Они встали плечом к плечу, продолжая осматриваться. Отсюда Элари смог заглянуть за ту, открытую дверь. За ней не оказалось даже пола, и удивленное любопытство заставило его подойти ближе. Он увидел ведущую вниз лестницу ступенек в пятнадцать и ещё одну дверь в стене. Дверь была из цельного стального листа, с винтовым запором, а стена - бетонная, с отпечатками досок. Он жестом подозвал Янгуту - и в этот миг наверху с оглушительным треском рухнула дверь подвала.
15.
Они вместе скатились вниз. Убедившись, что дверь не заперта, Элари, упершись босой ногой в стену, распахнул её. За ней была лестница, ведущая ещё глубже. Её освещали зарешеченные лампы на стенах. Стены были влажными, воздух тяжелым, но сейчас юноше было не до этого. Он изо всех сил потянул броневую дверь на себя, спеша закрыть её, - в проход уже лезли сурами, гремя железом. Тяжелый лист с трудом поддавался усилиям, двигаясь медленно, словно в кошмаре.
Враги были уже на расстоянии вытянутой руки, когда дверь с лязгом захлопнулась, плотно войдя в раму, - и теперь её тяжесть не позволила сурами вновь распахнуть её в те короткие секунды, когда Элари крутил штурвал замка. Он повернул его три раза, до упора, - а потом колесо с кошмарной силой рванулось назад. Юноша отчаянно, разрывая мышцы, рванул его обратно, на какой-то миг вернув на место, - и в этот миг сдвинул блокирующий запор рычаг. Потом бессильно сполз по стене, жадно хватая ртом воздух. За эти короткие секунды он весь взмок, словно мышь. Янгута села рядом с ним. Звуки ударов доносились сквозь дверь глухо, как сквозь подушку.
- Не похоже, что её можно взломать, - сказал Элари, переведя наконец дух. - Она весит не меньше тонны, наверное.
- Ты такой сильный, - Янгута провела ладонью по обнажённой выше локтя мускулистой руке юноши. Рука ещё дрожала после мгновений страшного усилия, спасшего им обеим жизнь.
- Ага, - Элари погладил её по плечу. - Пошли. Здесь должен быть второй выход.
Когда они побрели вниз, не раздалось ни звука. Они даже дышали бесшумно, а лестница вела их всё глубже. Никаких ответвлений, никаких дверей. Они миновали один этаж, второй, третий...
И тут лестницу вышибли у них из-под ног.
16.
- Так значит, мы одни? - спросила Янгута, когда Элари, наконец, включил свет.
- Похоже, да, - ответил юноша. - Я обошёл все комнаты, - кроме тех, что заперты снаружи. Да здесь и спрятаться особо негде...
Они осмотрелись. Грубые бетонные стены квадратного каземата, - высокого, сводчатого от пола до потолка, - заливал холодный свет длинных ламп. В нём не было ничего, кроме шести привинченных к полу железных кроватей. Матрацы и подушки с них от сотрясения при взрыве частично свалились на пол. В воздухе ещё висел едкий туман пыли, две лампы были разбиты и темны. За приоткрытой дверью из дюймовой стали темнел длинный коридор. В него выходили все казематы, в основном, жилые. В остальных нашлись ящики с консервами, железные баки с водой, душевая с туалетом, запертый на амбарный замок медпункт, дизель, аккумуляторы, дающие им сейчас свет, и баки с соляркой. В дизельной стояли и мёртвые, покрытые ржавчиной вентиляторы. Толстые железные трубы вели от них в каждую комнату, но сейчас влажный, холодный воздух был недвижим и ещё относительно свеж: им дышали нечасто. Квадратные стальные двери в торцах коридора, - по две, одна за другой, - сейчас были наглухо закрыты. Короткие туннели за ними вели в четырёхэтажные лестничные шахты.
Когда ступени вдруг вышибло у них из-под ног, свет погас, раздался страшный грохот. Стены заходили ходуном, пара в кромешном мраке покатилась вниз, чудом избежав синяков и едва не разбив головы. Когда Элари, взобравшись ощупью наверх, включил фонарик, - он забыл, что положил его в карман, - они увидели, что толстая железная дверь прогнулась, намертво застряв в раме. Её уже нельзя было открыть без помощи взрывчатки или автогена. Когда первый шок прошел, они, гонимые ужасом заживо погребенных, добрались до задних дверей бункера и с большим трудом смогли отвалить их восьмидюймовые плиты. Низкий коридор привёл их к шахте аварийного выхода. Поднявшись наверх, Элари в неверном свете фонаря увидел, что люк вместе с массивной стальной плитой перекрытия вдавлен внутрь с такой силой, что верхняя часть железобетонных стен шахты раскрошилась. Всё остальное он запомнил плохо. Какое-то время он сидел в полной прострации, и к реальности его вернул лишь поток хлынувшей сверху ледяной воды. Её оказалось так много, что юноша и думать забыл о том, что обречён. Скатившись вниз, он закрыл двери бункера на все запоры, какие нашёл, - вода потекла и с другой стороны. Нервно обойдя подземелье, он убедился, что в потолке течей нет, - а также что в убежище, рассчитанном на двести человек, они с Янгутой совершенно одни...
К этому времени его фонарик уже едва тлел. Он просто чудом смог отыскать выключатель в одной из комнат, - и свет, к его большому удивлению, зажёгся.
