Это кто там балуется?
С т а р - с т а р и ч о к. Эй, Максим — семь аршин! Одна половина человечья, другая медвежья! Стань передо мной, как лист перед травой!
М а к с и м. Здесь я!
С т а р - с т а р и ч о к. Где Алешка?
М а к с и м. Как положено: к испытаниям готовится!
С т а р - с т а р и ч о к. Уж и расставаться надобно… Полюбил я его…
М а к с и м. А он ничего… Смышленый!
С т а р - с т а р и ч о к. Время быстро пролетело… Сколько он у нас пробыл?
М а к с и м. Семь недель, да на семь помножить!
С т а р - с т а р и ч о к. Какое первое испытание?
М а к с и м. Наперегонки плавать будут! Сейчас начинается.
С т а р - с т а р и ч о к. Ну, ты гляди вниз на реку. Мне рассказывай! Волнуюсь!
М а к с и м. А чего? Он парнишка ладный!
С т а р - с т а р и ч о к. А ты не спорь! Иди, рассказывай!
М а к с и м
Пошли! Ух, быстро плывут!
С т а р - с т а р и ч о к. Да кто впереди? Говори, не тяни за душу!
М а к с и м. Сом усатый! А за ним щука! Окунь догоняет!
С т а р - с т а р и ч о к. Алешка где? Алешенька?
М а к с и м. А он позади.
С т а р - с т а р и ч о к. Вот незадача! Ну, авось догонит!
М а к с и м. Где уж там! Все-таки они — рыбы, а он парнишка!
С т а р - с т а р и ч о к. А ты не спорь! Не спорь, говорю! Не гневи меня!
М а к с и м. Окуня догоняет! С ним равняется!
С т а р - с т а р и ч о к. Так, так, Алешенька!
М а к с и м. Гляди, что делается! Обогнал окуня!..
С т а р - с т а р и ч о к
М а к с и м. К щуке подходит! Вровень идут! Обгоняет щуку парнишечка! Она от злости зубами щелкает!
С т а р - с т а р и ч о к. Не выдай, Алешенька!
М а к с и м. К сому подходит! А тот старается, хвостом машет.
С т а р - с т а р и ч о к
М а к с и м. Рядышком идут! Совсем рядышком! Алешка вперед выдвигается. Эх, чуть до конца осталось!
С т а р - с т а р и ч о к
М а к с и м. Все! Кончили!
С т а р - с т а р и ч о к. Кто? Кто первый пришел?
М а к с и м. Вроде вровень!
С т а р - с т а р и ч о к. Неправильно! Неправильно!
М а к с и м. А вы ж не видели!
С т а р - с т а р и ч о к. Все равно Алешка первый! И не спорь, замолчи! Молчи, говорю!
М а к с и м. Я и так молчу. Вон он сам! С ветки на ветку прыгает!
А л е ш к а. Вместе приплыли! Присудили первое место сому усатому и мне.
М а к с и м. И то хорошо. Чай, сом рыба, а…
С т а р - с т а р и ч о к. Ладно! Какое второе испытание?