Мне не повезло. Первый мужчина, севший за мой столик, оказался смертельно скучным, второй — до отвращения самонадеянным, а третий слишком старался произвести на меня впечатление.
«Еще один и все», — пообещала я себе.
Но, когда раздался сигнал, оповещающий о начале нового свидания и мужчина сел за мой столик, я забыла, как дышать. Его волосы стояли дыбом, словно он, не переставая, тянул их в разные стороны; узел галстука ослаблен, а верхняя пуговица рубашки расстёгнута. Он выглядел неуверенным, но все же чертовски красивым.
— Привет, меня зовут Чейз. — Его глаза задорно блеснули.
Я не смогла вымолвить ни слова, полном оцепенении таращась на него через стол.
Глава 36. Часть 1
Эмма
Лишь через пару минут ко мне вернулся дар речи.
— Что ты здесь делаешь? — спросила я.
— Приехал, чтобы увидеть тебя, — пожал плечами Чейз, словно его появление здесь было самым обычным делом.
— Как ты узнал?
Чейз только фыркнул в ответ.
— Таня. Ну, конечно, — пробормотала я и покачала головой, удивляясь, что не сообразила сразу.
— Она хорошая сестра. Всегда готова прикрыть тылы или дать взаймы денег. — Он усмехнулся, а затем настороженно посмотрел на меня. В его взгляде было столько тепла и уюта, что я почти забыла, что злюсь на него.
Чейз протянул руку через стол и нежно сжал мою ладонь. Я могла бы с легкостью разорвать наш контакт, но мне не хотелось. Я соскучилась по его прикосновениям.
— Ты прекрасно выглядишь, — помолчав, произнес Чейз. Он пристально вглядывался в мое лицо, будто старался запомнить каждую черточку. — Я так скучал по тебе.
Его голос дрогнул от сдерживаемых эмоций, а вслед за ним дрогнуло и мое сердце. Но я взяла себя в руки и даже снова разозлилась.
«Да кем он себя возомнил?!»
— И кто в этом виноват? — резко спросила я.
Однако Чейз воспринял мой гнев с улыбкой.
— Это ты выгнала меня той ночью. — Он усмехнулся, прекрасно зная, что эти слова еще больше меня распалят.
— Ты бы все равно ушел! — прорычала я и гневно фыркнула, увидев, как Чейз качает головой.
— Может, да, а, может, нет. Не знаю. Ты все изменила, Эмма. Это до чёртиков пугает, но я понимаю, что не смогу уйти от тебя. — Чейз нежно мне улыбнулся.
— Время! — прокричал организатор и прозвонил в колокольчик.
Чейза запаниковал. Он сильнее сжал мою руку и потянул к себе, словно хотел затащить на стол.
В этот самый момент за его спиной появился «счастливчик» номер пять.
— Прошу прощения, но сейчас моя очередь, — заявил он.
Чейз медленно повернулся и посмотрел на мужчину.
— Исчезни или я оторву тебе руки и скажу, что так и было, — процедил он сквозь стиснутые зубы. Судя по всему, он не шутил, но угрожать мужчине, который просто хотел провести со мной положенные ему семь минут, было нелепо.
— Ты сумасшедший, — сквозь смех пробормотала я.
— Ты бы не стала с такой легкостью бросаться подобными обвинениями, если бы посещала психолога. Поверь, они воспринимают этот термин очень серьезно, — сказал Чейз с кривой усмешкой, которую я так любила.
«Счастливчик» номер пять смотрел на нас так, будто мы оба рехнулись. Возможно, так оно и было. Но я просто знала, что должна следовать за Чейзом, куда бы он ни пошел. Мне нужно было выяснить, есть ли у нас шанс начать все сначала. Ведь именно этого мне хотелось больше всего.
*** *** ***
Как только мы вышли на улицу, Чейз прижал меня к кирпичной стене бара.
— Я безумно хочу поцеловать тебя, но, если начну, не смогу остановиться, — пробормотал он и, наклонив голову, прижался губами к моей щеке в дурацком целомудренном поцелуе.
— А что если я не хочу, чтобы ты целовал меня? — задыхаясь, спросила я, немного изменяя фразу, которую когда-то слышала от него.
Чейз понял намек и задорно усмехнулся.
— Ты хочешь. И хочешь так же сильно, как я.
Я расхохоталась над его самоуверенным заявлением.
— Я просто обозначил свои намерения, Эмма. Чтобы ты знала, — сказал Чейз и отстранился.
Мне тут же стало зябко без его тепла.
Рука об руку мы дошли до соседнего ресторанчика. Мы нуждались в пище и в месте для разговора. Общественном месте. Окажись мы сейчас наедине, то разговора не будет — мы тут же прыгнем в постель.
Мы заказали маленькую пиццу «Маргариту», а затем, молча, потягивали пиво, ожидая, когда ее приготовят. Тишина между нами буквально потрескивала от напряжения. Нам нужно было так много друг другу сказать, но никто не решался начать первым.
— Ты должна знать, Эмма, той ночью, в твоей квартире, каждое мое слово было правдой, — наконец, заговорил Чейз. — Я хочу быть всем для тебя. И хочу всего с тобой.
«Правда?»
Заметив мой недоверчивый взгляд, Чейз решительно кивнул.
— Я не собиралась снова сходиться с Заком, — выпалила я, желая, чтобы он понял — бывшему мужу больше нет места в моей жизни.
— Ну, ты могла бы упомянуть об этом, и сэкономить мне время и нервы. — Глаза Чейза лучились смехом, пока он пытался ругать меня.
— Что ты сделал?
— Утром я отправился на завод, и мы с Заком… поговорили. — Его глаза злобно блеснули. — Я сказал ему держаться подальше от моей женщины, и что он давно профукал свои шансы с тобой.
— Твоей женщины? — Я хмыкнула. — Смелое заявление.