И ведь доказать бабушке нечем, что Варя правду говорит! Сумка исчезла. Старинная книга о добрушах, кстати, тоже. Пропала вместе с Сударушкой и её горностаем вчера вечером.
В себе-то Варюшка не сомневалась: всё это было с ней на самом деле. Но человеку со стороны, конечно, просто на слово поверить в такое сложно.
В общем, опасения у Вари были, но всё равно она решила: да, пора сдаваться. Нужно только найти подходящий для этого момент.
Позавтракали. Потом бабушка попросила Варю сходить с ней на рынок. Некоторые овощи на огороде ещё не поспели, а бабушка тут решила домашней баклажанной икрой побаловаться. Так что нужны были кое-какие припасы. Ну и пошли, прихватив с собой зонтик на случай дождя, – тучи хоть и потемнели, как спелые сливы, но пока держали себя в руках.
Рынок «Слобода» совсем недалеко. Всё время прямо по улице Зайцева – минут десять пешком в одну сторону. Ну или чуть больше.
Девочка рассудила так: на рынке купим несколько пакетов овощей, а на обратном пути непременно сделаем остановку у скамеек в парке. Вот там Варя обо всём бабушке и расскажет. Ругать внучку в общественном месте та явно не будет. Всё-таки интеллигентная женщина. Авось пронесёт! Но рассказать, конечно, уже пора.
На небольшой коломенской площади, у памятника Ленину, Захаровы опять повстречали дядю Виктора. Ну, которого Варя накануне окрестила «пиратом». Он был в кожаной куртке-косухе и своей неизменной бандане.
А ещё за ним шла группа людей. Человек шесть. Бабушка рассказывала, что Пират по выходным водит по городу экскурсии.
Увидев Захаровых, Виктор очень обрадовался.
– А вот, дорогие друзья, – обратился он к своим экскурсантам, – замечательная Маргарита Дмитриевна Захарова. Совершенно чудесная женщина и коренная коломенка. С Маргаритой Дмитриевной мы учились в школе и даже однажды вместе снимались в кино. Про фильм я вам рассказывал на предыдущей точке…
Тут, конечно, пришлось остановиться. Невежливо было уходить, если человек даже против твоей воли втянул тебя в разговор.
Варюшка с большим удивлением посмотрела на бабушку. Вопрос был понятен без слов: «Ты в кино снималась? А почему я об этом ничего не знаю?» Бабушка заулыбалась и махнула рукой. Это означало: «Потом расскажу».
– А ещё я в Маргариту Дмитриевну был влюблён в средней школе. Да и в старшей тоже, если честно…
Ничего себе признание. Варя снова вопросительно посмотрела на бабушку. Та, кажется, немного покраснела и смущённо пожала плечами.
– И в связи с этим была такая история, – продолжал Виктор. – В наш город как-то раз приехал передвижной зверинец. Он стоял чуть дальше по этой улице, я вам потом, друзья, это место покажу. Так вот, Маргарите Дмитриевне уж больно нравились обезьянки. Тогда это экзотика была! Это сейчас включил интернет – и разглядывай хоть жирафов, хоть крокодилов целыми днями. А в наши времена такого не было. Максимум одна телепередача «В мире животных» раз в неделю и журнал «Юный натуралист» раз в месяц. Ну вот. А я знал, что все две недели, на которые зоопарк приехал в наш город, Рита ходит смотреть на обезьян, подолгу стоит у вольеров. Сам видел её там много раз.
Она на обезьян смотрит, а я – на неё. Тайком, конечно.
Стою в сторонке и любуюсь. В общем, назавтра зверинец должен был уехать, и я ради девочки, в которую был влюблён, решился на отчаянный шаг.
Виктор сделал паузу, как опытный рассказчик, победоносно разглядывая экскурсантов. По лицам туристов было видно, что развязка истории им интересна.
– Я утащил из дома несколько килограммов сахара. Всё, что было. Даже у соседей по коммуналке, каюсь, прихватил. Поздно вечером мы с другом Сашкой пробрались через забор зверинца и сыпанули сахар в бензобаки грузовиков, которые утром должны были вывозить клетки с животными.
– И что это вам дало? – не сдержалась Варя.
Виктор расхохотался.
– Эх, молодёжь… Это, кстати, прекрасная внучка Маргариты Дмитриевны, друзья… Дело в том, что сахар в бензине не растворяется и забивает фильтры. Машина в таком состоянии ехать никак не может. Вот и получилось, что на следующее утро грузовики не завелись, и зверинец застрял в Коломне ещё на целых три дня. Это уж потом они разобрались, что дело в фильтрах.
Виктор тряхнул головой.
– Да, друзья, это была пакость. Согласен. И мне жаль водителей, которые в том далёком тысяча девятьсот семьдесят каком-то году промучились в поисках причины поломки. Но зато так я подарил любимой девочке ещё три дня свиданий с её любимыми обезьянками. Правда, она об этом даже не узнала.
Экскурсанты от умиления начали широко улыбаться, а потом захлопали в ладоши. Пират Виктор степенно поклонился.
– Тогда не узнала. Но через неделю твой Сашка кому-то об этом разболтал, и над нами смеялась вся школа, – сказала бабушка.
Было очень заметно, что такое внезапное уличное «ностальжи» вызвало в ней позитивные эмоции.
