Камеру тряхнуло, державший выругался, и в тот же момент из здания вылетели все стекла, а затем и весь дом разнесло взрывом. Пространство на площади затянуло дымом, но сильный ветер разогнал его достаточно быстро. Камеру навели на развалины, на которых стоял Ханс, пока еще вроде невредимый, и еще несколько магов, включая Варвару. В толпе послышались возгласы и отдельные фразы: «Он что, выжил? После такого? Неуязвимый он что ли… Так это ж, наверное, сам Бог ему помогает против нечисти этой бороться! Невозможно…» Кто-то из людей закричал: «Бей сатанинских выродков!», и толпа ринулась к руинам. Охотники пытались остановить их, но быстро сдались и просто продолжили делать свою работу. Устранять магов. Тут-то и взвился огненный поток, прихлопнув часть толпы много левее державшего камеру. Отсюда он больше напоминал воронку, огромный водоворот из языков пламени. Цензурных криков не осталось вовсе, а толпа тем временем усилила наступление. Державший камеру вместе с остальными повалил забор, и люди оказались на территории дома Варвары. Они подошли вплотную к месту, где раньше стояла усадьба и остановились. У ведьмы сердце извергало красные искры, которые гасли еще до того, как опустятся на землю. Теперь было слышно, о чем они говорили.
— Разве не это было первоначальной идеей?! Город для магов! К чему такие жертвы?! — кричал ей Ханс. Варвара громко и резко рассмеялась.
— Магия — удел сильных! — взревела она, неожиданно посуровев. — Слабые чародеи порочат свой дар! Вы не нужны миру! Миру нужна сила! Нужна мощь! Нужна храбрость и несокрушимость! Мы нужны этому миру, не вы! Мы уничтожим слабость в корне, втопчем в землю, а на телах поверженных выстроим новый мир, мир сильнейших!
— Вы собираетесь истребить магов, чей дар слабее вашего?!
— Они недостойны звать себя магами! Они появились, приняв лишь часть магического дара! Это недопустимо!!!
— А как же люди?! У людей его вообще нет, вы и их истребите, семь с лишним миллиардов человек?!
Она истерически расхохоталась.
— Люди — животные, не больше. Они рождены чтобы безропотно подчиняться сильнейшим, угождать нам, холить и лелеять наши тела! Они — наши рабы!
Тут в ее сторону пролетела быстрая вспышка, но один из магов буквально закрыл Варвару своим телом, умерев на месте. Через секунду посыпались еще вспышки, маги отбивались, народ тоже начал проявлять активность, люди и охотники карабкались по руинам, что-то кричали… Их вновь накрыл огненный шквал. Дальше почти все сливалось в единое целое: огонь с людьми, охотники с магами, небо с руинами. У некоторых было оружие, слышались крики, взрывы и выстрелы, но видно ничего не было. Так продолжалось довольно долго, а потом, как-то слишком внезапно, все прекратилось. Огонь исчез, люди перестали кричать, сильно подрагивающая камера повернулась в сторону Варвары. Та стояла, вытянув руку вперед и вперив взгляд в Ханса. В груди у нее зияла черная дыра. Искр больше не было. Ханс стоял в той же позе, но с сердцем у него было получше. Пальто на нем уже не было, как и рукава у рубашки. Похоже, поток огня был настолько мощный, что он отразил только часть, которой, собственно, и выжег Варе сердце биомеха. Тело ведьмы упало сначала на колени, а затем ниц. Немец тоже покачнулся, но на землю рядом с ним обрушился Мор, тело которого разошлось на две части в попытке втянуть Ханса внутрь. Мой друг сопротивлялся, видимо, не успев понять, что происходит, но потом потерял сознание, и птица унесла его ввысь. Выжившие люди пораженно галдели: «Он вознесся!», но вряд ли виной их скверному пониманию ситуации была глупость, скорее Ханс действительно переборщил с внушением, а я со спецэффектами. Телевизор выключился.
— Я же говорила, он справится! — раздался из-за спины знакомый голос.
Мария дернулась, испугавшись внезапно появившуюся за спиной Соню.
— А ты еще кто?!
— Мария, это — Соня. Соня, это — Мария. Знакомьтесь, — я по-прежнему не поворачивалась, а сидела лицом к телевизору, смотря сквозь него.
— Нельзя же так подкрадываться…
— Сорьки.
— Это ты ее привела? — Мария обратилась ко мне.
— Да. Все, кто бегут, в итоге оказываются здесь. Так было задумано это место. Оно — укрытие.
— Ладно, я зашла просто глянуть. Еще не все внизу обошла. Пока-пока.
Девушка ускакала куда-то. Почему-то мне казалось, что то самое «куда-то» — это столовая.
— Знаешь, почему Варвара хотела тебя убить?
— Потому что не хотела, чтобы ее нашли? Сомневаюсь, что она послала бы тебя за мной лишь потому, что относит меня к слабым чародеям…
— Она боялась тебя.
— Ха?
— Ей Сивилла предсказала смерть от твоей руки.
— Сивилла… Гречанка какая-то? — Мария никак не отреагировала на мою попытку пошутить. Еще бы, не знать Сивиллу… — Она сказки в детстве не читала? Всем известно, что если тебе предсказывают смерть от руки мирного персонажа, то спровоцировать его ты можешь только сам. Лучший выход — не делать ничего. И вообще, почему все от меня требуют объяснений, хотя я сама ничего не понимаю? Она же не мной была убита, в конце концов.
