- Но как же наши обязательства перед принцем Варантом? - Спросил герцог Равальнияк.
- При вновь открывшихся обстоятельствах их невозможно выполнить, поэтому предлагаю остаться на этом месте. Разбить здесь постоянный лагерь, заняться ремонтом фургонов…
Закончить герцог Огеньзияк не смог, ему помешал внезапно поднявшийся сильный ветер, дувший с той стороны, куда утром собирались направиться дружины герцогов. Мало того там закрутился смерч, он двинулся в сторону лагеря, но, не дойдя метров сто, остановился. Смерч покачиваясь вращался и грозно гудел.
- Боюсь, ваша милость, нам этого не позволят. - Криво усмехнулся магистр Нерини, он посмотрел на вращающийся смерч - За нами не только наблюдают, но и слушают все, о чём мы тут говорим. Причём делают это так, что я ни чего не чувствую. Ничего, абсолютно ничего. Это уровень мэтра. Скорее всего, нам противостоит не один, а несколько архимагов.
- Хорошо, - Тоже криво улыбнулся герцог Огеньзияк, и закричал - Трубач труби отход! Впрочем, в таком шуме это не будет слышно. Вестовые! Приказ на отход! Бросаем всё лишнее и пришедшее в негодность! Отходим как можно быстрее!
- И как можно дальше! - Добавил герцог Равальнияк, а герцог Торсинияк ни чего не сказал, он только быстро закивал головой, так же быстро икая при этом.
В жиденьких кустах, покрывающих холм в полумиле от лагеря западных южан, потирал лапки ржавик Ругукль, он сначала сильно испугался, когда один из герцогов решил не покидать лагерь. Ржавик даже немного заскулил, жалобно глядя на рыженькую девочку, лежащую рядом и задумчиво жующую травинку. Она погладила ржавика по жёсткой шерстке, от чего тот перестал скулить и довольно заурчал, и выплюнула соломинку. Соломинка, вращаясь, полетела в сторону лагеря южан, не просто полетела, а подняв при этом сильный ветер. Соломинка, увеличиваясь в размерах, превратилась в смерч.
- Вот, - удовлетворённо сказала девочка, - Простое заклинание - "воздушный кулак", только надо быстро-быстро из кулака делать фигу и обратно. Знатно получилось, и страшилка, и стукнуть можно!
- О, Хозяйка… - запищали в восторге все ржавики, они расположились в кустах вокруг девочки.
- Листик! - Строго поправила рыженькая девочка, - Листик! Так меня зовут друзья!
Армия герцогов отступала целый день. Если это можно назвать отступлением. Герцогские дружины просто бежали, стремясь как можно дальше уйти от страшного места. Хорошо, что уцелели простые телеги, на них нагрузили остатки скудного имущества, которое не было испорчено корозлинами. Все тяжёлые трёхосные фургоны пришлось бросить, пришлось бросить и часть оружия, оно тоже было безнадёжно испорчено. Но на этом злоключения герцогов не кончились, на следующее утро прискакал гонец, он привез очень не утешительные вести. Армия юго-востока тоже повернула назад, на земли тамошних герцогов надвигалась орочья орда. А армии центральных областей юга, дорогу на столицу заступили третий и четвёртый корпуса королевских войск.
- Вся Патайя блокирована, заметьте господа, очень умело блокирована! - Этими словами герцог Огеньзияк начал вечернее совещание. Герцоги Торсинияк и Равальнияк признали-таки его старшим, поэтому совещание проходило в шатре Огеньзияка, кое-как поставленного слугами, уже на новом месте, ведь его металлические части были испорчены. А Огеньзияк продолжил свою речь:
- И сделать такое мог только очень опытный полководец и умелый стратег, я лично знаю только двоих кому это под силу. Оба они носят фамилию Грег, это маршал, а ныне канцлер и его внучка генерал Саманта Грег.
- Вы герцог намекаете на Никойскую резню? - Спросил герцог Равальнияк, - Когда пятый корпус под командой леди Саманты в ночной атаке без жалости вырезал весь лагерь бунтовщиков? Тогда пятый корпус и получил прозвище - Тени.
- Именно, герцог, именно! Теперь вы понимаете, какой участи мы избежали? Мы могли утром проснуться совершенно зарезанными!
Герцоги замолчали, герцог Равальнияк содрогнулся представив себя зарезанным, а герцог Торсинияк снова начал икать от ужаса. Он тоже представил себя просыпающимся утром с перерезанным горлом, он пытается позавтракать, но ничего не может проглотить, всё вываливается сквозь перерезанное горло, и что самое ужасное - выпитое вино тоже выливается! Торсинияк застонал и с надеждой посмотрел на герцога Огеньзияка, тот просто обязан подсказать, как избежать подобной ужасной участи. И герцог Огеньзияк оправдал надежды:
- Завтра, двигаемся обратно. Расходимся по своим замкам, и сидим там тихо-тихо…
- А как же наши обязательства? А как же… - Попытался задать вопрос герцог Равальнияк.
- Сидим тихо-тихо, если вы, лично вы герцог, не хотите повторить участь дворян Никойии. Ведь там не осталось ни одного герцога, и только треть баронов! Все земли бунтовщиков реквизированы в пользу короны! И если бы не протест палаты пэров, то леди Саманта Грег, так и командовала бы пятым корпусом, а возможно и всей армией!
