Они проехали заброшенную воинскую часть, потом большой участок леса со знаками «Костры не разводить», «Остановка запрещена», «Олени на дороге». Огромные деревья с двух сторон подходили к дороге, нависали над серым старым асфальтом. «Буханка» ехала в тени, стало прохладнее. Денис почувствовал, как несколько холодных капель пота стекли по спине. И передернулся.
Миновали лес и выехали к мосту. Название реки — «р. Белая» на синей табличке. Табличка, в отличие от воинской части, была почти новая. Видимо, дорожные службы сюда все-таки добирались…
Мост был из бетона. «Буханка» остановилась на середине моста. Река бесшумно и медленно текла под мостом, а на берегу, ниже по течению, застыли два ржавых корабля. Точнее, один корабль — все как положено, обычный речной, он лежал на боку. А другой больше напоминал подводную лодку. Или даже самолет. Нет, белую ракету, пожалуй. Где-то такие Денис уже видел…
— «Комета» на подводных крыльях, — пояснил Кеша. — Я в инете нарыл инфу. Они когда-то на всех реках были, гоняли туда-сюда. Девчонки, смотрите!
— «Кометы» морские, — сказал Степыч. — А это «Метеор», они только для рек.
Они вывалили из машины, словно туристы на первой остановке. Денис размял ноги, потянулся. Задница уже вспотела и отсиделась за время поездки.
Оля так и осталась в машине. Денис мельком оглянулся на нее, усмехнулся. «Ох, достанется Степычу с его „котлами“, — подумал он. — Может, хоть в этот раз поймет, что это за штучка, его Оленька». «ОГРОМНЫЙ АСТЕРОИД ПРИБЛИЖАЕТСЯ К ЗЕМЛЕ». Денис вспомнил заголовок новости и усмехнулся.
Они стояли у края, прислонившись к ограждению, и смотрели на кладбище кораблей. Кеша увлеченно фотографировал. Аня стояла отрешенная.
— Красивая машина, — сказала Женя.
— Ага. Семьдесят-восемьдесят километров в час такие ходили. По реке, как по автостраде, — Степыч был гордый, словно сам эту машину когда-то сделал.
— А людей тут… — Денис огляделся. У него не выходил из головы тот полицейский. — Совсем нет?
— Людей нет. Иногда такие, типа сталкеры… или туристы всякие приезжают, вроде нас. Но это редко.
Денис повертел головой. Кладбище ржавых брошенных кораблей посреди зеленых холмов внушало уважение… и странный ужас. Денис поежился, повел плечами.
— Так мы на эту фигню приехали посмотреть? — спросил он наконец, чтобы избавиться от непонятного чувства тревоги. — Ниче так, внушает.
Степыч засмеялся.
— Тебе все фигня. Не, нам дальше. Еще километров десять, и будем на месте.
— Пятнадцать, — поправил Кеша.
— Ну, или пятнадцать. Там вообще охренеешь, мегаместо просто. Эй, девчонки, в машину! Поехали. А то до вечера не доберемся.
Прежде чем вернуться в машину, Степыч достал телефон. Навел на корабли и сфотографировал. Его огромный смартфон выглядел как небольшой планшет. Степыч заказал экзотического «китайца» с «Алиэкспресса», пока в отсутствие Оленьки у него водились деньги. Для Оли он купил дорогущий, хотя и подержанный айфон.
Щелк. Звук затвора.
— Шестьдесят мегапикселей, — похвастался Степыч. — Вот, смотри.
Он движением пальцев по экрану увеличил фотографию. Денис присвистнул. Стало видно надпись на боку «Метеора». «МЕТЕОР-123».
— Круто, — Денис сдержанно кивнул. — Ладно, пошли в машину.
…Степыч несколько раз нажал на экран, затем поставил телефон в держатель на передней панели. Краем глаза он смотрел туда, словно контролируя себя.
— Связи же нет, чего ты там смотришь? — удивился Денис.
— У меня GPS. И ГЛОНАСС. А карта скачана заранее, — похвастался Степыч.
«Действительно, — подумал Денис. — Что это я».
— А!
— Я еще и для охотников карту загрузил, с ней даже в лесу не потеряешься, — сказал Степыч. Денис почему-то вдруг поежился от этого «в лесу… не потеряешься». Непонятное беспокойство не отпускало его с момента встречи с полицейским… Да ладно, еще раньше. Еще с момента, как «буханка» встала у подъезда. Надо было послать на хер Кешу с его идеями и пойти в бар, набухаться, как нормальные люди.
— Ну, ты запоминай на всякий случай дорогу, а то вдруг чего… — подколол его Степыч. Денис вздрогнул.
«Буханка» замедлила ход. Стало удивительно тихо. Они ехали по дороге, окруженной лесом.
— Все прямо. А дальше поворот направо, — сказал Степыч.
— Где?
— Почти сразу за пионером.
— За кем? — не понял Денис. И тут увидел.
Справа, как раз со стороны Дениса, за языком леса к самой дороге выступили серые невысокие строения. На первый взгляд они были одинаковые, как близнецы. Но нет. Одно здание все же выделялось — на серой кирпичной стене была выложена яркая цветная мозаика. Она потускнела от времени и пыли, но все равно резала глаз неуместным оптимизмом. «Останки погибшей цивилизации», — желчно подумал Денис. В животе заурчало. Пожрать бы. Он вдруг вспомнил, что даже не завтракал сегодня.
Пионер со стены дома проводил их пионерским салютом. Вперед, в светлое будущее! — словно звал он.
«Да иди ты в свою пионерскую жопу», — подумал Денис раздраженно.
