Что, если это одна из конструкций отца? Если Баян не был настоящим, то я больше не могла быть уверена, кто настоящий, а кто нет. Я крепко зажмурилась и тряхнула головой. Страх не поможет, придется рискнуть.
– Нумин, это я.
Тяжелый вздох, а потом поворот дверной ручки.
Нумин стоял на пороге с лампой в поднятой руке. Он недовольно хмурился и одновременно как будто растерялся. В любом случае он не обрадовался, увидев меня, но все-таки отступил в сторону, пропуская в дом.
– Ты не должна приходить сюда. Только в мастерскую.
Я не стала входить.
– Вот. – Я достала из кармана на поясе бумажный пакет и протянула его Нумину. – Здесь твой осколок и осколки твоих родных. Теперь вам надо бежать. Уплывайте так далеко, как только сможете, чтобы из Империи до вас было не дотянуться.
Нумину не обязательно было уметь читать по лицам, он и без этого умения все понял.
– Что-то случилось.
– Мой отец. – Я кивнула. – Он знает.
Лицо Нумина тут же посуровело, он посмотрел за косяк двери и взял в руку что-то тяжелое. Молоток. Но не такой, каким он пользовался в мастерской. Потом вернул мне пакет с осколками.
– Иди наверх и разбуди моих. Скажи, чтобы взяли самое необходимое.
После этого он закрыл дверь и подпер ее стулом.
Можно ли умереть от чувства вины?
– Прости, – сказала я.
Получалось, я пришла в дом кузнеца, чтобы навлечь на его семью беду и попросить прощения.
Нумин не ответил.
Пришлось заткнуться. Искать прощения эгоистично, никакие слова теперь им не помогут.
Я быстро поднялась наверх и начала стучать в двери и по стенам, вызывая родных Нумина из комнат:
– Вставайте! Вам надо уходить! Собирайте вещи! Поторопитесь.
Первыми поднялись взрослые, за ними дети и мать Нумина. Я вела себя как пастушья собака, которая цапает овец за ноги и так пытается предупредить о приближении волка.
Но это я привела волка к их порогу. Глупая, безмозглая Лин решила, что сможет сохранить для себя секреты отца. Родные Нумина сначала были вялыми, потом начали пошевеливаться – хватали сумки с вещами, пытались как-то утихомирить детей. Трана, младшая дочь Нумина, держала в руке сложенного из бумаги журавлика и смотрела на меня распахнутыми глазами. На плече у нее висела сумочка.
– Спускайтесь вниз, – скомандовала я. – Нумин ждет вас возле двери.
Но стоило мне сделать первый шаг, дом тряхнуло до основания. Я замерла.
Затрещали половицы. Я остановилась возле лестницы. От напряжения свело все мышцы.
Нумин закричал, но я не смогла разобрать слов.
Развернулась и расставила руки в стороны, как будто так могла защитить всех родных Нумина. Они смотрели на меня во все глаза.
– Окно… – сказала я, закашлялась и повторила: – Окно, уходите через окно.
Вечно я опаздывала, вечно отставала на шаг.
Но не сейчас. Сейчас такого не будет. Перескакивая через ступеньку, я побежала вниз по лестнице. Оказавшись внизу, напомнила себе, что было бы неплохо восстановить дыхание.
В дверном проеме стоял Тиранг. Его когти были красными от крови. Лампу во время схватки сбили на пол, языки огня начали лизать стены. В отблесках пламени я увидела кровоточащий лысый затылок Нумина. Он истекал кровью, но смог встать на ноги и приготовился нанести по врагу удар молотком. Нумин был силен, но он не был воином, а Тиранг был раза в два тяжелее его.
Конструкция Воин занесла руку перед ударом.
– Нет! – закричала я.
Но от моего крика толку было не больше, чем от писка в ночи какой-нибудь певчей птицы.
Тиранг опустил лапу. Нумин шагнул в сторону и попытался молотом ударить в бок конструкции. Тиранг зарычал, схватил лапой ударную часть молота, отбросил его в сторону и вонзил зубы в плечо кузнеца.
Нумин закричал, захлебываясь от боли.
У него была слишком большая семья. Четверо детей и одна старая женщина. Они все еще пытались выбраться из дому – вылезали из окна и пробирались по черепичной крыше в сторону водостока, по которому можно было спуститься на землю.
– Эй! – Я подобрала с пола большую щепку и со всей силы метнула ее в голову Тиранга.
Щепка отлетела от его башки, он зарычал и отпустил Нумина.
Этот бросок просто выиграл немного времени.
– Лин, – сказал Тиранг.
Я никогда не обращала на него особого внимания. Даже в те моменты, когда была близка к тому, чтобы окончательно разочаровать отца.
Тиранг вытащил меч из ножен. Тут мне пришлось собрать всю волю в кулак. Он шагнул в мою сторону.
Если двигаться быстро, еще можно переписать его команды.
– Ты не должна быть здесь, – сказал Тиранг.
Как только он шагнул ближе, я нырнула под его меч и вонзила руку ему в туловище.
Тиранг выронил меч и принялся цепляться за мою руку. Когти впивались в кожу, я как могла пыталась вырваться.
– Ты стоишь у меня на пути.
Он оглядел потолок, как будто надеялся найти там нужную для дальнейших действий команду. Нумин, собравшись с силами, встал на ноги и сумел сделать два шага к двери.
Тиранг отшвырнул меня в сторону, это было очень жестко, но его гнев не был направлен против меня.
– Стой! – крикнула я.
