— Приплыли? — Морган с сомнением провел рукой по холодной поверхности. — Не верю, что Дрейк завел бы нас сюда просто так, чтобы полюбоваться на стенку. Должен быть механизм.
Он принялся осматривать стену, простукивать плиты, искать нажимные камни или скрытые рычаги. Я тоже подошел вплотную, освещая поверхность фонарем. И тут я их заметил. На четырех плитах, расположенных примерно на уровне глаз, были вырезаны едва заметные символы. Они были неглубокими, почти стертыми временем, но вполне различимыми. Солнце с лучами. Полумесяц. Пятиконечная звезда. И силуэт корабля под парусами.
— Символы… — пробормотал я. — Солнце, луна, звезда, корабль…
— Ключ! — оживился Морган. — Нужно нажать в правильном порядке! Но в каком?
Он снова принялся ощупывать плиты с символами, пытаясь нажать на них, сдвинуть. Бесполезно. Камни сидели мертво.
«Системное уведомление: Обнаружен интерфейс управления. Требуется последовательная активация элементов».
Голос Вежи в голове был бесстрастен. Интерфейс управления? Значит, Морган прав, нужно нажать в правильном порядке.
Ситуация… Барбадос… Казнь… Таверна… Поиски…
А что, если порядок связан с тем, как мы сюда попали? С последовательностью событий, которые привели нас к этому тупику? Дрейк любил такие персонализированные ловушки, рассчитанные на того, кто идет по его следу, кто переживает определенные испытания.
— Генри, погоди, — остановил я его. — Кажется, я понял. Дело в том, что случилось здесь, на Барбадосе.
Морган удивленно посмотрел на меня.
— Что ты имеешь в виду, капитан?
— Последовательность событий, Генри. Дрейк гениальный мерзавец, он наверняка учитывал, как именно будут разгадывать его тайну. Смотри. — Я указал фонарем на первый символ. — Солнце. Что было днем, при свете солнца? Моя казнь. Публичная, на площади. Это начало разгадки барбадосского ключа.
Я перевел луч на следующий символ.
— Луна. Что было под луной, ночью? Наше проникновение в таверну, поиски в погребе. Это второй шаг.
Луч сместился на третий символ.
— Звезда. Путеводная звезда. Символ навигации, символ цели. Мы ищем путь к Эльдорадо, следуя его указаниям. Это наша общая цель, наш ориентир.
И, наконец, последний символ.
— Корабль. Наше судно. «Сокол», бывшая «Принцесса Карибов». Инструмент, который позволил нам сюда добраться.
Логика казалась безупречной. Корабль — средство. Солнце — казнь. Луна — ночное проникновение. Звезда — цель пути. Последовательность действий, приведшая нас сюда.
— Попробуем так, — решил я. — корабль, солнце, луна, звезда.
Я протянул руку и нажал на плиту с изображением корабля. Ничего. Затем нажал на плиту с солнцем. Снова тишина. Сердце забилось чуть быстрее. Неужели ошибся? Нажал на луну. И снова ничего. Оставался последний символ — звезда. Я с некоторым сомнением надавил на него.
В тот же миг раздался тихий, едва слышный щелчок где-то внутри стены. А затем, абсолютно бесшумно, вся каменная плита перед нами начала плавно уходить в сторону, скользя в паз в боковой стене. Никакого скрежета, никакого грохота. Идеально подогнанный механизм, смазанный и сбалансированный.
За открывшимся проемом обнаружился новый коридор. Сам коридор изменился. Он был шире и выше предыдущего, стены облицованы уже не грубым камнем, а отесанными плитами, пол выложен ровными каменными плитами. Воздух здесь был суше, запах пыли слабее. Это место было явно не просто проходом, а чем-то более значимым. Преддверием к тайне.
Мы стояли на пороге, пораженные внезапной переменой обстановки. Тьма отступила, но напряжение не спало.
— Похоже, мы на верном пути, — проговорил Морган, с любопытством разглядывая коридор. — Старый лис умел удивлять. Идем, капитан? Посмотрим, что он припас для нас дальше.
Я кивнул, сделал глубокий вдох и шагнул из темноты первого тоннеля.
Новый коридор внушал странное чувство. Стены здесь были выше, из гладких, хорошо подогнанных каменных плит. Пол ровный, тоже каменный. Мы шли уже не пригибаясь, в полный рост. Коридор был прямым, без поворотов, и уходил вдаль, насколько хватало глаз. Свет позволял видеть метров на двадцать вперед.
— Похоже на гробницу, — заметил Морган, с интересом разглядывая стены. — Только без рисунков и золота. Пока что.
— Не каркай, Генри, — буркнул я. — Меньше всего мне хочется встретить здесь мумию.
Мы продвигались вперед медленно, но уже увереннее. Шаги гулко отдавались в тишине коридора. Стив по-прежнему шел первым, внимательно осматривая пол и стены на предмет ловушек — нажимных плит, растяжек, чего угодно. Я шел за ним, Морган замыкал.
Пройдя метров пятьдесят по этому прямому, освещенному участку, мы вышли к пустоте. Коридор обрывался. Перед нами разверзлась широкая пропасть. Насколько она была глубока, сказать было невозможно — свет не достигал дна, теряясь в чернильной тьме. Шириной же она была метров пять-шесть, не меньше. Преодолеть ее прыжком было нереально.
