- По какому праву… - Начал магистр эл Минэтэйнион, но был прерван рёвом ринувшихся на студентов отвратительных тварей. К счастью, этим тварям не хватило ума окружить поляну и напасть со всех сторон, они бросились на студентов только с одной. А вот ведьмаки среагировали, так как и положено опытным охотникам на нежить, они заступили тварям дорогу, активировав защитные заклинания, которые хоть и не остановили разогнавшуюся массу нападавших, но значительно замедлили её. В ход пошли мечи, боевик стал метать в тварей огненные шары. Но огонь лишь подпаливал шерсть нападавших тварей, не нанося им значительного урона. Выхватив свои мечи, к охотникам присоединилась Ирэн, до этого она успела активировать переговорный медальон и позвать на помощь. Несколько "ботаников" тоже встали в ряд охотников сдерживающий тварей. Но полноценно противостоять мохнатым тварям студенты не могли, они пятились к краю поляны, причём к противоположной от замка. Ирэн понимала, что как только студентов оттеснят в лес, их строй сломается, и твари получат полное преимущество, поскольку на каждого студента их будет более чем по десятку. Уничтожение отряда станет делом нескольких минут, тем более что нанести особого вреда напавшим тварям у студентов не получалось. Понял это и магистр эл Минэтэйнион, он поднял руки и в тварей полетели ледяные стрелы. Каждая стрела, в отличие от огненного шара боевика, несла тварям смерть. Нападавшие, понёсшие потери в своих первых рядах, ослабили натиск, этим воспользовались студенты эльфы, вызванная их магией высокая трава стала оплетать ноги мохнатых тварей, замедляя их. Но те оказались не столь тупы, как это казалось вначале, они правильно определили причину, вызвавшую усиления противодействия им, и на магистра эл Минэтэйниона сразу бросилось не меньше десятка этих зверей. Огненный шар, ледяные стрелы и мечи остановили большую часть тварей, но двум удалось прорваться, магистр упал с разорванной грудью. Двух прорвавшихся тварей всё же удалось убить, но эльф был тяжело ранен, что сразу же сказалось на обороноспособности отряда и отступление возобновилось ещё с большей скоростью. До зарослей оставалось меньше десятка шагов, студенты, понявшие, что в лесу они не продержаться и пары минут, яростно отбивались, но силы были не равные, тварей было больше, и они были сильнее. Студентов спасало только то, что эти твари, атаковали в лоб, не пытаясь обойти с фланга. И было чудом, что никто из отряда не погиб, хотя ранены уже были многие. Ирэн мысленно застонала, она поняла, что Милисента не успеет на помощь.
Милисента вот уж несколько часов ходила по караулке, вроде всё было в порядке, Ирэн выходила на связь, как они и договорились, каждые полчаса. Но девушке что-то не давало покоя, и вот до заката осталось меньше часа, вышедший отряд должен был уже вернуться, но его ещё не было видно даже с башни донжона, о чём только что сообщил капитан Норек, так и не покинувший своего поста наблюдателя. Милисента поёжилась, всё-таки на смотровой площадке было холодно, а Гуго там сидит вот уже почти восемь часов.
- Милисента! На нас напали! Поляна слева, после третьего поворота, за второй развилкой! - Прохрипел переговорный медальон голосом Ирэн.
- По коням! - Скомандовал десятник Гильемо, и два десятка норвеев вскочив на коней, устремились за опередившей их Милисентой. Кони мчались к месту схватки, но Милисента чувствовала, что не успевает. Просто не успевает! Если только не случится какого-нибудь чуда.
Ирэн, оглянулась, ещё пару шагов и лес! Тогда уже ничто не поможет, сама Ирэн была уверена, что сможет отбиться, возможно, ещё кого-то сумеет прикрыть, скорее всего, Миримиэлль, которая держалась за спиной тёмной эльфийки. Но это значило бросить остальных, а это делать Ирэн не собиралась, значит, погибать придется вместе со всеми. Погибать, через пару минут, если не случится чуда.
Чудо упало сзади нападающих тварей, нескольких из них раздавило и громко заревело. От неожиданности твари остановились, это стоило им ещё троих, убитых громадными лапами дракона. Зелёносерый дракон, приземлившийся в тылу нападающих, работал лапами и хвостом, но никого из них не рвал своей внушительной пастью. Видно брезговал, Ирэн вполне его понимала, от этих тварей несло просто невыносимой вонью. Твари развернулись и все бросились на дракона, забыв о студентах. Они пытались вцепиться в дракона, кое-кому из них это удалось, но его крепкая чешуя не позволила им сделать большего. Хотя нет, одна, самая большая тварь, оторвала бронированную чешуйку и победно завыла.
- Бейте! - Закричала Ирэн, - Кто, чем может!
