– Можешь забирать, придурок, – пробормотал он, протискиваясь мимо. Несколько человек тоже отошли подальше.
Джо подождал, пока Ллойд уйдет, и шагнул вперед.
– Глаза, – сказал он мне.
Кожа вокруг глазниц была разорвана.
– Спешил. Делал все на скорую руку. – Я помолчал. – Он был зол.
Вокруг царило молчание. Потом послышались приглушенные голоса и сигналы телефонов, я почувствовал вокруг движение и запах свежих сигарет.
– Ставьте палатку, – сказал Джо. – И поскорее. Прямо сейчас, понятно? Господи, как мы сюда приехали, снег идет не переставая. Повезет, если мы вообще что-нибудь найдем.
И он ушел, снимая на ходу перчатки. Я бросил последний взгляд на мертвую женщину с вырезанными глазами, но она на мой взгляд не ответила.
Все вокруг исчезло, кроме ее пустых глазниц, которые все расширялись, превращаясь в зияющие туннели, и я знал, что, если сейчас не отвернусь, они поглотят меня целиком.
Я сидел рядом с Джо в его видавшем виды «Форде». Снег валил все сильнее, дерьмовый обогреватель гнал мне по ногам холодный воздух, а перед глазами все еще стояли припорошенные снегом глазницы Келли Скотт.
С Джо я познакомился утром. Я приехал в город в пятницу поздно вечером, провел выходные за распаковкой вещей и ковыряясь в дерьмовых яйцах фу-йонг лезвием складного ножа, поскольку вилки у меня не оказалось. А потом наступило утро понедельника, и я оказался здесь.
Хотя нет, не совсем так. Вообще-то, распаковывать мне было особенно нечего, и большая часть вещей осталась в коробках. По правде говоря, я остался в своей новой квартире, потому что не хотел выходить и бродить по пустым улицам. Просто лежал на кровати в тишине. Ни машин, ни криков. Купер – не Ди-Си 1, и такая тишина мне, наверно, не нравилась. Но ведь в ней-то и был весь смысл, верно?
Джо – крупный парень. Вы его видели. Не толстый, даже не расплывшийся – просто крупный. С таким вам не захочется встретиться лицом к лицу на ринге. Седые волосы, серая щетина, мятая рубашка и галстук, узел на котором завязали лет двадцать назад. Большие руки сжимали руль едва ли не до хруста.
Минут десять мы ехали молча, и только потом он заговорил. Мне показалось, у него такая привычка – за баранкой не трепаться. Если так, то меня это вполне устраивало. Он предложил мне закурить, я отказался, тогда он спросил, не против ли я, если закурит он, и на этот вопрос я тоже ответил «нет». Удерживая руль ногами, он немного неловко расправил свой длинный тренч, вытряхнул сигарету на предплечье, сунул ее в рот и прикурил привычным жестом. Дорога впереди лежала ровной лентой.
– Насчет того… – начал Джо и замолчал. Долгим выдохом выпустил дым. Я уставился в окно – мы проезжали через Купер. Одноэтажные дома, магазины с разбитыми витринами, испещренные граффити металлические ставни, мусор, свисающий с баков, как мох. Толстый снежный покров пришелся бы кстати.
– Здесь всегда такая погода? – спросил я.
– В ноябре обычно нет.
– Я видел и хуже.
Джо бросил на меня косой взгляд и приоткрыл окно.
– Конечно, видел, – сказал он, возможно, с сарказмом.
Он сбросил пепел, постучав сигаретой о стекло. Горящие искры разлетелись и погасли. Так мы проехали пару кварталов. Джо включил радио. Наверно, слушать было проще, чем разговаривать. Кантри. Кенни Роджерс, пробивающийся сквозь помехи. Я выстукивал мелодию на оконной раме.
– Ты представлял меня всем как Томми, – сказал я.
– Что?
– На месте преступления. Я предпочитаю, чтобы меня называли Томасом.
Джо кивнул.
Снова молчание.
– Ты религиозный человек, Томас?
– Не совсем. А что?
– Единственный Томас, которого я знал, вырос и стал священником. Уехал куда-то в большой город. Возможно, в Финикс. – Он стряхнул пепел на холодную улицу. – Лично меня туда не тянет.
– В Финикс?
– В большие города. Слышал, ты раньше работал в Ди-Си?
– Пару лет.
– Большая перемена.
Я думал об этом. Лежа в постели, ощущая, как давит тишина. Оказывается, чтобы уснуть, мне нужен шум.
– Здесь, конечно, тише.
– Да уж.
– Ты когда-нибудь бывал в Ди-Си?
Джо затянулся и покачал головой.
– Я включаю новости раз в четыре года, смотрю, кто окажется у руля. Больше мне и не надо. Почему ты ушел?
– Надо было поменять место.
Он что-то проворчал и ткнул сигаретой мне в грудь.
– А одеваешься, как в Ди-Си. Сними костюм.
– Что не так с моим костюмом?
– Ты видишь здесь еще кого-нибудь в костюме?
– Просто пытаюсь произвести хорошее впечатление.
– Если хочешь произвести хорошее впечатление, помоги мне поймать этого парня. Если люди в округе увидят тебя в таком наряде на пороге своего дома, то подумают, что ты пытаешься им что-то продать. Прибереги свои модные штучки для суда.
– Спасибо за совет.
– Не стоит благодарности. Что у тебя с собой?
– «Смит и Вессон» тридцать шестой модели.
Брови Джо поползли вверх.
– Парень с револьвером. Грязный Гарри. Сразу и не признал.
– За жестокого социопата?
– Что, тебе не понравился этот фильм?
Я пожал плечами.
– По-моему, пушка у него была побольше.
Джо снова хмыкнул, выбросил окурок в окно и прибавил газу. У меня было четкое ощущение, что разговор окончен.
