– Семнадцать. День рождение было полгода назад. И я гений. – с вызовом заявила девочка, – Свою первую магическую книгу я восстановила в одиннадцать. Или подожди, это было где-то за месяц до дня рождения. Через год я создала первый артефакт, конечно, ничего серьезного… но знаешь чем зарабатывала на карманные расходы? Создавала магические книги с двойным и тройным слоем и кое-какой защитой, которая убить не убьет, но покалечить может. На данный момент, я вполне обеспеченный человек, который может позволить себе очень многое. И все это я заработала сама. Еще кое-какие проекты… но думаю на сегодня откровений достаточно. Хоть я и не получила высшего образования – диплома университета как ты, но во всем, что касается магических книг… я не только не уступаю, я превосхожу тебя. И мой пропуск тому наглядное подтверждение.
– Элла постой, – прервал он ее очередную попытку выйти.
– Что еще?
– Почему ты это скрываешь? Такими достижениями гордятся, а не держат в секрете!
– Потому, что я сейчас всего лишь теоретик. Я перестала быть… той кто я есть. И хочу вспоминать об этом как можно реже.
– Возможно, есть надежда…
– С выжженным магическим зрением и поврежденным резервом? Ты до сих пор веришь в сказки?
– Зрение… извини…
– Тебе не за что просить прощение. Ты не причем. Только не рассказывай остальным.
– Есть что-то еще, о чем мне следует знать?
– Всегда есть что-то еще. Но в моем случае всего и не упомнишь. И так, может, мы уже пойдем?
Стоило им шагнуть в коридор, как вокруг вспыхнул свет, а дверки за спиной закрылись.
Ей приходилось сопровождать свои действия объяснениями, иначе передвигаться становилось затруднительно. Все же Грен не собачка на поводке, а достаточно взрослый мужчина.
Картотека была немного другой, но только внешне. Общие принципы совпадали, и на поиск ей потребовалось не более пяти минут. Выписав на листочек два обозначения места хранения, они снова двинулись к подъемнику. Им нужно было подняться на четвертый подуровень.
Нанесенная везде стандартная маркировка приятно порадовала. Просто попав в холл четвертого подуровня, она точно знала, куда и как долго идти. А вот для менее просвещенного Грена, все это было непонятно. И от только крутил головой стараясь разглядеть и запомнить побольше.
Около одной из дверей к полной неожиданности Грена Элла остановилась, и снова достав свой пропуск, открыла дверь. Уверенно прошла несколько рядов стеллажей и повернула вглубь. Словно всю жизнь она провела именно в этом месте.
Они остановились напротив полок уставленных совершенно одинаковыми книгами… точнее очень похожими. Разнились только номера на корешках. Девочка наклонилась и достала с самой нижней полки один из томов.
– Итак, посмотрим что тут, – пробормотала она, вручая книгу Грену, и используя его как подставку, начала листать страницы.
– Она не кажется магической, – рассматривая книгу истинным зрением, заговорил Грен.
– Так и есть. Это просто каталог. Книги создавались в специальном департаменте, в трех… нет в четырех экземплярах. Поэтому и нужна была защита. А каталоги изготавливались здесь, поэтому иной защиты кроме стандартного укрепления основы ты и не найдешь.
– А где остальные экземпляры? Они могли попасть к преступникам?
– Думаешь, они нашли карты, поэтому и смогли попасть в то место? – задумчиво пробормотала девочка. – Один экземпляр в королевстве магов, второй в Башне, третий здесь, а четвертый должен был остаться в департаменте изготовившем это. Но последний экземпляр по правилам должен отличаться.
– Чем?
– Дополнительной защитой. Помимо того, что на других экземплярах, они еще шифруют конечный текст и схемы. Если к преступникам и попала такая книга, и они прошли магическую защиту, то… каждая схема и карта шифруется своим кодом.
– А ты у нас эксперт по древним кодам? И как считаешь защита достаточная?
– Я не эксперт. Но так как учить их было некому, то следующую схему им расшифровывать пару десятилетий это точно. Так, здесь нет, – закрыла она книгу и достала следующую.
– А где они могли взять четвертый экземпляр?
– История мне знакома, но так подробно… была война. Много разрушений, особенно в государственных учреждениях. А потом образовалась Империя. Шесть королевств объединились, и как следствие выстраивалась новая государственная структура. Образовывались новые министерства и ведомства. Многие департаменты были упразднены или изменены. В какой именно момент градостроительный департамент Норкимгема прекратил свое существование – понятья не имею.
– Вот это знание истории! Шесть тысяч лет прошло, а ты знаешь, какие тогда были департаменты!
– Шесть тысяч… ай не важно. Я больше разбираюсь в том, что было тогда, чем том, что происходит сейчас. Департаменты, ведомства, министерства… весь государственный аппарат Виллонии мне знаком. А вот то, что сейчас… – и далее многозначительный взгляд, означающий, что сейчас полный мрак.
– Может ты и адрес того департамента знаешь? – шутя спросил он.
– Здание не сохранилось. – к его удивлению ответила девочка.
– Серьезно знаешь, где это находилось?
