– Наши ученые обнаружили, – и снова сделал театральную паузу, – ценнейший минерал сулемин.
Президент молчал, не в силах поверить в услышанное. Этот минерал добывался в таких ограниченных количествах, что его едва хватало на создание управляющих систем звездолетов. А тут просто залежи, невероятно!
– Министр, я озадачен и обрадован одновременно, мое молчание извинительно.
– Я отреагировал примерно так же – потерял дар речи.
– Насколько большие залежи, по предварительным оценкам?
– Вы правы, сканирование на поверхности планеты провели в ускоренном режиме, но оно показало, что недра просто забиты этим минералом.
– Не зря я выделили вам флагман, отработали на отлично. По прибытии жду у себя, обсудим ситуацию.
– Слушаюсь, господин президент.
Дачаева охватила некоторая эйфория от открывающихся перспектив, жизнь кибдиго и планеты в целом может резко измениться. Правда, в сознание закрадывалась одно опасение: как отнесутся ониб к желанию кибдиго разрабатывать редкоземельный элемент?
«Договоримся, – оптимистично подумал министр, – если возникнут трудности, будем решать, но разрабатывать придется в любом случае».
Как только улетели страшные гости на своем огромном корабле, Тису стало легче дышать, он почему-то внутренне их боялся. Релов не боялся, а вот этих, добрых кибдиго, опасался. Все поменялось, и нужно решать, как жить дальше. Кибдиго не хотят брать дань и другую плату, но в то же время будут их защищать. В бескорыстность ониб давно перестали верить, релы отучили их от этого сотни лет назад.
«Нужно расспросить Ошон, как она вообще попала на корабль. Может быть, с ее помощью сможем прояснить ситуацию».
Ошон наслаждалась воздухом, цветами, лесом и свободой. Нахождение на корабле в стесненных условиях ей очень надоело, зов старейшины улеса застал ее за собиранием нектара, любимым занятием ониб, пришлось оставить приятное дело и лететь – игнорировать нельзя.
– Ошон, расскажи, как ты очутилась в космосе, как встретилась с пришельцами, поведай о битве с релами.
Ошон собралась с мыслями и начала транслировать образы, процесс общения очень напоминал тот, которым общались джао.
– В космос я полетела на катере с разрешения диспетчера, чтобы с расстояния взглянуть на планету и определить, где лучше производить сбор нектара. Отлетев от планеты на некоторое расстояние, увидела перед собой корабли. Их было очень много, одни поменьше, другие огромные, как планеты.
Тут старейшина ее перебил:
– А разве ты потом не посмотрела в сознании кибдиго, кто это? Как мы это обычно делаем. Никто не знает о наших способностях, с релами мы общались через переводчика, да их и не очень интересовали наше общение между собой и способности читать чужие мысли.
– Ты забегаешь вперед, старейшина, я рассказываю по порядку.
Старейшина недовольно прокрутил несколько образов, что означало раздражение, но разрешил продолжать.
– Я растерялась. Неожиданно от одного из кораблей пришельцев отделился небольшой аппарат и забрал катер на их корабль. Растерянность не прошла, я приготовилась к концу жизни, но все обошлось, пришельцы попросили активировать скафандр и переместили меня в отсек с привычной атмосферой. Там я увидела, как они выглядят, и чуть не потеряла сознание, но еще большее удивление испытала, когда они стали со мной общаться так же, как и мы, мысленно, я попыталась проникнуть в их сознание, но поняла, что мне не удастся. Они очень сильные, намного сильнее нас, и больше попыток не предпринимала, – далее она рассказала о человеческой женщине, которая попросила ее связаться через диспетчера с релами, и что из этого получилось.
– Старейшина, они с релами даже не вступали в бой. Релы напали, а кибдиго их просто уничтожили. Но я поняла одно: если они договариваются, то держат слово, им не нужна наша плата, у них все есть. Если они хотят жить с нами в мире, лучше жить в мире, если хотят защищать нас бескорыстно, пусть защищают, если хотят с нами обмениваться товарами, надо обмениваться, это лучше дани.
– Я услышал тебя, находись в этом улесе, никуда не улетай, ты можешь потребоваться, кибдиго тебя знают.
Ошон ничего не оставалось, как согласиться, но эта просьба ограничивала ее свободу, а ониб относились к этому очень болезненно, их дом – планета.
Тису еще некоторое время поразмышлял и пришел к выводу, что это дело стратега планеты ониб – Сулома. Он знает, как поступить, а если не знает, то соберет совет старейшин улесов и примет коллективное решение, а сейчас лучше отправить информацию. Для этого нужны все жители улеса. Скомпоновал данные и обратился к жителям, попросив их сконцентрироваться и помочь ему отправить послание. Такое случалось очень редко, и жители живо откликнулись, объединили свои телепатические способности и направленно отправили информацию стратегу.
