— Что за внезапный приступ вежливости? — Элениель остановилась и повернулась к мужчине. — Если тебя на это надоумила Триша, то расслабься: я, в принципе, не буйная. Не трогай меня — и я тебя не трону.
— Слушай..
— Я даже могу сделать так, чтобы мы вообще не встречались. Честно, сделаю что угодно только избавь меня от своего липового дружелюбия.
Рэй набрал побольше воздуха, чтобы успокоиться.
— Триша здесь ни при чем! — девушка вскинула бровь, и Рэй усмехнулся. — Ладно, может она и подтолкнула меня, но этот разговор я планировал уже давно. Я не говорю, что сразу смогу тебе доверять, но обещаю не дергать по малейшему поводу, и не сыпать беспочвенными подозрениями и обвинениями. В конце концов, ты спасла ее… а это — самое важное.
Элениель кивнула. Что ж, честно и откровенно, как она и любила.
— Тогда и я выскажусь. Я уважаю твою прямолинейность и готовность сотрудничать, только есть одно "но": сотрудничать не хочу я. Помимо совместной жилплощади я не хочу иметь с тобой ничего общего. — у Рэя округлились глаза, и он хотел что-то сказать, но она подняла палец. — Я еще не закончила. Я сама разберусь в нашей с Тришей проблеме, а ты, если хочешь, можешь начать собственное расследование, только меня не приплетай. Ты не один такой недоверчивый, Рэйген. И мне все-еще не нравится эта выборочная потеря памяти у Триши. Надеюсь, что сейчас мы точно договорились.
Ровно в семь часов в дверь постучали. Рэй лениво пошел открывать. Интересно, кто это пожаловал? Эта девица-эллар вряд ли снизошла бы до того, чтобы постучаться прежде, чем войти.
Он открыл дверь и обомлел: на пороге стоял парень из его команды, с которым они уже более пяти лет ходили вместе в плавания. Даг широко улыбался, как заправский ловелас, а в руках держал два букета цветов и набитый до отказа пакет.
— Ты что… что ты здесь делаешь? Со всем этим арсеналом в руках?!
— Ну, ты обмолвился, что у тебя сейчас гостят две милые дамы, вот я и решил прийти, представиться, так сказать. — Рэй не верил своим ушам. Мужчина широко улыбнулся. — Ну, свидание будет прямо на пороге? Тогда скажи девчонкам, чтобы они оделись теплее, ветер сегодня прохладный.
Да уж… вот так поворот… ну, делать нечего, не прогонять же его! Рэйген шире распахнул дверь.
— Заходи скорее, дурак. Не отапливай улицу.
— Знаешь, я чувствую иронию в твоем голосе. Тебя нельзя назвать радушным хозяином!
— Пожалуй, не сегодня. — они прошли в гостиную и сели в кресла. Из кухни доносился аромат запеченной рыбы, фаршированной разной вкусной ерундой. Триша вознамерилась приготовить роскошный ужин. Ей было плевать на слово "нет", поэтому он поддался. К тому же… он знал, что так Триша отвлекается от переживаний.
— Ну и где твои загадочные подруги? — озираясь по сторонам, спросил Даг.
— Подруга одна, и она сейчас занимается на кухне. Сказала, что пустит меня на вермишель, если я посмею побеспокоить ее.
— Хм, милашка.
— Еще какая.
— А вторая девушка?
— Не знаю и знать не хочу. Она ушла в город по каким-то своим неотложным делам, — буркнул Рэй. Он искренне не понимал, что можно делать у них в городе уже почти два часа!
И поймал себя на мысли, что уже хотел, чтобы этот ужин быстрее начался, чтобы Даг разочаровался в Элениель, и все в скором времени закончилось.
Вдруг входная дверь распахнулась, и послышался недовольный голос:
— Представляешь, Триша, здесь всего два мастера по укладке волос! Одна из них еще не протрезвела после прошлой попойки, а вторая полтора часа укладывала на моей голове какое-то непонятное гнездо, о чем я узнала только в конце, когда посмотрела в зеркало! Пришлось очень сильно сдержаться и обойтись своими силами… и чтобы не вырвать ей руки, — продолжая изливать душу, девушка вошла в гостиную и замерла при виде двух мужчин. Она полностью проигнорировала Рэйгена, сосредоточившись на незнакомце: симпатичный блондин с прямыми волосам чуть ниже подбородка, чьи ярко-голубые глаза с интересом сейчас исследуют ее силуэт. Что ж, нельзя его за это винить, посмотреть и впрямь есть на что. Сегодня на ней было прямое зеленое платье, расшитое золотистой нитью с медно-зеленым корсетом, делающим ее талию более тонкой. Часть волос она оставила распущенной, а натуральные завитки игриво подпрыгивали при каждом ее шаге, верхние же пряди заплела в косы, подвязав их блестящими нитями.
Незнакомец медленно встал и подошел к ней. Высокий, спортивный, уверенный в себе. Широкие плечи и рельефный торс подчеркивал облегающий темно-серый гольф, а черные прямые брюки, менее строгие, чем у Рэя, добавляли его образу некоего нахальства. Парень слегка поклонился.
— Вы, должно быть, госпожа Элениель. Рэйген не упоминал, что Вы так прелестны, не то я бы еще тогда прыгнул в воду и примчался к вам вплавь, чтобы наше знакомство состоялось раньше!
Девушка заметила, как позади него Рэй закатил глаза и покачал головой. Ее это позабавило. Немного склонив голову в ответ, она игриво сверкнула глазами.
— А Вы..
Парень рассмеялся и легонько прикоснулся губами к ее руке, при этом слегка наклонившись.
