влад! - Представился я, пожимая руку.
Слив воедино оба имени своих "подельщиков" по побегу, понял - поступил правильно.
Ну, какой из меня - Василий?! Ни Василий, ни Бэзил, из меня не получается.
- А это, мои олухи... - Тяжело вздохнула женщина, в сторону молчаливой толпы. - Младшенький заметил, что Адур, новую игрушку выбросил... Решили пойти, посмотреть...
Голос женщины, так и сочился радушием и добротой, так сочился, так сочился, что хотелось быстро бежать!
Увы, "Олухи" вполне профессионально отсекли меня от чистого пространства, обступив со всех сторон.
В принципе, можно было вернуться в реку - на сколько я помнил географию, Адур, может вынести меня в Бискайский залив... Только, за время пути я окочурюсь от холода, голода и сотрусь на перекатах! Жаль, конечно, что я попал не в Гаронну, например...
- Пройдемте в дом, согреетесь, перекусите... - Предложила женщина, настороженно изучая меня бегающими глазами. - Да и раны, ваши, обработать надо!
- Не откажусь. - Улыбнулся я и на лицах "олухов" появились улыбки. - Только, отправлю своим весточку, о добрых людях...
Улыбки сдуло ветром.
- Вы - не один? - На лице Мариссы, худощавой и черноволосой, отобразилась вечная борьба добра и зла, простите - жадности и трусости. - Вы... Из... Испании?
- О, нет! - Улыбнулся я, понимая, что сейчас то и начнется самое интересное. - Мы являемся первой, научно-исследовательской экспедицией под покровительством двух основных духовных братств - "Ходящих" и "Хранящих". Некоторое время назад, на базе расформированной базы, в Пиренеях...
Я сделал многозначительную паузу, наслаждаясь собственной фантазией.
- Был собран отряд, в количестве более полусотни человек. Нам было предложено...
- Подождите! - Марисса подняла руку, останавливая мой словесный поток. - Может быть, вы расскажете это в тепле?!
- Хотелось бы... - Пожал я плечами.
- Тогда, милости прошу! - Марисса бросила в сторону "олухов" быстрый взгляд и они расступились, уступая нам дорогу, одновременно формируя две колонны, чтобы я не сбежал.
Паранойя цвела и благоухала.
Достав из нагрудного кармана пульт управления робой, сделал вид, что набираю код, демонстративно нажимая на все клавиши.
- Новая разработка? - Поинтересовался идущий слева от меня верзила, с голубыми глазами. - Не встречал, еще, таких...
- Да, - небрежно отмахнулся я. - Выменяли у Экзотов, чтобы связь не терять.
В глазах верзилы промелькнуло такой уважение, что мне стало стыдно за свой обман.
Увы, своя рубашка - ближе к телу.
Убрав пульт обратно в карман, повернулся к Мариссе.
- Марисса, Вы сказали инглезы? Вы в этом точно уверены? - Поинтересовался я, заговорщицки понизив голос. - Мы считаем, что британские острова, могли непоправимо пострадать...
- Они, они это... - Марисса поправила тяжелую кобуру с револьвером, на поясе. - И документы, и жратва, и вещи - все от них! И кожа - серая, как цемент... Жесткие...
При слове "жесткие", стало как то не по себе.
Ели они их, что - ли?!
За разговорами, оказались за забором, в поселении.
Ворота, в два бревна толщиной, с шумом захлопнулись за моей спиной, отрезая пути к отступлению.
Теперь - только вперед!
Поселение, выросшее явно на месте зажиточной деревушки, с асфальтированными улочками, яркими домиками, среди которых встречались даже двух-трех этажные, встретило нас настороженной тишиной.
Марисса, сразу как зашла, подняла над головой обе руки и сложила их крестом, давая кому-то сигнал.
"Олухи", очень быстро рассосались по улочкам, коих был целый десяток, оставив рядом со мной и Мариссой, уже знакомого мне голубоглазого здоровяка и молоденького парнишку, лет семнадцати, не больше.
- Это мой муж, Николас и младший сын - Жан-Пьер. - Представила мужчин, Марисса. - Пойдемте в дом. В ногах правды нет. Ее вообще, нигде нет...
Двух этажный домик семьи Мариссы, оказался в самом центре поселка, притаившись за высокими деревьями. Во дворе оказался добротно сделанный колодец, несколько сараев, разной степени дырявости и... Ветряк, бодро вращающий свои лопасти, от легонького ветерка.
- Проходите, Эрик. - Марисса отперла красивую, зеленую дверь, украшенную резьбой - гоняющимися друг за другом, маленькими рыбками, выпрыгивающими из воды.
- Это старшенький вырезал! - Подмигнул мне Николас, увидев, как я изучаю резьбу. - Весь в мать!
Марисса довольно покраснела.
За дверью, выходящей сразу в комнаты, без всяких коридоров и прихожих, начиналась маленькая сказка.
Обычный, деревенский дом.
Впрочем, я лукавлю - далеко не обычный, деревенский дом.
Легкая мебель, на первый взгляд совершенно не прочная. Огромная печь, покрытая голубыми и розовыми изразцами, с здоровенным жерлом заслонки, легкие шторы на окнах и, везде, на стенах, мебели, подоконниках - чудные узоры. Словно у мастера зачесались руки и он, принялся за дело ровно на том месте, где сидел.