На его губах играла торжествующая улыбка, нисколько не заботясь о сидящем на кровати императоре, он прошелся по комнате в поисках своих вещей, в результате нашел только какую-то замусоленную тряпку, которая в лучшие свои годы была лабораторным халатом, закинул ее на плечо, находу чмокнул меня в макушку и сказал:
— Я в ванную, как закончишь трепать нервы его величеству, присоединяйся.
Дверь в ванную закрылась. Я с опаской посмотрела на императора, но вместо ожидаемой ярости я увидела усталость. Он тяжело вздохнул и спросил:
— Что он имел ввиду?
— А…?, — не поняла я с трудом отрываясь от разглядывания его лица.
— Что он мел ввиду, когда сказал, что если он умрет, то ты умрешь вместе с ним? -терпеливо повторил вопрос Нейрим.
— Он напоил меня приворотным зельем, — сказала я.
— Нет, я все же убью его, — задумчиво протянул слегка повеселевший император, и встал с кровати.
— Зелье убьет меня, если я не буду видеться с ним, — закончила я.
Император сел обратно.
— То есть все, что я видел результат действия зелья? — спросил он, внимательно глядя на меня.
— Да.
Больше ничего не говоря, Нейрим схватил меня и прижал к себе.
— Ванна свободна, — раздалось сзади.
Император медленно поднялся, затем опустил меня на пол и, слегка подтолкнув в спину, сказал:
— Иди, Эйлим, а мы пока поговорим, нам есть, что обсудить.
Подозрительно глядя на лучащиеся добродушием лицо императора я уточнила:
— Когда я вернусь, все присутствующие будут живы?
— Да, — с самым честным видом ответил Нейрим.
— Слово?
— Слово императора, пока от Берта зависит твоя жизнь — он будет жить.
Я направилась к двери в ванную, когда меня догнал голос Берта:
— А с меня слово ты взять не хочешь?
— А ты мне его дашь?
— Нет, — ответил Берт, развязно улыбаясь.
Я пожала плечами и закрыла за собой дверь ванной, немного постояла, прислушиваясь, но не услышала ничего, кроме тихих шагов и последовавшего за ними скрипа кресла. Думаю, они специально, из врожденной демонической вредности, выждали пока я намылюсь. Грохот в комнате послышался ровно в тот момент, когда я взбила на голове пену. Спотыкаясь, я находу схватила полотенце и ринулась в комнату, но в ней уже никого не было. Впрочем, как не было и самой комнаты. Внешняя стена была разрушена, и через дыру открывался прекрасный вид на ночные горы, освещаемые лишь луной и вспышками заклинаний.
Полюбовавшись панорамой и основательно замерзнув, я вернулась в ванную — домываться. И только я опрокинула на себя ушат теплой воды и взяла в руки кусок душистого мыла, как дверь в ванную открылась, и на пороге возник слегка потрепанный архимаг Ирвин. Он победоносно улыбнулся и ринулся ко мне. Я завизжала и выронила мыло. Кусок проехал по мокрому полу прямо под ноги Ирвина. Лысый череп зловеще блеснул в свете ламп, маг наступил на мыло, нелепо взмахнул луками, и его блестящий череп встретился с блестящим кафелем ванной. На мое счастье удар получился достаточно сильным, чтобы Ирвин потерял сознание. Подхватив полотенце, я перепрыгнула через тушку мага и направилась на поиски хоть кого-нибудь.
Из ванны донесся хриплый стон. Время поджимало, поэтому, я как была в полотенце, ринулась к двери в коридор. Дернула ручку на себя, но дверь была заперта, а на пороге ванной уже стоял слегка помятый Ирвин. Он приближался неторопливо, осторожно вымеряя каждый шаг, а за его спиной полыхало рыжее жадное пламя. Бежать было некуда. И я сделала единственное, что могла — уронила полотенце. Маг сбился с шага и на миг потерял концентрацию, и языки огня опали. Через секунду кольцо было же восстановлено, но я уже была у пролома в стене. Холодный горный ветер трепал мои волосы, стараясь не думать о том, что будет, если шум воды внизу мне послышался, я прыгнула в пролом в стене.
