Отец соответствовал матери. Был спортивным, подтянутым и тоже выглядел моложе своих пятидесяти трёх лет. Его чёрные волосы были почти не тронуты сединой, а карие глаза с той же любовью смотрели на маму.
— Дорогой, ты пообедаешь с нами?
— Конечно, мам, — целую её в щёку, обнимая за плечи. — Вы собираетесь поехать к Андрею?
— Да. Я обещала Веронике посетить с ней несколько детских магазинов. Пока она на пятом месяце и может спокойно переносить пару часов на ногах, мы купим всё необходимое для малышки. Эта беременность для неё протекает тяжелее, чем когда она ходила с Лёшенькой. Есть вероятность пролежать в больнице на последних месяцах, поэтому она хочет это сделать сейчас.
— Сын, через две недели корпоратив, — продолжает после мамы отец. — Возьми организацию праздника под свой контроль. Мне так будет спокойнее. Обычно это делаю я, но сейчас не успеваю.
— Хорошо, пап. Не переживай, сделаю, — вижу, что отца одолевают другие мысли. А мне помочь не сложно. К тому же этот праздник — лишний повод неформального общения с интересующей меня девушкой.
После обеда позвонил Стас, пригласив нас с Тёмычем вечером в бар. И я, не раздумывая, поехал к Тёме. Застал его в гостиной в спортивных штанах с голым торсом, пьющего коньяк у барной стойки. По лестнице спускалась его подружка Вика.
— Привет. Не помешал? — спросил брата, окидывая взглядом Вику в коротком коктейльном платье.
— Нет, конечно. Проходи. Будешь? — поднимает свой стакан, намекая на спиртное. Но я за рулём, поэтому отказываюсь. Выпивка сегодня в мои планы не входит. Стас прямо сказал, что идёт в бар из-за Влады, а я уже выстроил логическую цепочку.
— Нет. Стас нас позвал сегодня в «Обсидиан». Буду вашим таксистом. Тихо посидим, отдохнём. Как тебе?
— Спасать друга от самого себя? С удовольствием.
— Ой, а можно с вами? — девчонка округляет глаза и преданно смотрит на Артёма, словно он решает казнить её или помиловать.
— Можно, малыш, — брат расплывается в улыбке и, притянув подружку за талию, дарит ей поцелуй.
— Я вызвала такси до дома. Приведу себя в порядок, переоденусь и обратно.
— Беги, — шлёпнул по попе, отпуская Вику, и переключился на меня. — Кто ещё будет? Андрей, Витёк…
— Только мы. У Андрея сегодня родители в гостях, да и так я не помню, когда он последний раз к нам присоединялся. А парней соберем как-нибудь в другой раз.
— Пять лет назад. Когда встретил Нику, — задумчиво произнёс Артём.
— Всё-то ты помнишь… — отвечаю, улыбаясь, чтобы не наступать на больную мозоль.
Да, я тоже помню. Мы тогда за городом отмечали двадцатипятилетие Андрея. Заселились в арендованный домик, расположенный на территории развлекательного комплекса. В котором для нашего отдыха находилась масса увлечений: сауна, бассейн, бильярд, боулинг, волейбольное поле, баскетбольная площадка, теннисный корт, стрельбище и, конечно, ресторан. Отдыхали пять дней. И если из нашей компании никто не увлекался теннисом, то всё остальное зашло на ура. На стрельбище мы познакомились с Вероникой. По счастливому стечению обстоятельств она оказалась нашим инструктором. В инструкторе мы не нуждались, но правила есть правила. Инструктаж проводился вне зависимости от опыта обращения с оружием, но был значительно короче при наличии такового. Кто же мог предположить, что не соблюдающий технику безопасности купидон отрикошетит сразу в двух моих братьев. Андрюха сразу ринулся в бой. И к моменту нашего отъезда завладел её номером телефона, расположением и согласием на свидание.
Артём не проявил себя никак. Только я заметил в нём перемены. На мои расспросы первое время он не отвечал. Лишь через два месяца признался в симпатиях к Нике. На вопрос «почему не рискнул?» ответил «не хотел мешать брату». И ещё всякую чушь о том, что двадцатилетний студент не может предложить девушке то, что предложит преуспевающий юрист. Обо всех он подумал, только о себе забыл. Проиграл не сражаясь. Андрюха бы не отступил, не посмотрел что брат. Вот это настоящие чувства. А Тёмыч запер «Нику» в своём сердце и до сих пор её там хранит. Хорошо, что я остаюсь единственным, кто это знает. Не хватало ещё семейных разборок. Андрей не поймёт и не простит тайных вздохов по своей жене. А мне со стороны видна вся картина. У Артёма наваждение. Он воздвиг её на свой пьедестал из-за общей увлечённости стрельбой. Просто девчонка стреляет лучше большинства парней. Что доказала, обыграв нас всех и сойдясь в схватке с Артёмом вничью.
С тех пор никто не может занять её место. Он просто не подпускает к себе ближе необходимого ему. А возможно просто не встретил ту, что сметёт всё с пути вместе с его увлечениями.
Бар «Обсидиан» был расположен в ночном клубе с одноимённым названием, но отличался большим уютом и негромкой музыкой. Здесь можно спокойно посидеть в дружеской компании при приглушенном свете, вкусно перекусить, выпить и поговорить, не перекрикивая музыку. Стас встретил нас у входа в бар и проводил за выбранный столик. Он был один из тех, что с трёх сторон скрывал за ширмой посетителей от общего зала. Конспиратор, блин.
