А полковнику Градову стало совсем худо.
Лада была права: таинственный диск поддерживал в старике силы, позволял ему, давно разменявшему девятый десяток, ощущать себя «молодым» пятидесятилетним мужчиной, но после потери диска все изменилось, и Полковник совсем ослаб. Внезапно истончившийся, словно высохший, он лежал на камнях и смотрел в небо, не отвечая на вопросы и лишь изредка переводя взгляд на кого-нибудь из окружающих.
— Ему нужен врач, — всхлипнула Лариса.
Ей не было жаль старика, но вид умирающего человека навевал на молодую женщину столько тоски, что она не выдержала.
— Откуда здесь врач? — неохотно ответил Буй. — Оглянитесь, дамочка.
— И заткнись! — посоветовал Рагуж. — Надоело твое нытье!
Рагуж никак не мог избавиться от страха: запертая Ладога пугала его до нервного поноса, по причине коего он уже несколько раз бегал за камни, но наемник старался держаться, чтобы не оплошать перед Фокусом. И знал, что ему срочно нужно, буквально необходимо, кого-нибудь унизить… Зверски унизить… Например, изнасиловать эту белобрысую фигуристую девку. Рагуж знал, что это ненадолго его успокоит, однако сдерживался, памятуя о жестком приказе Фокуса не трогать пленных.
«А если ее трахнуть, потом всех мочкануть и сказать, что они сами начали драку?»
Бандит посмотрел на девку, облизнулся и задумался над тем, как предложить этот хитрый вариант Бую.
— Скотина, — прошептала Лариса, перехватив похотливый взгляд Рагужа.
— Бандит, — в тон ей ответил Дибич.
— На катере наверняка есть аптечка.
— Полковнику не нужен врач. — Стас вздохнул. — Поздно. Лекарства не помогут, потому что диск поддерживал в нем силы.
— Ты в это веришь? — удивилась женщина.
— У меня есть на то основания.
— Какие?
— Долго рассказывать. — Дибич вновь вздохнул. — Скажу так: мы много лет оттягивали этот момент, но судьбу не обманешь. Точнее, нельзя обмануть то, что находится под нами.
— А что находится под нами?
Векшин подвинулся ближе. Челоян и Злобин тоже навострили уши, но Стас привычно ушел от прямого ответа:
— Не знаю. И у меня есть чувство, что Лада тоже не знает.
— Это грозит нам бедой?
— Черт!
Увлеченные разговором пленники не заметили, что один из пиратов, тот, которого называли Буй, подошел к ним вплотную и тоже прислушивался к словам Стаса.
— Продолжай!
Было видно, что бандит не особенно уверен в правильности действий его подельников.
— Я не знаю, что таится в пещере, но догадываюсь, что это очень, очень мощное устройство, работающее на непонятных нам принципах. Возможно, инопланетное. Одно то, что оно сумело переместиться…
— Откуда? — насторожился Буй.
Заинтересованность пирата была Дибичу на руку, поэтому он ответил предельно честно:
— Двадцать пять лет назад мы нашли эту пещеру в Крыму. А теперь она здесь.
— Как это возможно? — ахнула Лариса.
— Ерунда какая, — проворчал Миша.
Векшин посмотрел на Челояна, по его лицу понял, что Стас не врет, и крепко задумался.
А вот пират, как показалось Дибичу, воспринял сей удивительный факт весьма спокойно.
— Вы знали об этом, — прищурился Стас.
Он блефовал, но получилось удачно — Буй ответил.
— Существуют легенды… слухи… — пробурчал бандит. — О древних… инопланетных устройствах, способных… перемещаться… — Он явно врал, но не о главном. Дибич понял, что Буй осведомлен о подобных «устройствах», но сейчас говорит о них не так, как привык, и определение «инопланетный» ему чуждо. — Если под островом находится одно из них, то у нас большие проблемы, — закончил пират.
— Почему? — не выдержал Векшин.
— Потому что эта белобрысая курица не сможет с ним разобраться, — уверенно ответил Буй. — Потому что если ваша пещера путешествует под землей, то это, черт бы его побрал, артефакт асуров!
— Теперь понятно, почему мы не можем убраться с озера, — всхлипнул Рагуж.
— Кто такие асуры? — вскинул голову Челоян. — Это же из индусской мифологии!
— Как можно двигаться под землей? — растерялся Злобин.
— Что здесь происходит? — поинтересовалась Лариса.
— Что значит «не можем убраться с озера»? — насторожился Векшин.
Каждый из них услышал то, что было ему ближе.
А Дибич увидел.
Увидел, что удивленные пираты потеряли осторожность и оказались на расстоянии удара, быстро вскочил на ноги, левой рукой захватил ошарашенного Рагужа за шею, а правой сначала сорвал автомат с предохранителя, а затем выстрелил в Буя. Понял, что попал, разглядев расплывающееся во лбу бандита кровавое пятно, сразу, не теряя понапрасну время, отпустил автомат, выхватил нож и мягким движением, которое ему поставили много-много лет назад, перерезал втором пирату горло.
— Стас! — завизжала Лариса.
Векшин закусил губу. Злобина вырвало.
— Я ведь рассказывал, что служил в армии, — напомнил Дибич.
После чего присел и вытер клинок об одежду Рагужа.
Полковник молча улыбнулся.
— Выстрелы! — Хлыст вскинул автомат, снял его с предохранителя, но и только: бежать никуда не стал, а посмотрел на Карину. — Выстрелы!
Второй бандит, которого Фокус оставил в распоряжении девушки — Карпат, — молча повторил жест напарника: приготовил автомат к бою и тоже уставился на Карину.
