Но сколько бы я ни ждала, Скандр так и не появился. Уже наступила ночь, и внутри у меня зародился и стал расползаться страх. Жив ли он? Мила вдруг пробудилась и лениво рыкнула, отчего я выдохнула с облегчением. Был бы Дар мертв, она бы дала нам обоим знать.
– Отец, – прошептала и подорвалась, собираясь пройти к родителям в покои и вытрясти из отца информацию.
Он точно должен знать, где мой… Истинный. Зажмурилась и встряхнула головой, прогоняя нехорошие упаднические мысли. Вот только когда я приблизилась к заветной спальне, пробираясь через темноту коридора, освещаемую лишь факелами на стенах, отца там не оказалось.
– Может, они вместе, – пробормотала, надеясь на это, а затем у меня сильно нагрелся карман.
Я засунула туда руку и сглотнула, чувствуя, как в руках нагрелось зеркало. Руки стали зудеть в желании вытащить его и глянуть в собственное отражение. Немного подумав, я решила спуститься в библиотеку. Уснуть я теперь всё равно не смогу, но наконец открою тайну этого зеркальца.
И спустя несколько минут я оказалась внутри большого помещения среди стеллажей одна. Достала из кармана зеркальце, которое уже источало невыносимый жар, который обжег мне кожу ладони.
– Ай, – воскликнула и, не удержав рукоять, уронила дар ларца на пол.
Время словно замерло, а затем послышался звон. Зеркало упало стеклом вверх и вдруг резко покрылось трещинами. Я задержала дыхание, руки у меня затряслись, а в ушах усилился шум, хотя в помещении была полная тишина.
– Что… – прошептала, наклонилась и тронула рукоятку.
Мне показалось, что зеркало засияло, но когда я коснулась его, невольно кинула взгляд на осколки. Сознание невольно отметило, что стекло разбилось ровно на восемь частей, причем практически одинаковых. Но когда я увидела свое отражение, больше не смогла от него оторваться. Застыла, глядя себе же в глаза.
Закружилась голова, пересохло горло. Я протянула пальцы и коснулась отражения. А затем всё вокруг потемнело, мир завертелся в бешеном ритме, но как бы я ни пыталась отскочить, никак не могла сдвинуться с места.
– Нет! – кричала внутри, понимая, что совершенно не управляю собственным телом.
Вторая я вдруг растянула губы в улыбке, испугав меня до боли в ребрах, а после меня стало тянуть внутрь зеркала, вытесняя из этого мира и засасывая в неизвестность.
Встреча была организована в том же месте, действующие лица всё те же, только с одним нюансом.
– Мы наблюдательны, Искандер, и от нашего внимания не укрылась ваша встреча с Советом, позвольте спросить, что же сподвигло вас участвовать в ней? – главный представитель Ордена прищурился и попытался прочитать выражение моих глаз.
В груди запекло от гнева, но я стиснул челюсти и сдвинул брови на переносице. Неужели они настолько уверовали в свои силы, что считают возможным диктовать мне, что делать?
– Вы у меня спрашиваете? – приподнял как бы в удивлении брови, наблюдая за непроницаемыми лицами его двоих сопровождающих. – С чего взяли, что можете задавать мне такие вопросы?
– Хотим напомнить, что вы еще не вернули себе меч, так что фактически богом пока не являетесь, – поджал губы седовласый, в глазах усмешка.
Я не стал поправлять это заблуждение. Выгодно, что все думают, что я зависим от меча, который является на самом деле проводником моей силы. Он лишь усиливал мою энергию, но не являлся источником божественной силы. И обман, в который все сейчас верили, играл на руку, был моим козырем в большой игре тех, кто хотел власти.
– Это вопрос времени, так что не советую слишком распускаться, – вальяжно сидел на стуле, лениво отслеживая эмоции старика.
Его белесые выцветшие глаза прищурились, но он не выглядел напряженным, что мне категорически не нравилось.
– Оставим этот вопрос. Вы подумали над нашим предложением? – задал вопрос, ради которого мы собрались.
– Обсудим условия вашего отхода, – приподнялся и поставил руки на стол.
Сидящие напротив слегка напряглись, но постарались этого не показать, словно боялись потерять авторитет друг перед другом. Впрочем, мне не было до этого никакого дела.
– Вы приняли верное решение, господин Искандер, – растянул губы в улыбке мужик и сцепил ладони в замок. – Но у нас есть одно условие, конечно же. На слово мы вам, увы, поверить не можем, сами понимаете, с учетом ваших уз с наследницей Небесного Лога.
Развел руками, испытывая мое терпение, но я стиснул челюсти, глядя на него хмуро.
– Что за условие? – спросил как можно спокойнее, хотя одолевало сильное желание вцепиться ему когтями в горло и разорвать на куски.
– Нужна ваша подпись на договоре, – вдруг сказал он, и я вздернул бровь. – Всё по древним законам, не переживайте, составлено честь по чести.
– Что за договор? – спросил равнодушно, но внутри даже Дар поднял голову, с интересом принюхиваясь в воздухе.
Мужчина кивнул напарнику справа, и тот достал из-за пазухи свернутый пергамент. Материал и цвет не оставляли сомнений, что бумага действительно древняя.
– А вы заморочились, – сказал вслух, наблюдая, как они разворачивают договор и ставят передо мной.
