Арчи представлял, что сегодня будет твориться ночью в доме у тети Сессиль. Всегда, когда Милада ложилась спать расстроенной, происходило что-то незаурядное. Иногда, пока девочка спала, в доме перегорали лампы, техника начинала сходить с ума, а предметы меняли местоположение. Один раз планшет, лежащий возле ее кровати, начал транслировать музыку с радио, затем неожиданно выключился и больше не хотел включаться. В сервисном центре причину поломки не нашли, и поэтому и чинить не стали. Через неделю по гарантии Арчи получил новый.
В позапрошлый раз произошло еще кое-что куда более интересное. Заметив, что сестренка отправляется спать не в духе, Арчи как всегда решил пошпионить за ней. Выждав, пока Милада заснет, Арчи прильнул к стене и через щелочку в приоткрытой двери стал наблюдать за тем, что может произойти. То, что он увидел в тот раз, выходило за рамки привычных странностей. Кружка с водой, которую сестренка обычно оставляла возле кровати, вдруг начала вибрировать. Арчи бы и не заметил этого, если бы назойливый дребезжащий звук, издаваемый ложкой, бьющейся о края, не становился все громче и громче. Это привлекло его внимание к чашке, но он попытался списать все на подземные толчки. Когда же чашка полетела с тумбочки, словно сброшенная ударом руки, Арчи нервно сглотнул. Она пролетела два метра и с грохотом ударилась об пол. Проснувшаяся в своей постели Милада заплакала, и он, выждав секунд тридцать, вошел в ее спальню, чтобы успокоить. Арчи никому не говорил о своих наблюдениях. Официальной версией происходящего был лунатизм Милады. Но он-то, знал – все не так просто. И если уж скрывал свои наблюдения от родителей, то от своего друга Джереми – подавно. Тот сразу бы предложил снять про это шоу, возможно, даже попытался бы завести отдельный канал. Рейтинги были бы, как часто говорил сам Арчи, просто бомбические. Но ему рейтинги не нужны, не такой ценой. Конечно, большинство решило бы, что это грамотная постановка и шикарные спецэффекты, но нашлись бы и те, кого бы это могло заинтересовать не на шутку. А Дрейтон младший любил сестру и никогда бы так ее не подставил.
***
Сегодня, в день его рожденья, Милада была обижена, обижена до глубины души, но не хотела показывать этого. Она обняла зайчишку Большого По покрепче и уткнулась личиком в его плюшевую морду. Ее старший брат вез ее к чужим людям, а девочка не понимала, почему не может провести этот день вместе с ним. Почему вообще родители думают, что могут уехать, оставив их одних? Да еще и разделяют при этом, отослав ее к неродной тетке. Ну и что, что ее изгнание продлится лишь пару дней, даже один день – это слишком долго! Разве кто-то знает, что может произойти за двадцать четыре часа? Никто понятия не имеет, как все может измениться даже в одну секунду.
Девочка недовольно засопела, еще крепче обнимая игрушку.
– Да не грусти ты так, малыш, – Арчи подмигнул сестренке как можно веселее. – Это совсем ненадолго! Глазом моргнуть не успеешь, как мы вновь увидимся! Обещаю... – сам того не ведая, соврал он.
[1] Вольный перевод отрывка из песни "Old Time Rock'n'Roll" Боба Сигера. "Today's music ain't got the same soul. I like that old time rock 'n' roll".
[2] Сцена из фильма "Рискованный бизнес", в которой Том Круз танцует в трусах, рубашке и носках под ту же самую песню.
7(ПОСЛЕ) Теория Алекса
Кристина оказалась не в самом приятном положении. Она сидела на пассажирском сидении старенького седана с человеком, которого никогда не уважала, и со слюнявой псиной, занимавшей заднюю часть автомобиля. Но что ей оставалось делать? Разве у нее был выбор? Жизнь пошла не по сценарию, словно с афиши содрали ванильный плакат, из-под которого проступил другой, разительно отличающийся от первого, омерзительный и пугающий. Но теперь это был ее плакат, и ничего с этим поделать было нельзя.
В машине, в которой они ехали, пахло пивом. На полу валялись пачки из-под чипсов. На заднем сиденье стояли бутылки: связка темного и пара бутылок светлого. Отчасти из-за этого Кристина презирала его. Фриер и без того был не самым приятным человеком в городе: скверный характер, взрывная натура.
