Да, дело действительно пошло бодрее после того, как Клиф выявил четверых отпетых мерзавцев в разных подразделениях. Выделился кто чем, но особенно отличился четвёртый блокпост, который должен был создавать линию защиты на сорок пятой улице. Дело в том, что там, по некоторым сведениям, проживало довольно много общин. И это понятно — несмотря на разрушения делового центра, район был огромным, а сами здания — высокие. Было где спрятаться и организоваться. Устроить лагерь, или, даже, начать жить. Не в полном смысле этого слова, конечно. Но командир блокпоста почему-то считал своей обязанностью уничтожение «крыс», как он называл людей на допросе. Чем и занимался, методично находя и выжигая целые семьи.
А ведь в его обязанности входило ровно обратное!
Конечно, всё это происходило и ранее. Но когда дело докатилось до откровенного беспредела, пришлось что-то предпринимать. И это ещё если не упоминать про действия фракции Хранителя в целом, внутри которой, естественно, царила дедовщина, отдающая даже какой-то кастовостью. Жестокость людей по отношению друг к другу внутри коллектива было серьёзным препятствием для организации. А, когда Хранитель покинул здание, начались вообще непонятные разговоры. Конечно, о многом Клиф узнал — очень сложно было не слышать слухов в мужской среде. Иногда это поражало. Мужики же считали, что сплетни присущи только женщинам. Ага! Как бы не так. А слухи ходили самых разных планов, включая межличностные стычки и группировки преступных организаций из дезертиров с целью завладением власти. Страшно представить, к какой бы резне это могло привести. Страшнее представить, что было бы дальше, если бы кто-то из них победил.
Поэтому Клиф решил разобраться со всем одним махом. И, выявив этих четырёх злодеев, самолично по очереди отрубил каждому голову на центральной улице прямо перед зданием Хранителя. Это произвело сильное впечатление на подчинённых. Какое и должно было.
А потом начались учения. Они касались не только дисциплины, но и образовательной части. Оказалось, что среди некоторых бойцов есть преподаватели истории, литературы, физики, математики и нескольких бесполезных предметов. Химики и врачи и так всегда были на виду, они даже не входили в состав военных сил. А самое главное — нашлось сразу несколько физруков! Вот они и начали гонять ребят по полной программе. Сначала было много нытья и внутренних конфликтов. Но внезапно, буквально за день, оказалось, что занятия приходятся по душе большинству, и люлей стали уже отхватывать те, кто сопротивлялся нововведениям, причём от своих же.
Размышляя об этом, Клиф улыбнулся едва заметной улыбкой и вошёл в кабинет. Здесь царил бардак, поломанная мебель и кровь. Хорошо, хоть тело утащили. Ну ничего, с этим тоже можно было разобраться.
Клиф медленно прошёлся по кабинету и сел в кресло, в котором обычно сидел Хранитель. Он сделал это не для того, чтобы почувствовать, каково это — быть Хранителем. Как раз-таки этого он желал меньше всего. Просто это кресло было единственным уцелевшим в помещении. Ещё некоторую мебель утащили для организации классов. Поэтому в кабинете остался только роскошный стол, стул, разбитый стеллаж, гора обломков и пятно крови на полу. Настоящий сральник. Но была уверенность в том, что и с этим вскоре Клиф разберётся.
Не успел он избавиться от мыслей и просто посидеть, ни о чём не думая, как в дверь постучали.
— Разрешите войти! — Спросили за дверью.
Клиф сел за столом, сложив перед собой руки.
— Входите! — Сказал Клиф, дверь открылась, и появился паренёк из его собственного отряда.
— Нам правда нужно всё это… — Начал было он свой вопрос.
— Да, — резко оборвал его Клиф, — в чём дело? Не трать моё время!
Парень выпрямился и стал говорить беспристрастно.
— Если ещё не докладывали, то я пришёл сообщить, что Культа Вечности больше нет.
Клиф встал за столом, стул со скрипом медленно отъехал от него.
— В каком смысле? — Переспросил Клиф, не поверив в то, что услышал.
— Что-то произошло на цементном заводе. Какой-то взрыв. Разведка точно ещё не выяснила, потому что на месте объекта почти ничего не осталось.
— Ничего? — Ещё больше удивился Клиф.
— Разнесло к херам весь район! — Громко ответил боец.
Клиф ошарашенно посмотрел в стол, затем медленно поднял глаза, хлопнул в ладоши и засмеялся.
— Отличные новости, боец!
Парень позволил себе кроткую улыбку.
— Значит, они достигли своей высшей цели и воссоединились с вечностью. Туда им и дорога! — не скрывая радости, сказал Клиф, — держи меня в курсе, если будут ещё какие-то новости. А всем своим передай, что сегодня в столовой будут подавать колбасу в честь этого.
— Передам! — Не скрывая и своего восторга, воскликнул парнишка, но вдруг понурился, — но… Есть ещё некоторые новости.
Клиф всегда знал, что ничего хорошего не следует после слова «но». Поэтому умерил свою радость, хотя это и было сложно сделать.
— Что ещё? — Более мрачно спросил он.
Паренёк помялся, потому что не знал, как сказать столь важную новость. Именно сейчас он точно осознавал своё место в иерархии.
