В зале, где обычно проходили вечеринки, я увидела много гостей в самых разнообразных нарядах. В основном девушки были одеты в коктейльные платья, а парни – в костюмы. Лица всех скрывала маска. Оглядевшись по сторонам, я заметила музыкальную группу в дальнем конце зала, что собрала возле себя танцующих гостей. Рядом танцевали стройные девушки и накачанные парни в откровенных кожаных костюмах. Щеки мои невольно запылали, и я поспешила отвернуться.
Мимо нас прошел официант, предлагая закуски из трюфелей. Сэм отмахнулся от него и повел меня к бару. По пути мы встретили Картера, уже вовсю обхаживающего какую-то девушку.
– Привет, – он окинул меня быстрым взглядом, а затем посмотрел на Сэма. – Ты, должно быть, парень Лилли?
– Привет. Я Сэм, – тот кивнул и протянул руку.
– Картер, – ответил первый красавчик школы на рукопожатие. – А это Мэри.
– Привет, – робко помахала я, не узнав незнакомку.
– Лилли про тебя все уши прожужжала, – рассмеялся Картер, глядя на Сэма, чем заставил меня смутиться. – А ты молодец, не побоялся переть против Лукаса.
– О чем ты? – нахмурился Сэм, а я тут же напряглась, потому что разговор как-то быстро зашел не в то русло.
– Лукас не любит делиться. Ты разве не слышал прошлогодние слухи? Финч получил в лицо за то, что не так посмотрел на Лилли.
У меня перехватило дыхание, словно из легких выбили весь воздух. Сэм непонимающе взглянул на меня, будто я что-то от него скрываю. А Картер ехидно улыбался.
– Это неправда! Просто слухи, – поспешила я заверить парней и Мэри, которая с любопытством разглядывала меня, развесив уши. – Сэм, не возьмешь для меня легкий коктейль?
Он кивнул, натянуто улыбнувшись, а затем отошел к барной стойке, подзывая бармена. Я кинула грозный взгляд на друга и прошептала:
– Какого черта?
– Да ладно тебе, – хихикнул Картер. – Я просто предупредил парня. Расслабься.
– Перестань паясничать! Я ведь и обидеться могу! – пригрозила я и поспешила покинуть их компанию.
Сэм заказал для меня какой-то мятный коктейль, а сам уже осушил стакан чего-то темно-коричневого. Я отпила напиток и наигранно растянула губы в улыбке:
– Вкусно!
Между нами ощущалась некая натянутость, что ли. И я могла понять Сэма, потому что ему постоянно напоминали, что я когда-то была с другим. Меня это бесило не меньше.
Вскоре к нам подошла хозяйка вечера. Кэти буквально превзошла себя: ее наряд был очень откровенным. Верх черного платья настолько маленький и узкий, словно лифчик, а длинная юбка с одной стороны оголяла бедро почти до талии. Я выпучила глаза, разглядывая подругу. Сэм без стеснения пялился тоже.
– Лилли! Сэм! – поприветствовала она нас, широко улыбаясь. – Рада, что вы пришли!
– Вау, – только и смогла произнести я.
– Красиво? – Кэти повертелась перед нами. – Платье шили на заказ специально для меня!
– Ты словно Кайли Дженнер[4], – промямлил мой парень, а я призадумалась, кто это такая.
– Ладно, пойдемте присядем, – Кэти повела нас в сторону диванов, за одним из которых уже сидели Нэйт и Джулиет.
– Привет, Сэм, – поприветствовала она моего парня, а затем познакомила их с Нэйтом.
– Народу сегодня немало, – Сэм обвел заинтересованным взглядом комнату. – Пришлось бросить тачку в сотне метров отсюда.
– Всего-то сто человек, – пожала плечами Кэти. – В прошлом году на Рождество было больше.
– Судя по толпе, к Эве никто не пошел, – заметила я.
Кэти хмыкнула и самодовольно улыбнулась. Ей нравилось быть в центре внимания, теперь она самая популярная девушка в школе. Девочки-младшекурсницы старались на нее равняться и смотрели как на божество.
К нам подошел Картер со своей спутницей. Плавно разговор перешел на тему школьных мероприятий. Картер стал рассказывать про футбол и агитировал за первый матч сезона.
– Приходите все! Мы обязательно порвем их, вот увидите!
– Я в американском футболе до сих пор не разбираюсь, – сказала Джулиет. – В Италии мы играем в другой футбол. Вот там правила понятны.
– Соккер в Америке тоже потихоньку набирает популярность, – с умным видом вставил Сэм.
– А ты сам во что играешь? – поинтересовался у него Картер.
– Раньше бейсболом увлекался. Но сейчас ни на что времени нет. Актерство, сам понимаешь.
Картер фыркнул и усмехнулся, словно Сэм сказал какую-то глупость.
– И где же ты снимался?
Мы с ребятами переглянулись, уловив нотку враждебности в тоне Картера. Иногда он вел себя бестактно, словно ему плевать на чувства окружающих. Хотя, наверное, так и есть. С каких пор он стал таким равнодушным?
– В рекламе пока что. Но скоро будет прослушивание в сериал.
– Здорово! – похвалила его Кэти, вклиниваясь в разговор. – Я когда-то тоже хотела стать актрисой, да таланта нет, – хихикнула она, кокетливо прикрывая рот ладошкой. – Прослушивание не прошла даже на второстепенные роли в школьном спектакле.
Мы поболтали еще какое-то время, а потом Сэм сходил и взял для нас новые напитки. В целом вечер проходил неплохо. В основном мы тусовались с Нэйтом и Джулиет. Друзей Сэма здесь практически не было, потому что он дружит с обычными ребятами, а не мега крутыми спортсменами, которые в большинстве находились здесь сегодня.
