Добрые предзнаменования полностью

— Ба-бах! — сказал он и издал неубедительный смешок. Он не привык издавать смешки и поэтому закашлялся, что знаменовало возвращение на более привычные позиции. Ему хотелось выпить. Скажем, сгущенки.

Наверняка у мадам Трейси есть сгущенка.

Громко топая, он вышел из ее будуара и направился в кухню.

У входа в кухню он остановился. Она с кем-то говорила. С мужчиной.

— Так что именно вы просите меня сделать? — спрашивала она.

— Ах ты, карга, — пробормотал Шэдуэлл.

У нее явно был один из этих посетителей, которые ей все время звонят.

— Откровенно говоря, дорогая моя, в данный момент в силу обстоятельств мои планы несколько туманны.

У Шэдуэлла кровь застыла в жилах. Он ринулся вперед прямо сквозь бисер с воплями:

— Грехи Содома и Гоморры! Думаете, врасплох взяли?! Прямо над моим хладным трупом!

Мадам Трейси взглянула на него и улыбнулась. В комнате больше никого не было.

— И хде он? — выдохнул Шэдуэлл.

— Кто? — спросила мадам Трейси.

— Какой-то чистоплюй-южанин, — сказал Шэдуэлл. — Я его слышал. Он здесь был, предлагал всякое. Я его слышал.

Рот мадам Трейси открылся, и тот же голос, который Шэдуэлл уже слышал, сказал:

— Не КАКОЙ-ТО чистоплюй, сержант Шэдуэлл. ТОТ САМЫЙ чистоплюй.

Шэдуэлл выронил сигарету. Слабо содрогаясь, он вытянул перед собой руку и направил указательный палец на мадам Трейси.

— Демон, — хрипло заявил он.

— Нет, — ответила мадам Трейси голосом демона. — Послушайте, сержант Шэдуэлл, я знаю, что вы думаете. Вы думаете, что сейчас в любую секунду эта голова может закрутиться вокруг своей оси, и я начну изрыгать гороховый суп ведрами. Так вот, не начну. Я не демон. И мне бы хотелось, чтобы вы меня выслушали.

— Молчи, дьявольское отродье, — приказал Шэдуэлл. — Не желаю слушать твоих лживых увещаний. Знаешь, что это такое? Это рука. Пять пальцев, один большой. Она уже изгнала одного из ваших легионов сегодня утром. А теперь вылезай из головы этой доброй женщины или я отправлю тебя прямым ходом в Царствие Небесное.

— В этом как раз и проблема, мистер Шэдуэлл, — сказала мадам Трейси своим обычным голосом. — В Царствии Небесном. Оно уже совсем рядом. В этом вся проблема. Мистер Азирафель мне как раз об этом и рассказывал. Не будьте дурачком, мистер Шэдуэлл, садитесь, выпейте чаю, он и вам все объяснит.

— Не буду я слушать его льстивых речей, женщина! — взъярился Шэдуэлл.

Мадам Трейси улыбнулась ему.

— Глупенький, — сказала она.

И это было последней каплей.

Он сел.

Но руку не опустил.

Качающиеся над головой знаки сообщали, что проезд грузового транспорта в южном направлении закрыт и посреди шоссе выросла рощица оранжевых конусов заграждения, уводящих водителей на отведенную им полосу на противоположной стороне дороги. Другие знаки указывали, что водители должны снизить скорость до сорока километров в час. Полицейские машины рыскали вокруг автомобильного стада, как овчарки в красную полоску.

Четыре байкера не обратили на знаки, заграждение и полицейские машины никакого внимания, и поехали по пустой полосе шоссе М6 на юг. Еще четыре байкера, едущие следом, притормозили.

— А нам типа не надо остановиться или там свернуть? — спросил Типа Крутые.

— Угу. Там, может, пробка, — согласился Собачье Дерьмо Посреди Дороги (он же Все Приезжие, Особенно Французы; он же Все Равно Не Работает, Даже Если Пнуть Хорошенько; он же, к известному неудовольствию окружающих; Безалкогольное Пиво; он же, очень краткое время, Нескромные Личные Вопросы; он же, исходно, Скунс).

— Мы же другие Четыре Всадника Покалипсиса, — сказал ТТП. — Мы делаем то, что они. Мы едем за ними.

И они поехали на юг.

— Это будет мир только для нас, — сказал Адам. — Другие его всегда портили, а теперь мы можем все исправить и начать заново. Ну не здорово ли?

— Я надеюсь, вы знакомы с Книгой Откровения? — спросила мадам Трейси голосом Азирафеля.

— Угу, — ответил Шэдуэлл, покривив душой. Его знакомство с Библией началось и закончилось с Исхода, Гл. 22, стих 18, где говорилось о ворожеях и о том, как следует с ними поступать. Однажды его взгляд упал и на стих 19, предписывающий предавать смерти скотоложцев, но это он посчитал выходящим за рамки его юрисдикции.

— И вы слышали об Антихристе?

— Угу, — сказал Шэдуэлл, который однажды смотрел кино, и речь там шла именно об этом. Как ему помнилось, там было про то, как стекла летят с грузовиков и начисто срезают людям головы. И ни одной нормальной ведьмы. Он заснул на середине.