Он приводит меня в большой сад, где там и сям расставлены столы для пикников.
– Вау, – шепчу я, следуя за ним к столику. – Крутое место.
Райли удовлетворенно улыбается, когда мы усаживаемся.
– Извини, – говорит он. – В твой первый день я вел себя ужасно. С тех пор мы толком не наладили отношения, и это моя вина. Если честно, я удивлен, что Грей спустил мне это с рук. Видимо, он знал, что ты справишься с любым заданием, которое я могу придумать, ты и правда отлично проявила себя за эти месяцы.
Он утыкается взглядом в меню.
– Ты была права. Тебя невозможно отследить. Я несколько недель пытался взломать все твои цифровые отпечатки и нашел только самые простые вещи. Нет даже порно, а порно смотрят все.
Я хихикаю от удивления. Райли ухмыляется, но за весельем в его глазах кроется что-то еще.
– У тебя все слишком чисто, Ария. Ты выдаешь себя.
Я ухмыляюсь в ответ.
– Неужели? Ты так ничего и не знаешь обо мне.
Райли с улыбкой делает заказ и ждет, пока я тоже закажу. Как только официантка отходит, он упирается локтями в стол и говорит:
– Нет, но я узнаю. У меня такое чувство, что ты скрываешь нечто большее, чем хентай-порнуху про монстров со щупальцами, и я выясню, что же это.
Я хохочу в голос.
– Порнуха со щупальцами?
Райли кивает с абсолютно серьезным выражением лица.
– Ты явно из этих. Тихая, красивая, умная и смотришь какое-нибудь извращенное порно.
Я перестаю улыбаться и отвожу взгляд. Не из-за порно, а потому, что он назвал меня красивой. Хочет польстить мне или сгладить свою вину? Не понимаю, но это напоминает мне о Брэде. Так все и начиналось. Он пригласил меня на обед и говорил комплименты, которые я приняла за флирт, хотя он просто хотел меня использовать.
Я смотрю Райли прямо в глаза, и недоверие заставляет меня выпрямить спину.
– Скажи мне честно, Райли… Чего ты от меня хочешь? – спрашиваю я, не в состоянии сдержаться. Я не могу снова наступить на те же грабли. Я не могу позволить себе поверить в дружеское отношение, за которым кроются другие мотивы. Я не понимаю, чего он хочет, но выясню.
Райли удивленно трясет головой.
– Извини, Ария. Про порно – это шутка.
Я смотрю ему в глаза, пытаясь понять, искренен ли он, хоть и знаю, что мне это не под силу. Брэд лгал мне прямо в лицо месяцами, и я ничего не поняла.
– Так зачем ты пригласил меня на обед? Просто… просто, мне кажется, это странно.
Райли хмурится.
– Почему? Я искренне хочу узнать тебя получше. Ты меня интригуешь, Ария. Я никогда не встречал никого, кто ставил бы меня в тупик. Ты умна, и мне просто интересно, вот и все.
Бесит, что я не могу ему довериться. Он ничего не сделал, а я не могу отделаться от чувства, что ему что-то нужно. Не хочу быть такой. Не хочу подозревать все и вся, но ничего не могу с этим поделать. Не могу избавиться от мысли, что сама виновата в том, что меня обманули. На этот раз я буду настороже.
Глава 31. Ария
Возвращаюсь в квартиру Грея совершенно измученная. Я не видела его целый день и в глубине души чувствую облегчение. Утром смогла выскользнуть из кровати до его пробуждения и избежать неловкости. Когда я вышла из душа, он уже ушел. Я так боялась столкнуться с ним. Боялась, что у него есть вопросы, на которые у меня нет ответов. Кроме того, после той прогулки по городу между нами появилась какая-то неловкость.
Я в тупике. Влюбляюсь в Грейсона и ничего не могу с этим поделать. Вообще ничего. Меня влечет к нему сильнее с каждым днем. Вначале мне было проще притворяться, но теперь? Невозможно.
Я натыкаюсь на него в кухне, он изучает упаковку яиц. Смотрит на меня, и от беспомощности в его глазах у меня сжимается все внутри.
– Что случилось, Грей?
Он подходит ко мне и, взяв за руку, ведет к кухонному столу. Не успеваю я понять, что происходит, как он подхватывает меня за талию и сажает на стол.
– Расскажи мне, как ты это делаешь, – просит он. – Как у тебя получается такая волшебная яичница? Я готовил ее много раз, Ари, но получается совсем другой вкус.
Я хихикаю, качая головой.
– Ты поэтому такой обеспокоенный?
Он смотрит на меня в ожидании ответа, и я не могу сдержать смех.
– Все дело в зеленом чили, имбире и чесноке.
Он сбит с толку, и мое сердце трепещет. Какой он милый.
– Так просто?
Я киваю, и он идет к холодильнику, видимо, искать зеленый чили. С ликующим видом возвращается с ингредиентами, и я все-таки умудряюсь подавить смешок.
– Значит, у нас на ужин будет яичница?
Грей останавливается и смотрит на меня.
– Извини, – говорит он, – надо было спросить, что ты хочешь. Я просто… Не знаю. Обычно, когда у меня трудный день, яичница меня успокаивает. Ну вот, сказал вслух и понимаю, что это глупо. Просто я хотел приготовить тебе что-нибудь вкусное.
Я широко распахиваю глаза.
– Это для меня?
Он подходит ко мне и опирается руками на стол по бокам от меня.
– Да.
Я инстинктивно обнимаю его. Должно быть, я его удивила, потому что он пару секунд не двигается, но потом крепко сжимает меня в ответ. Я очень стараюсь держаться от него подальше, напоминая себе, что это лучший друг Ноа, но это трудно. Трудно сохранять дистанцию.
