Волкас вздохнул и опустил голову на стол. До сих пор он не может отойти от той выходки, что устроила Кира утром. И куда она только намылилась, не сказав ни слова? А еще... Температура ее тела этим утром явно была выше обычной. Это он успел хорошо почувствовать, пока хуман на нем отдыхала. Заболела? Или съела что-то не то? Можно, конечно, не волноваться, ведь Кира явно переживала вещи и пострашнее простуды, но откуда ему знать, как это отразится на ней? И каких новых сюрпризов от нее можно ждать? А что если это не простуда? Смогут ли звериные лекарства подойти для хуманов? Ведь ее собственные запасы давно подошли к концу...
- Всем сесть! – даже не глянув на своих подскочивших с его приходом подчиненных, Буйволсон торопливо прошествовал на свое место.
Сразу было видно, что настроение у него препоганейшее, поэтому все присутствующие в едином порыве выпрямили спины, одернули форму и прилизали шерсть, чтобы гневному взору начальства не за что было зацепиться.
- Что ж поздравляю вас! – отнюдь не празднично начал свою речь шеф Бого, поправляя съехавшие на кончик носа очки. – Недолго музыка играла! А теперь благодаря халатности наших офицеров нас всех ждут большие проблемы! Нет, даже не большие – ОГРОМНЫЕ проблемы, если об этом еще станет известно прессе! История с Горлодерами в данном случае покажется невинной забавой...
- А что случилось? – не выдержав, спросил кто-то и пугливо притих.
Обычно Буйволсон никому не позволял перебивать себя, но на этот раз он ждал этого вопроса.
- В Зверополисе появился активный хищник.
На несколько секунд в помещении повисла пугающая тишина. Звери вникали в смысл фразы, а когда до них дошло, поднялся встревоженный гул.
- Активный хищник?! Вы серьезно?
- Диких зверей уже лет двести не встречали! Их просто не осталось в природе!
“Вообще-то одна осталась точно, – нахмурившись, подумал Волкас и заметно напрягся. – Это, должно быть, какая-то ошибка!”
“... у нас это не считалось чем-то аморальным и было вполне распространенным явлением. Ведь хуманы, как правильно нас описали, хищники, и очень тяготели к настоящему мясу...”
Бр-р-р!
Сэм с подозрением покосился на своего старшего напарника, которого заметно передернуло.
- А ну все заткнулись! – прикрикнул на разошедшихся подчиненых Буйволсон и для лучшего результата ударил копытом по столу.
Стол подпрыгнул вместе с половиной слушателей. Вновь воцарила тишина, нарушаемая лишь чьим-то сдержанным покашливанием.
- Известно это стало лишь два часа назад, – убедившись, что все его внимательно слушают, капитан уткнулся в бумаги. – Работники на свалке случайно нашли помятую металлическую банку, из которой вытекала странная субстанция с необычным запахом, вызывающая (с их слов) “резкое чувство голода”. Из любопытства они вскрыли банку, – с этими словами Буйволсон брезгливо показал собравшимся снимок.
Но в состоянии шока оказался только один коп, узнавший на фотографии одну из тех странных запечатанных металлических банок с наклейкой с изображением головы свиньи, которую он когда-то нашел в рюкзаке одной своей знакомой. Остальные же смотрели с недоумением.
- Что это? – спросил кто-то.
- Это? – мрачно усмехнулся рогатый. – А, всего лишь кусочки свинины в собственном соку с добавлением соли и пряных трав, доведенные до состояния полной кулинарной готовности!
Строго обведя взглядом позеленевших сотрудников, шеф Бого показал еще несколько снимков, на которых лучше видно содержимое консерв.
- А прибывшие на место оперативники нашли неподалеку еще один такой же “сюрприз”, только уже непострадавший. И кто знает сколько еще таких “заначек гурмана” может быть там запрятано... Лаборатория пока не установила жертв хищника, но вполне может оказаться, что это связано с пропавшими, – Бого указал карандашом туда, где обычно сидят лис с зайкой, и только сейчас обнаружил, что их места пустуют. – Какой камбалы?!! Где носит наших новеньких?!
- Твою мать!!! – не выдержав, вскочил со своего места Волкас и под охреневшими взглядами коллег выбежал в коридор.
“- Ну раз тебе так нравится хозяйничать на моей кухне, то почему бы тебе не сделать тот суп, который мне предложила на нашем знакомстве?
- Суп? Рыбный?
- Нет, тот что до этого.”
- Черт! Черт! Черт! – приговаривал про себя Волкас, вбегая в уборную едва сдерживая порывы рвоты.
“- Понравился?
- Очень. Казалось, что ничего вкуснее в жизни не ел.”
Почему тогда он не подумал об этом, когда увидел резкое изменение в ее поведении? А ведь она тогда сама намекала...
“- Забудь его вкус. У меня все равно нет нужных ингредиентов.
- Я могу достать...
- Здесь ты их не достанешь!”
Убрав голову из-под струи воды в умывальнике, Волкас посмотрел на свое отражение в зеркале. Холодная вода стекала на рубашку, расплываясь влажными пятнами. Когтистые пальцы сильно сдавили белую керамику. Рычание само собой вырвалось из горла.