С т а р - с т а р и ч о к. Это кто развеселил меня, старого? Кто так искусно играет, жалейку петь заставляет…
А л е ш к а
С т а р - с т а р и ч о к. Ну, давай знакомиться! Кто я, по-твоему?
А л е ш к а. Стар-старичок, сам с ноготок, а борода с локоток. Мне бабушка сказывала.
С т а р - с т а р и ч о к. Молодец! А ты меня не боишься?
А л е ш к а. Не боюсь!
С т а р - с т а р и ч о к. А я брови сведу
А л е ш к а. Все равно не боюсь.
С т а р - с т а р и ч о к. А я вот бороду разглажу, тебя ошарашу.
А л е ш к а. Все равно не страшно!
С т а р - с т а р и ч о к. Это почему такое?!
А л е ш к а. А вы добрый, хороший! Мне бабушка сказывала.
С т а р - с т а р и ч о к. А если бабушка тебя обманула?
А л е ш к а. Бабушка не может обманывать! Бабушки всегда правду говорят.
С т а р - с т а р и ч о к. Значит, не напугался ты?
А л е ш к а. А мне бояться теперь нельзя. Я одна надежда у матушки. Буду стараться смелости набираться.
С т а р - с т а р и ч о к
А л е ш к а. Да вы и не страшный!
С т а р - с т а р и ч о к. Угадал, Алешка! Сам я деревянный; а душа у меня мягкая. Проси чего хочешь!
А л е ш к а
С т а р - с т а р и ч о к. Все, чего желаешь! Хоть еды сладкой, хоть одежды богатой, ни в чем отказа не будет!
А л е ш к а. Не нужна мне одежда, не хочу я сладкого! Попросил бы я сапоги-скороходы, что по сто верст за раз делают, да дубинку во сто пуд и скатерть-самобранку, что по сто человек кормит… Вот и все!
С т а р - с т а р и ч о к
А л е ш к а. Я бы в сапогах мигом слетал, разыскал могилку батюшки, поклонился бы ему; самобранкой накормил бабушку и всех голодных.
С т а р - с т а р и ч о к. Ну, а дубинка?
А л е ш к а. Ею сокрушил бы тех, кто мою матушку в темницу заточил! Одолел бы самого Силу-царевича.
С т а р - с т а р и ч о к. Что ж, дело доброе! Все в руках твоих…
А л е ш к а
С т а р - с т а р и ч о к. А хочешь, чтобы стали крепкие?
А л е ш к а. Уж так хочу, что не выскажешь!
С т а р - с т а р и ч о к. И все для того сделаешь?
А л е ш к а. Все, что надобно!
С т а р - с т а р и ч о к. Так слушай! И запомни слово крепкое, чудесное, слово то — семь!
А л е ш к а
С т а р - с т а р и ч о к. И семью раз семь! Эвон, видишь, полянка, надо отмерить семь шагов вдоль, семь поперек, семь раз вспахать, семь раз посеять, семь раз полить, семь раз выполоть! И вырастет волшебное зернышко, всех накормит, лучше, чем самобранка. Вон речка течет. Семь раз утром, семь раз вечером переплывешь ее, да так семь недель, и поднимешь палицу во сто пуд. Видишь, гора высокая, семь раз вверх взбежишь, семь раз под гору, и так день в день семь недель, да не с пустыми руками, а с этой дубинкой, и сапоги-скороходы появятся! Так помни слова волшебные — семь и семижды семь!
А л е ш к а. А где же мне силы взять, чтобы все это выполнить? Ты сказал: «Все в руках твоих» — а руки у меня слабые!
Не поможет мне слово волшебное.
