Выбранная Володькиным отцом по запросу Конфетина конспиративная квартира (удивительно, как оперативно действует Антонов-старший — всего-то один звонок, и у нас собственное жилище в Вечном городе) располагалась на третьем этаже старого, насквозь пропитанного запахами кошачьей мочи и плесени дома. Впрочем, снаружи жилище выглядело вполне прилично — красивый, украшенный барельефами фасад, ярко цветущие балконы, весело сверкающие на солнце начищенные до блеска оконные стекла. Может, прав Володька, утверждая, что все это европейское благополучие — всего лишь видимость? Красивая обертка, скрывающая не очень вкусную начинку? Хотя, конечно, долгие размышления на эту тему в сегодняшних обстоятельствах — непозволительная роскошь. Очень скоро моя голова оказалась занята совсем иными, куда более актуальными для нас всех темами.
— Вам не кажется все это странным? — Смочив ватный диск тоником, я провела им по глазу, удаляя косметику. Сделать это оказалось непросто — пластмассовые ресницы цеплялись за ткань и царапали кожу. — Если бы не тот мальчишка… Не знаю, чем бы все это для нас кончилось. Он так вовремя отвлек внимание полицейских на себя!
— И что тебя удивляет? — спокойно парировал Конфетин, сверкнув глазами из-под выбритых редких бровей. Теперь, когда он смыл макияж с глаз, превратившись из женщины обратно в мужика, выглядел он очень нелепо, словно кавказская овчарка, которой хозяева забавы ради повязали на уши красные бантики. — В Италии, чтобы ты знала, куда не плюнь, непременно попадешь в мелкого мошенника или того круче. Полицейская проверка спугнула одного из них. Откуда пацану знать, что правоохранители явились не по его душу. Главное, что, пока они за ним гонялись, мы успели смыться.
— Да это-то понятно! — Мой нос собрался в гармошку. — Речь не об этом. Вас не удивляет, что правоохранители будто знают, где нас искать? Мы столько сил тратим, чтобы замести следы, а они все равно нас нашли. Как такое возможно? Такое ощущение, будто на ком-то из нас маячок установлен. — Задумчивым взглядом обведя присутствующих, словно и впрямь рассчитывая заметить на них отслеживающее устройство, я попыталась поймать за хвост какую-то ускользающую мысль. Вернее, некое ее подобие, легкую дымку, еле слышный отзвук. А может, ее и вовсе не было и ловить мне нечего?
— Ты права. — Наши с Гошей взгляды встретились, и мне показалось, будто я прочла в его глазах уважение. Или это опять мое воображение? — Мне это тоже кажется странным. Хотя чем черт не шутит, может, совпадение? Или и впрямь местные опера работают очень уж профессионально.
— Ой, да бросьте вы! — Кирилл даже не попытался скрыть насмешку. — Очевидно же, что все дороги ведут в Рим! Наверняка в полиции уже пробили по базе Володькиного отца и прекрасно осведомлены о наличии у него здесь бесперебойно функционирующего отельного бизнеса. Будь вы на месте следователей, где бы стали искать беглеца, как не в принадлежащей его отцу гостинице? Не сомневаюсь, там уже всех постояльцев под микроскопом рассматривают.
— А аэропорт? — с сомнением покачала я головой.
— А ты бы сама где искала?
— Ты прав, конечно, но…
— Вечное «но», — усмехнулся Кирилл. — Предложи свое объяснение в таком случае.
Я пожала плечами — рождавшиеся в голове версии больше подходили для шпионского романа. Профессионалу вроде меня произносить их не пристало. Поэтому я предпочла направить беседу в другую сторону.
— Почему эта квартира? — Вопрос адресовался Конфетину. — Третий этаж? Серьезно? А если нас найдут? Мы же тут, как в ловушке.
— Ошибаешься, — усмехнулся Георгий. Его глаза метнулись вверх. Проследив за взглядом, я увидела в потолке люк с ручкой.
— Это то, о чем я думаю?
— Не уверен, что читаю твои мысли, но, полагаю, да. Дерни за веревочку, дверь и откроется. — Конфетин подошел к стене и, взяв длинную палку с крючком на конце, подцепил им петлю. Дверка легко подалась, активизировав раскладную лестницу.
— На чердаке есть выход на крышу? — проявив чудеса сообразительности, высказала я свою догадку, вглядываясь в темноту зияющей над головой дыры.
— Есть, — кивнул Георгий, — в этом районе дома стоят достаточно далеко друг от друга, чтобы перепрыгивать с крыши на крышу, но не достаточно, чтобы не было возможности перекинуть мостик. Что я и сделал. Трюк рискованный, зато в случае необходимости оторвемся от преследователей, сбросив доску вниз. Хотя, надеюсь, не понадобится. Это на самый крайний случай. В конце концов, мы неплохо замели следы. — Усмехнувшись, Гоша провел пальцем по обритой брови. Остальные уже привели себя в порядок, приняв приличный облик. Хотя, как по мне, Володьке чрезвычайно шел его прикид. Поймав мой заинтересованный взгляд, молчавший все это время мальчишка решил вмешаться в беседу.
— И что теперь? — поинтересовался он.
— А теперь нам нужно подкрепиться, — откликнулся Севастьянов, нацепив на лицо маску беспечного спокойствия. — Интересно, в этом музее имеются какие-нибудь припасы?
