- До завтра, - чуть охрипшим голосом попрощался Тейн и напоследок погладил её щёку тыльной стороной ладони.
Сейшесс задумчиво улыбнулась ему и наконец вышла из экипажа. Происходившее между ней и Тейном настолько не походило на её прежнее общение с мужчинами, и выглядело так притягательно, в эти ощущения и эмоции хотелось окунуться с головой, испытывать их еще и ещё. Вспомнилось замечание Эрис, что в Арнедилии между мужчиной и женщиной всё совсем по-другому, чем на севере, и Сейшесс поймала себя на том, что она не против узнать, как это. Вместе с Тейном. Уколола мысль, что скажет Шиох, если ему станет известно, о чём думает ученица, но… Девушка прикусила губу и впервые за всё время с момента знакомства с шаманом решила, что не всё можно и нужно рассказывать учителю. Собственная смелость испугала, но чутьё подсказало, что Говорящая делает всё правильно, Шиох лишь наставник, но не отец ей и не старший родственник, чтобы быть с ним откровенной до конца. Ведь у неё есть имя, и она взрослая, сама отвечает за свою жизнь и поступки.
Кивнув собственным размышлениям, Сейшесс подошла к двери и постучала дверным молотком. Открыла ей Ханна.
- Госпожа, проходите, - экономка посторонилась и радушно улыбнулась. - Леди ждёт вас в гостиной, сказала, проводить, как вы вернётесь.
- Спасибо, - кивнула северянка и поспешила в комнату.
- Привет, привет, - хозяйка встретила её в кресле, с неизменным бокалом и сигарой, задумчивой улыбкой и слегка рассеянным взглядом. - Ну, заказали платье? - Эрис кивнула на второе кресло. - Садись, сейчас ужин принесут.
- Да, всё в порядке, портной сказал, в срок будет готово, и он прямо сюда его доставит, - Сейшесс опустилась на мягкое сиденье.
- Отлично, - Эрис отхлебнула вина, потом затянулась. - Понравилось платье?
Говорящая немного смущённо улыбнулась в ответ.
- Знаешь, да, мне совсем не было неудобно, только непривычно немного, - призналась северянка. - Я первый раз такое мерила, - добавила она, и по блеску в её глазах Эрис догадалась, что процесс выбора нового наряда Сейшесс понравился.
«Девочка осваивается, - мелькнула у неё удовлетворённая мысль, а за ней сразу другая, очень привлекательная. - Осталась бы она в Мангерне, что ли. Такой ценный сотрудник был бы отличным пополнением…» Эрис решила обсудить эту мысль позже, с Рикаром и Морвейнами, когда подвернётся возможность. Леди Солерн прищурилась, весёлое выражение не сходило с её лица.
- Думаю, Тейн оценит тебя в новом облике, - обронила она, поймав себя на том, что ей нравится приучать Сей к новой жизни и уже предвкушала, какой будет физиономия молодого следователя. - А то всё штаны, да штаны.
Сейшесс задумчиво посмотрела на собеседницу, осознав, что - да, ей хочется покрасоваться перед напарником в новом наряде и увидеть его реакцию. Пришла Ханна с ужином, расставила тарелки и так же бесшумно, как появилась, покинула комнату.
- Ты так считаешь? - пробормотала Сейшесс, взяв тарелку с едой.
- Уверена, - кивнула леди Солерн, отпив вина и затянувшись сигарой. - Приятного аппетита. Что будете делать завтра? - перевела она тему.
- Тейн сказал, мы гулять пойдём, - охотно ответила Сей, прожевав кусочек мяса.
Остаток вечера прошёл в спокойной, уютной тишине: Сейшесс доела, Эрис допила вино и докурила, и они разошлись по спальням. Северянка ещё немного почитала перед сном ту самую книгу - вдруг подвернётся случай в ближайшее время, и удастся применить какие-нибудь идеи?.. Засыпала девушка с мечтательной улыбкой и лёгкостью в сердце, и сны ей снились красочные и далеко не приличного содержания.
Они часто завтракали вместе, обсуждая светские сплетни и знакомых, так вышло и в этот раз. Одна из светлых малых столовых, накрытый стол и неспешная беседа под чай и тосты с ветчиной. Утро выходило уютное и умиротворённое ровно до тех пор, пока слуга не принёс на подносе сложенный листок бумаги.
- Просили передать, милорд, - он склонился перед молодым господином.
- Мне? - удивился тот, аккуратно промокнул салфеткой губы и взял записку.
По мере чтения его лицо мрачнело всё больше, и закончив, он протянул послание старшему.
- Это нужно успеть подготовить до завтра, - произнёс лорд и, прищурившись, глянул на слугу. - Кто принёс записку?
- Мальчик-посыльный, милорд, - почтительно ответил тот.
- А мальчику кто отдал? - еще сильнее нахмурившись, продолжил настойчивые расспросы младший лорд.
- Простите, милорд, я не уточнял, - слуга опустил взгляд. - Мальчик сказал, что ответа не требуется.
- Хорошо, иди, - отрывисто приказал старший, отложил записку и побарабанил пальцами по столу. Когда они снова остались одни, он сквозь зубы процедил: - Как он нашёл нас?!
- Мне кажется, это уже неважно, - хмыкнул его молодой собеседник и снова перечитал записку. - Мы успеем всё подготовить до завтра? - с лёгким беспокойством переспросил он.
Старший помолчал, отпил чая и наконец кивнул.
- Да, успеем, - коротко ответил он и нехорошо усмехнулся. - Тем более, самый важный компонент у нас уже есть, далеко ходить не надо, - мужчина пристально посмотрел на молодого.
