— Это Роб. Росли в одном приюте. Мерзкий тип. Впрочем, люди имеют свойства меняться, только не все и не всегда. Надеюсь, жизнь научит его делиться с другими и больше не распускать кулачищи понапрасну.
Напарники все поняли без объяснений. Очень давно, я рассказывала им про свою жизнь до встречи с тетушкой. Они приходили в ужас, слушая про беспредел, который творился в стенах приюта. Помнится, когда разбойники увозили меня, Роб бежал за кобылой главаря и кричал нам вслед: «Вы не ее должны забрать, а меня! Я вам больше гожусь!». Как в воду глядел. Спустя пару лет жизни с тетей, случайно узнала, что он сбежал из приюта и его ищут за крупную кражу.
Пока разговаривали, мне стало совсем худо. Мужчины заставили меня прилечь и в случае чего — разбудить ближе к полуночи. Я завалилась на душистое сено и уснула.
Заметила такую тенденцию: как только удача поворачивается ко мне приличным местом, то всю малину начинает обламывать появление Халлона. Вот же мерзкий эльф! Знает же, мышь длинноухая, когда для меня особенно важен полный запас энергии. Стоило только погрузиться в сладкую негу, как кукольное лицо моего мучителя растянулось в довольной улыбке. Я пыталась убежать, но ноги будто налились свинцом и не сдвинулись ни на шаг. Он прикоснулся ко мне и кожу словно обожгло огнем…неистовым…всепоглощающим…сила и жизнь утекала из тела, как сухой песок сквозь пальцы. Не выдержав больше этих истязаний, громко закричала.
Открыла глаза я уже в руках Виктора. Он сидел рядом и крепко удерживал мое бренное тело. Паника была настолько сильной, что успокоить меня удалось очень не скоро. Когда я поняла, что нахожусь не на Севере, а по прежнему в сарае с друзьями — тут же перестала вырываться и испуганно прижалась к любимому. Нервная дрожь не прекращалась, а только усиливалась. Внезапно, из глаз полились крупные слезы. Столько довелось испытать от этого эльфа, но сегодняшнее нельзя поставить в ряд с прошлыми явлениями во снах. Все стало совсем иначе — он знает, что мы на середине пути и теперь попытается нам помешать, убив меня. Ему это почти удалось: еще бы чуть-чуть и поминай как эту природную ведьму звали.
— Ты в порядке? — нежно целуя в холодный лоб и волосы, взволнованно спросил Виктор, — Это снова он? Он сделал тебе больно?
— Да, — ответила одним словом на все вопросы и снова захлюпала носом.
Йен налил колодезной воды в кружку и заставил выпить. Он почему-то не стал задавать лишних вопросов: кто или что меня так изводит во время сна, но судя по тревожным лицам обоих — на лбу все и так написано.
— Потерпи немного, рыжик, скоро все закончится. Я обещаю, он поплатится за это.
Я только сильнее прижалась к нему, обнимая руками за шею. Только в его руках мне всегда было спокойно и уютно. Он тот единственный, кого всегда считала своей опорой, защитой от всего плохого.
— Ты сможешь провести обряд?
Сил осталось совсем немного, возможности зарядиться по дороге — еще меньше. Расстраивать напарников не хотелось, да и время поджимает. Нужно как можно скорее приступить к поиску остальных кристаллов.
— Надеюсь, — неуверенно произнесла я прямо в голубые, как летнее небо, глаза собеседника.
Ближе к полуночи, мы с князем отправились к назначенному месту. Посовещавшись, решили оставить Йена в сарае — делать на поляне ему все равно нечего да и одного провожающего, одновременно подстраховывающего, вполне достаточно.
Пока Роб не пришел, Виктор помог мне начертить нужную для обряда, формулу и развести костер. Бывший вор появился незаметно. Глядя на наши приготовления, язвительно заключил:
— Оу, какой вы тут романтик устроили! Самодельного винца не хватает, да козьего сыру. Потом можно и звездами с луной полюбоваться.
При воспоминании о какой-либо еде, меня снова затошнило. Я отошла от костра на пару шагов и постаралась незаметно побороть сей приступ, глубоким дыханием. За меня вступился Виктор, предполагая, что сказанные Робом слова, задели мое самолюбие. Здесь он чувствовал себя более раскрепощенней, чем на территории села:
— Я тебе сейчас такую жаркую ночку устрою, мало не покажется, а главное — перестанешь нижней головой думать и включишь верхнюю.
Старый знакомый иронично хмыкнул, но проверять угрозу не стал. Князь неслышно подошел ко мне сзади и мягко положил руки на опущенные плечи:
— С тобой все в порядке? — обеспокоился он, — Все готово.
Сделала еще пару глубоких вдохов и развернулась к нему лицом. Его глаза были полны тревоги. Уверена, любимый переживает, смогу ли я довести обряд до конца, зная о незначительном запасе магических сил…еще эта дурнота так некстати.
— Да, слегка голова закружилась, — почему-то решила не говорить всей правды.
Виктор остался стоять на прежнем месте. Для удобства, прислонился спиной к дереву. С того расстояния очень хорошо вести наблюдательный пост да и в случае непредвиденных проблем — очень быстро оказаться рядом.
Женишка Забавы лицезреть не слишком хотелось, а снимать заслуженное проклятье — подавно. Благо, у меня было время подумать, как припугнуть этого шалопая.
