– Луми, это не твоя вина… Пойми, если ты будешь винить себя в их смерти, то они погибли напрасно. Каждый из них пришел на то поле добровольно. И каждый был горд погибнуть в бою спасая твою жизнь. Именно твою. О них сложат песни, их поступки при жизни будут восхвалять, а их смерть будут считать достойной- за благородное дело пали они в бою.
Я печально улыбнулась, положила голову Вольфиагу на плече, тяжело вздохнула.
– Это не меняет того, что причина этого боя – я…
Тобриэль парил над флотом, Аратт лег на его шею, подперев подбородок кулаками, и смотрел на горизонт уходящему солнцу вслед.
…
В древнем городе Маруле, в котором веками жили одни Валькирии, сегодня было большое и необычное для них событие. Одна из них выходила замуж! Вот уже более двух столетий ни одна Воллупта не брала себе мужа, но сегодня был особый день. Это был приказ самой Королевы Селеницеры, и сотни воллупт от мала до велика собрались на просторной гладкой площади перед храмом Королевы. Ночь спрятала солнце за небосклон, луна спряталась за серыми облаками. Черный ровный камень лежал под ногами Рожера, Королева стояла рядом гордо подняв подбородок и осматривая своих воительниц свысока. На широкой площади Воллупты, все как одна одетые в длинные черные одеяния, выстроились в некое подобие коридора, по которому должна была прийти его невеста.
Эйлат стояла перед зеркалом в своей спальне, раздевшись до гола и глядя на свое отражение. Мягкие изгибы нежного тела, пухлая высокая грудь, серебристый шелк волос до пояса. Грустные янтарные глаза. Сзади сновали ее сестры, волосы заплели в замысловатую косу и вплели в них маленькие голубые цветы. На плечи накинули тончайшую накидку, она буквально ничего не прикрывала, но искрилась при малейшем свете, даже здесь, при свечах, она бросала искорки, словно звезды.
Старшая сестра, дочь Королевы, подошла с шелковым свертком в руках. Ткань оказалась невероятно мягкой и имела изумительный окрас- точно под цвет глаз Эйлат. Она переливалась и янтарный сменялся на синий, как молодое ночное небо, еще не усеянное звездами. Крылатая сестра (уже убившая Даманта при посвящении, и получившая в награду его крылья), замкнула длинной серебряной иглой, с наконечником в виде полумесяца, два конца темной ткани, чуть выше выпуклой груди. Поправила прозрачную накидку на плечах Эйлат, достала ей из-за спины цветочную косу и положила на плече. Невеста была готова к обряду.
Собственно, обряда особого и не было, Воллупты так давно не отдавали своих дочерей замуж, что и не помнили истинного обряда Потомков Валькирий: Лунная дева, полюбившая мужа, должна была при полной луне станцевать брачный танец и войти в транс, из которого ее должен был вывести новоявленный муж, а не сестры, как прежде. В тот момент созвездия нанесенные еще при "рождении" Валькирии, начинали вновь светиться, а мужчине между лопаток наносили той же магической краской полумесяц, как печать того, что он защищен Лунным народом и взял в жены Лунную дочь.
Только после такого обряда Древние Боги сплетали их жизни выше любых земных понятий. Только после этого Лунный свет оберегал не только Валькирию, но и мужа подле неё.
Воллупты много лет рожали дочерей, а отцы их оставались неизвестными, если не оказывались в холодной земле сразу после зачатия… Ни один сын не вышел из чрева Воллупты, и их это не особо беспокоило. Страшно было представить иное: что стало бы с малышом если б таковой родился.
Свадьба Эйлат и Рожера была первой за многие года, и не настоящей. И никто из них не знал об этом.
