— Пора с этим заканчивать, — произнесла Лада, и в ее руке появился пистолет. Тот самый, который Злобин видел в сумке.
Дибич, который стоял ближе всех к девушке, сделал шаг вперед, но Ладислава поцокала языком, отрицательно покачивая при этом головой, после чего направила оружие на тонкую кривую сосну, росшую ярдах в пятидесяти от них, и уверенно прострелила ей ствол.
— Не надо проявлять ненужный героизм.
— Не буду, — пообещал Дибич, делая шаг назад.
А девушка вновь посмотрела на Злобина:
— Здесь есть пещера?
Молчание.
— Миша, я тебя пристрелю, но своего ты все равно не добьешься, — улыбнулась Лада. — Остров маленький, я отыщу пещеру за пару часов. — Она выдержала паузу. — Вопрос повторить?
— Отвечай, — буркнул Полковник.
— Здесь есть пещера, — кивнул Злобин, которому было очень-очень страшно.
— Ты в ней был?
— Да.
— Ярослав в ней был до тебя?
— Да.
— Карина!
Вторая девушка кивнула и побежала прочь, по всей видимости, к лагерю.
Несколько мгновений Лада обдумывала услышанное, после чего спросила:
— Из пещеры был другой выход?
— Да.
— Почему ты по нему не поплыл? — неожиданно тихо спросила девушка, пронзительно глядя на опешившего Мишу. — Почему, скотина, ты по нему не поплыл? Тебя ведь для этого брали.
— Для чего меня брали?
— Кажется, я зря рассказывал о своих видениях, — проворчал профессор.
— У тебя не было выхода, — отрезала Лада. И в ее тоне не было ни грана уважения.
— Что за пещера? — едва слышно спросил Градов.
— Мы должны были в ней оказаться.
— Где?
— Это наша пещера, из Крыма.
— Что?
— Как? — подслушивавший Дибич резко повернулся. — Как это возможно?
— А как возможны мои видения? — сварливо ответил Челоян. — А как возможна твоя удача в бизнесе? Как возможно, что наш друг Полковник остается в идеальной форме, несмотря на возраст?
— Я вам не друг, — ровно произнес Градов. Но он сделал правильный вывод из услышанного и посмотрел на Ладу. — Первый, кто войдет в пещеру, умрет?
— Любой, кто войдет в пещеру, умрет, — вздохнула та. — Так настроена система безопасности.
— И сейчас там ваш парень?
— Да.
— Почему не умерли мы?
— Из-за дисков. — Лада повысила голос и стала обращаться ко всем: — У меня есть для вас хорошая новость: ваши приключения заканчиваются. Все, что вам нужно: посидеть спокойно еще несколько часов, пока я не закончу свои дела. Потом мы уедем, а вы будете спасены, и никто не пострадает — даю слово.
— Даже я? — тихо спросил Миша.
— Ты не сделал мне ничего плохого. Ты выступил как слепое орудие судьбы, которая, кажется, решила надо мной посмеяться. — На глазах Лады выступили слезы, но она сдержалась. Помолчала, а затем обратилась к трем бывшим военным: — Давайте сюда диски.
А из костра повалил густой красный дым.
Второй подводный ход оказался чуть шире и комфортнее первого. К тому же он был гораздо лучше освещен, поэтому Ярослав сразу понял, что плывет по искусственному туннелю, а уж кто его создал: челы или старшие расы, сказать пока было трудно. Но когда люд добрался до следующей пещеры, вопросы отпали сами собой.
Он вплыл в нее через отверстие в полу, находившееся в дальнем углу. Вплыл и сразу вынырнул, поскольку в этом помещении уровень воды едва доходил до колена.
— Та-ак, что здесь у нас? — громко произнес люд, озираясь.
Он специально повысил голос, рассчитывая услышать эхо и прикинуть размеры полутемного зала, но ошибся: эха не было. Что-то его погасило, и, возможно, навсегда.
— Рабочий кабинет или пульт управления?
Ярослав подошел к каменной полусфере, на которой была вырезана карта древнего континента, прищурился, припоминая ход истории, и усмехнулся:
— Я же говорил, Лада: асуры. Больше некому.
И замер, удивленно глядя на каменный «глобус»: вырезанные на нем очертания материков стали медленно, но неуклонно меняться, и карта стала принимать более-менее привычный вид.
— Спящий — шутник! — рассмеялся люд. — Да это же научный кабинет!
Исследовательский зонд, запущенный асурами для изучения мира, оставшийся без экипажа после страшной Первой войны, переведенный в автономный режим и обреченный блуждать по Земле до тех пор, пока не закончится «батарейка»…
— Я даже боюсь представить, сколько тысячелетий ты действуешь. А это означает, что у тебя есть встроенный Источник малой мощности, который находится… — Люд повернулся и посмотрел на второй ход.
И поймал себя на мысли, что приближаться к Колодцу Дождей — Источнику Великого Дома Людь — могли лишь очень, очень сильные ведьмы.
Появлению пиратов и тому, что они подчиняются Ладе, уже никто не удивился. То ли понимали, что так будет, — пистолет сказал гораздо больше, чем тысяча слов, то ли на удивление не осталось сил.
