Дедок сверился с записями в журнале с пожелтевшей бумагой, хмыкнул, и ушел туда, где был до того, как пришел к стойке. Спустя минут десять он вернулся с плотным черным пакетом.
– У вас оплачено еще на два года, уверены, что хотите забрать? Мы не…
– Не возвращаете деньги, да, я знаю и очень хочу забрать свои вещи.
– Ну смотрите сами, – он просунул пакет в окошко. Я взяла его, быстро проверила содержимое и решила, что все в порядке.
– Всего доброго, дедуль.
– Заходите еще, – просипел он напоследок.
Когда мы оказались на улице, то первое, что я осознала, – пошел снег. И не мелкий, а очень крупный, плотный, огромными хлопьями. Если он не закончит идти до завтра – в этой местности вырастет полуметровый сугроб снега.
– Теперь еда, – раздалось над ухом. Я не говорю, что меня легко отвлечь, просто только что я засмотрелась на снег и забыла о существовании человека, благодаря которому я этот самый снег сейчас созерцаю.
– Сейчас?
– Ну мы ведь не будем останавливаться в Новгороде?
– Хм, и то верно. Ладно, если их еще не закрыли, – протянула я задумчиво, двигаясь к последнему дому на этой улице перед перекрестком. С приятным удивлением я заметила старую знакомую вывеску. – О! Иди-ка сюда, – я толкнула деревянную дверь, и в лицо мне ударила волна теплого воздуха.
Внутри ничего не изменилось с моего прошлого визита: те же деревянные столы, стулья, плохое освещение и чудесный запах, напоминающий запах черничного пирога. За стойкой с кассой, прямо на стуле спал мой давний знакомый. Я тихо подкралась к стойке, стараясь не наступать на скрипящие половицы, наклонилась и сказала ему прямо в лицо:
– Что-то плохо у вас в городе с обслуживанием, – он подскочил, уронил стул, на котором спал, и отшатнулся к стене, – куда ни зайдем – везде все спят, отлынивают… Здравствуй, Алексей. Давно не виделись.
– А-алиса? Ох, вот кого, а тебя я увидеть здесь не ожидал…
– Да? – я позволила себе разогнуться и встать относительно прямо, – это еще почему?
– Тебя разве не пытались убить?
– Н-да, слухи между всякими магами, чародеями и колдунами разносятся действительно быстро, – я глянула на Ханса. Он стоял и не вмешивался, по-моему, он даже не дышал и вообще слился со стеной прямо за спиной. Думаю, до этого ситуации, где кто-то говорил, а он сначала стоял и не «отсвечивал», а затем выбивал все зубы жертве (или вовсе отправлял ее на тот свет), были частым явлением в его жизни. – Но, как видишь, жива-здорова, спасибо, что поинтересовался. Михаила позови.
– С-сейчас… – парень умчался по лестнице наверх.
– За что ты с ним так?
– А, работал на государственный отлов когда-то. Только поэтому, собственно. Потом отправили его как-то в горячую точку с другой группой, а в горячей точке Миша хозяйничал. Я там с ним за компанию была, как и Бэзил. В общем, друг наш весь отряд там положил, мелкого еле спасли. А он в состоянии аффекта продержался немало, даже имени назвать не мог, все трясся, шептал что-то… Миша и его убить хотел, да я не дала. Да, враги. Но нужно же и человеком оставаться. Так и пошло, надавила я Мишане на совесть и повесила на его шею это чудо, выведя обоих из крупной игры навсегда. Больше по горячим точкам ни один, ни другой не таскается.
– Хм, – ответили мне.
По лестнице сбежал обратно паренек, а за ним раздались неспешные тяжелые шаги Михаила.
– Кого к нам нелегкая принесла…
Услышав его голос, я заулыбалась. Иногда надо навещать старых друзей, которые еще живы. У нас это состояние такое непостоянное.
– Фига се ты отъелся! – вырвалось у меня.
– Алиса! – пробасили в ответ, – следи за своей речью! – он расхохотался. Михаил действительно немного поправился с нашей последней встречи. Я и забыла уже, какой он огромный. Как танк, не меньше. И бороду отрастил.
– Миш, мы тут с другом у тебя посидим, погреемся. Знакомься, кстати, это Ханс. А, еще нам чего-нибудь с собой поесть. Говорят, в Новгород кто-то из правительства приедет.
– Министр обороны, – Михаил жестом показал проходить в главный зал. – Ездит по крупным городам и дарит им новую систему охраны. Гамма-Эпсилон 30? Или Омега? Не помню.
– Дельта-Эпсилон 3.3, – неожиданно вмешался Ханс. – Не знал, что работа над проектом уже окончена. Бот долгое время оставался нестабильным, мог взорваться посреди испытания. Если они действительно его закончили, то все, кто хоть немного имеет какие-либо сверхъестественные способности, в большой опасности.
– Почему только мы? – мы втроем уселись, а Михаил прошел к окну на кухню, прокричал что-то неразборчиво, и тоже уселся к нам.
– Потому что ДЭ 3.3 имеет новый датчик, волновой. Вы же знаете, что все живое испускает волны. У людей они одни, у растений другие, у животных третьи и у вас четвертые. Так вы и отличаете друг друга от людей, вы это чувствуете на уровне интуиции. ДЭ тоже умеет отличать эти волны, находить по ним чародеев. Как именно это работает у ботов, я не знаю.
– Вот как. Выходит, без боевого мага теперь не потаскаешься.
– Бэзила зови.
– Пф, он занят. Бегает где-нибудь на юге, если его не перебросило еще куда-то. К тому же, о моей безопасности можно не волноваться.
