— Идём, — дёрнула меня за руку тётушка. — Нечего с ним переглядываться. Спас и хорошо, благодарна очень. Бесплатный стол в моей таверне ему навечно обеспечен. И на этом всё.
— Почему-то мне кажется, что ему бесплатный стол не нужен, — тихо сказала я.
— Его проблемы, — пожала плечами тётушка. — Не нужен, и не нужен, нам же лучше. Другой благодарности всё равно не получит.
Да, Алви ни с кем никогда не церемонилась, это знал даже управляющий, и старался лишний раз не сталкиваться с ней. Особенно после того случая, когда попытался заставить хозяйку таверны устроить для проверяющих из города бесплатный обед. Проверяющие остались довольны, а вот управляющий выставленному счёту не обрадовался.
Вот и с магом тётушка тоже особо не любезничала, поблагодарила за спасение и распрощалась, поспешив увести меня. Но что-то мне подсказывало, что на этом всё не закончится и маг ещё напомнит о себе. А своим предчувствиям я привыкла верить, они ещё никогда не обманывали меня.
***
Женщина спешно увела Лейру, и Дикастиас не стал её останавливать. Сейчас у него были дела поважнее. Нужно было позаботиться о том, чтобы другие две Сяоры больше не смогли вмешиваться в события в попытках подтолкнуть силы сестры к пробуждению. Сейчас только тот факт, что Лейра ещё не осознала себя, удерживал его от необходимости принимать кардинальные меры. И Дикастиасу очень не хотелось терять это преимущество. Он и сам не понимал, зачем возится с этими девчонками. Было бы гораздо проще устранить одну из них, а лучше сразу всех троих. Да, Шаора будет недовольна, но сколько их, вечных, несогласных с его решениями? За века набралось прилично, что совершенно не заботило кримала Тэоса. На то он и палач, чтобы принимать подобные решения.
Дикастиас с усмешкой шагнул с крыльца, растворяясь в гранях межмирья. Ему предстояло немного поохотиться — забавное развлечение и только, учитывая неопытность только пробудившихся полубогинь, затеявших игру не по правилам.
***
К вечеру в таверне, как и всегда, собрались завсегдатаи. Мужики поминали пропойцу Даяра, праздновали завершение ремонта моста и счастливое спасение тётушки Алви заодно. Я уже забегалась и присела в уголке передохнуть, пока кружки не опустели. Входная дверь в очередной раз распахнулась, и я устало поднялась, чтобы обслужить ещё одного посетителя. Повернулась к двери и… так и села обратно. В таверну, покачиваясь и таращась слепыми, подёрнувшимися белёсой плёнкой глазами, вошёл дядька Даяр, синюшный, весь в земле...
— Мертвяаак! — пьяно заголосил Райка.
— Упырь!!! — подхватили мужики, слаженно шарахаясь в стороны.
Дядя Даяр дёрганными неестественными движениями повернулся ко мне, поднял руку и, указав на меня пальцем, заговорил хриплым, булькающим голосом.
— Сяорааа, — подвывая, протянул он. — Одна из трёх. Та, что вне времени и пространства. Три сестры едины и непобе…
Дверь опять с треском распахнулась и в следующее мгновение дядька Даяр рассыпался горсткой пепла.
— Накормите путника, гостеприимные хозяюшки? — вежливо поинтересовался маг, опуская руку.
В таверне повисла звенящая тишина, нарушаемая только пьяным иканием Райки. Народ и испугаться-то толком не успел, а тут сразу такой поворот.
— Мне тут не рады? — приподнял бровь маг, и посмотрел почему-то на меня.
— Рады! — отмерла тётушка Алви. — Как же вы вовремя появились, господин Тэос! Будто специально момент поджидали…
— Удачное стечение обстоятельств, — улыбнулся маг.
— Проходите, присаживайтесь, — засуетилась тётушка, предостерегающе глянув на меня и выйдя из-за стойки, чтобы лично обслужить гостя.
Я, поднявшаяся было, села обратно. Вот и хорошо, общаться лишний раз с этим мужчиной мне до дрожи в коленках не хотелось. Хотя сейчас колени у меня тряслись не из-за него. Мало того, что я впервые увидела упыря (у нас мертвецы обычно вели себя, как и полагается — упокаивались с миром), так этот упырь ещё и по мою душу явился! Да что я сделала дядьке Даяру, что он ко мне привязался? И почему восстал? Само собой такое не случается, тут сильная магия нужна. И опять магия! Неужели это маг продолжает со мной играться? Нашёл забаву!
Он опять занял стол в самом тёмном углу. Посмотрела туда через зал и вздрогнула. Я не увидела его в сумраке, но почувствовала, как наши взгляды встретились. Маг неотрывно смотрел на меня всё это время.
— Иди за стойку, — велела мне тётушка, пробегая мимо. — Сама сегодня в зале буду.
Спорить я не стала, хоть и было жаль тётушкины больные колени. Стара она уже, чтобы весь вечер с подносами бегать, но раз было сказано идти за стойку, значит так нужно.
Мужики громко обсуждали явление мертвяка. Кто-то пророчил большие беды, кто-то вспоминал, как лет двадцать назад половина погоста поднялась из-за молоденького неумёхи-мага, которого сослали на практику в наши края.
— С тех пор больше и не принимает управляющий магов на службу, — протянул дядька Жалай. — Знатно тогда весь Блирис переполошился. Народ поднялся, всем скопом того мальчишку из деревни гнали.
— А с упырями что? — спросила я, доливая ему в кружку.