До того как умрет природа полностью

38 Аналогичное положение наблюдается в Уганде, где в 1926 г. вес бивней составлял 55 фунтов против 40 фунтов в 1958 г. (Brooks, Buss, «Mammalia», 26, 1962, p. 10—34).

39 Особенно крысами, мышами и обезьянами макаками (Macaco, супоmolgus).

40 Jouanin, Paulian, Proc. XII Int. Orn. Congr. Helsinki (1958), 1960, p. 368—372.

41 В первые десятилетия нашего века в этом районе земного шара почти исчез серый кит (Eschrichtius gibbosus), но были приняты срочные меры по его охране, и численность его стала постепенно возрастать (в настоящее время примерно 5 тыс. экземпляров).

42 Отметим, что сейчас международными китобойными конвенциями добыча этих китов запрещена

43 Современный китобойный промысел основывается на добыче 5 видов китов, в том числе 4 видов полосатиков (синий кит, финвал, сейвал, горбатый кит) и кашалота. Среди этих видов все большее и большее промысловое значение приобретает сейвал.— Прим. ред.

44 Родственный подвид (А. р. townsendi) еще сохранился на острове Гуадалупе, но численность его очень ограничена (от 200 до 500 особей).

45 Калан, или морская выдра, обитает и в СССР: у Командорских островов, на Курильских островах и южной оконечности Камчатки. Восстановление численности калана идет довольно быстро, и поголовье его достигает сейчас около 10 тыс.— Прим. ред.

46 Возможно, что в исчезновении автохтонных форм сыграли также известную роль и болезни, завезенные сюда чужестранными животными.

47 Нельзя обойти молчанием и порочную практику коллекционирования. Эта страсть толкает людей на приобретение образцов какого-либо редкого вида, часто довольно малочисленного и имеющего строго ограниченный ареал. Особенно отличаются этим энтомологи. Известно, например, что специалисты по чешуйчатокрылым поймали за один сезон 12 тыс. пестрянок, принадлежащих к редкому виду, а жужелицы с очень ограниченным ареалом преследуются так интенсивно, что численность их из года в год сокращается. Такова же участь редких растений. Они подвергаются самому настоящему разграблению ради удовлетворения тщеславия садоводов или собирателей гербариев, что нередко служит причиной сильного нарушения естественных сообществ на очень ограниченной площади, в частности в Средиземноморском районе (садоводческие общества по обмену образцов, требующие сотен экземпляров одного и того же вида, широко привили своим приверженцам вкус к разрушению).

Вандализм так называемых «натуралистов», охваченных пылом коллекционирования, привел к опустошению ряда мест, из которых исчезли эндемики с очень ограниченным ареалом.

Эта вредная практика вынудила принять в некоторых случаях административные меры. Так, в Швейцарии охраняются многие альпийские растения, а в Швеции и Германии — некоторые насекомые (A. Villiers), в том числе черный дубовый усач (Cerambyx cerdo, L.) и бабочка аполлон (Parnassius apollo melliculus) (рис. 27).

Глава третья

Если существует на свете благородная цель, расширяющаякругозор человека, то эта цель — защита извечного богатства,данного нам во временное пользование и под нашу ответственность.Из речи герцога Брабантскогона заседании Общества Африки, 1933 г.

Симпатия, испытываемая человеком ко всем живым существам,делает его настоящим человеком.Альберт Швейцер

Итак, к концу XIX в. вся Земля была отдана на разграбление. «Цивилизованный» человек заполонил весь мир, и повсюду ему сопутствовали опустошения, из которых мы назвали только самые значительные. Нерациональная эксплуатация природных богатств и изменение природных условий, в которых он был (и остался) повинен, поставили под угрозу естественное равновесие нашей планеты. Дело шло к кардинальному уничтожению диких растений и животных, из которых выживали лишь немногие, особенно стойкие виды, превратившиеся со временем в нахлебников и даже паразитов человека.

Однако нашлись проницательные люди, сумевшие оценить серьезность создавшегося положения1. Именно этим людям мы обязаны тем, что дикая природа сохранилась до сего времени хотя бы на небольшой части земного шара.