Довольно улыбаясь, Сага Эйк взяла чайник и направилась к печи. Она настолько разительно изменилась в лице и походке, что Эли подумала, не сошла ли та с ума. Наставница резко обернулась и нахмурилась. Эли тут же окатило холодным потом, ей вдруг пришла мысль, что Сага видит Смысл её размышлений.
– Вы всегда знали, о чём я думаю? – робко спросила Эли.
– Нет, я без понятия, о чём ты думаешь. Но Смысл этих дум для меня действительно ясен.
Эли стало неловко. Она вспомнила, что успела подумать много неприятного о наставнице за время обучения. Это ужасно, когда кто-то может понять твои мысли!
– Я научу тебя прятать Смысл своих размышлений. Настоящих ведьм осталось совсем немного, но они всё ещё встречаются. И иногда люди попадают в весьма неловкие положения, общаясь с ними.
Эли впервые посмотрела на наставницу с восхищением.
– Но сначала продолжай практиковаться с метлой, – добавила Сага Эйк.
Эли вздохнула и снова сконцентрировалась. Сначала на недовольстве – она мела и мела, но ничего не происходило, пока за своим недовольством она не заприметила энергии возбуждения и нетерпения. Осознав эти переживания, она вымела их прочь за дверь. И снова показались Смыслы. Она взглянула на Сагу Эйк и увидела, что наставница хочет покоя, что она устала и уже совсем старая. Только Эли мысленно протянула: «А-а-а, вот оно как», – как Сага хмыкнула:
– Даже не надейся! Я не такая старая и беспомощная, как ты сейчас представила. Позже тоже научишься подделывать Смыслы. А теперь садись-ка, пей чай, – она ухватом вытащила чайник из печи и направилась к столу.
* * *
В кружке весело закружились цветки ромашки и палочки корицы, стоило наставнице разлить кипяток по кружкам. Эли присела и отпила глоток. Сага задумалась, и борозда между её бровями стала такой глубокой, что казалась теперь самой важной частью лица. «Третий глаз», – пришло в голову Эли, и она еле смогла сдержать улыбку.
– Ты не должна превращать занятия с метлой в способ видеть, – серьёзно обратилась к Эли наставница. – Сама уборка сейчас намного полезнее для тебя. Ты должна учиться контролю. Поэтому в следующий раз вымети прочь Смыслы и просто продолжи концентрацию на внутренних переживаниях.
– А когда я смогу начать учиться настоящей магии?
– Когда будешь действительно контролировать себя. Иначе в следующий раз на девочку, в волосы которой ты недавно вцепилась, может с неба свалиться булыжник. Или земля уйдёт из-под ног. Добропорядочная ведьма всегда начинает с работы над собой! И, если уж на то пошло, избегает склок!
– Она первая начала! И это не я вцепилась в её волосы, а она в мои!
Сага нахмурилась.
– Ведьма должна оставаться спокойной. В том, что ты вышла из себя, вина только твоя.
Эли подумала про себя: «Вы и сами вообще-то не отличаетесь спокойствием… » И Сага вздохнула, недовольно покачав головой:
– Допивай чай и за уборку.
– Мне человеточки в лесу сказали, что магия уходит. И вы всё время твердите, что ведьмы сейчас не те, что раньше. Почему так?
Сага помолчала, не отводя глаз, будто решала, отвечать или нет на этот вопрос.
– Всё дело в нас, ведьмах. Мы припечатываем Смыслы к чему ни попадя. Постепенно их становиться всё меньше. – Она отпила глоток чая. – Должны бы появляться новые, но они утекают в мир прародителей. Раньше в поселения попадали лишь крохи магии, излишки, но с каждым годом колдовать там становится всё проще.
– А Смыслы живые?
Сага Эйк поперхнулась.
– Скажешь тоже! Не говори глупостей.
– И что же будет, если так продолжится?
– Без понятия! Что там на этот счёт думают ведьмы в столице и думают ли они об этом вообще, я не знаю. Даже если ты проживёшь так же долго, как я, вряд ли ты узнаешь развязку.
– А что будет в столице с преступницей?
– Посадят гнить в темницу. А теперь хватит болтовни, займись лучше делом!
Эли сделала последний глоток и взялась за метлу.
Все последующие дни, в любое свободное от других занятий время она приходила к наставнице и бралась за метлу. Вот только теперь уборка происходила главным образом внутри, а не снаружи. После того как она отмела видение Смыслов, они больше к ней не являлись, и всё, что ей оставалось, – работать над собственными эмоциями.
Глава 7. Йольский кот
Несколько дней Эли была сама не своя, постоянно возвращаясь мыслями к Тилю. Наконец её терзаниям подошел конец.
С утра пораньше Сага Эйк постучалась в дверь комнаты Эли и сказала, что целители разрешили навестить Тиля.
Наспех собравшись, Эли как угорелая побежала мимо сонных учеников и открывающихся торговых лавочек прямиком к книжному магазину. Она решила, что ничто так не обрадует Тиля, как новая книга: никто из её знакомых не читал так много, как он. Хорошо, что тётя передала ей деньги от мамы.
