Вестерфозе судорожно осматривал руины. Всё его тело, в любой момент готово было развалиться от дрожи. Страх, который он почувствовал, когда только переместился в этот мир, когда столкнулся с голосом из динамика и тем великаном, снова вернулся. Сердце своим неистовым стуком казалось мешает работе мозга, настолько трудно было сконцентрироваться и взять себя в руки. Из раза в раз, он проходился глазами по одинаковым, гигантским, бетонным, надломленным и наклонившимся скалам, ища потенциальную угрозу нападения. Хоть он и знал, что с ним были Ребис, вероятность мгновенной и пугающей смерти была велика. С каждым нервным вздохом, он морально готовил себя к грядущему.
–
Беловолосый солдат то и дело оглядывался, в то же время одной рукой прикрывая Даниэля.
– Это какой-то другой язык. Я его не знаю… – Вестерфозе всё же удалось сосредоточиться, и занявшись передатчиком он вынул некий пульт со своего пояса, проводом связанный с динамиком, начав что-то с усердием искать. – Похоже на хинди или панджаби… Нет, не то… Санскрит, точно!
Настроив устройство, он, вернув его обратно, громко сказал на таком же языке, что и у таинственного голоса. Но на самом же деле, говорил он на привычном ему английском через микрофон, в то время как устройство автоматически переводило и воспроизводило полученную речь, на выбранный им язык. «Повтори ещё раз» – таков был перевод его собственных слов.
Сперва была тишина, но вскоре те же слова вновь повторились.
– Он говорит, что не враг нам. – заключил Даниэль. – Послушай, – вновь обратился к таинственному незнакомцу он. – нам бы хотелось увидеть тебя. Не мог бы ты выйти на открытое пространство? Если ты не считаешь себя неприятелем, то и мы таковыми не станем, обещаю.
Вновь повисла тишина, продлившееся достаточно долго, чтобы заставить Даниэля снова занервничать. Вскоре тёмный силуэт начал медленно выходить из развалин здания. На высокой, широкоплечей фигуре был надет плащ с капюшоном, который вскоре пал к его ногам, открыв истинную внешность.
Пред их взором пристал высокий, под два метра, мужчина средних лет, с тёмной индуистской кожей, гладко выбритым лицом, чёрными смоленными волосами, зачёсанными назад и изящным красно-белым узором на лбу. Его одежда представляла из себя удивительное сочетание древней лёгкой брони и богатыми шёлковыми тканями, золотыми украшениями и лентами. Такими же изысканными казались бурые дхоти и обувь. Позади на спине висел длинный, деревянный, расписанный узорами лук, а на боку к поясу прилегал колчан со стрелами.
На лице незнакомца была лёгкая улыбка, словно в подтверждение своих благих намерений, и вопреки переживаниям Вестерфозе, чужак выглядел весьма доброжелательно.
– Мне жаль, если я напугал. – вежливо начал он. – У меня и в мыслях подобного не было. Ведь я уже так давно не видел здесь живых людей, что боюсь любопытство взяло надо мною вверх, когда увидел вас.
– Кто вы такой? – Не смотря на дружелюбие оппонента, Даниэль всё ещё говорил с настороженностью, стоя за спиной своего защитника.
– Позвольте представиться, меня зовут Дроначарья или Дрона, если вам будет удобно. – Мужчина слабо склонил голову.
Вестерфозе всё же покинул безопасную сторону, внимательно осматривая ныне представившегося человека с ног до головы, только сейчас полностью осознавая смысл сказанных им слов.
– Дрона? Тот самый легендарный герой Махабхараты? – голос учёного стал чуть взволнованным.
На лучезарном от счастья лице мужчины, появилась тёплая улыбка.
– Ого! Я весьма польщён, что вы так много обо мне наслышаны. Не думал, что люди, особенно вашего времени интересуются подобными старыми историями.
– Получается, вы претеритант?
– Прошу вновь меня простить, я не слишком сведущ в подобных словах. Боюсь, что мне не ясен посыл.
– Значит, вы не сталкивались с РИСИ?
Дрона всё ещё не понимал о чём говорит учёный.
– Он претеритант. – Твёрдо, скорее для самих себя, озвучили Ребис.
Оживлённый Вестерфозе всё же смог отвлечься, с давно позабытой улыбкой на устах он обратился к своему спутнику, надеясь разрядить сложившуюся, изначально напряжённую обстановку.
– Это Дрона, персонаж древнеиндийского эпоса «Махабхарата», одного из самых больших литературных произведений, известных человечеству. Скорее всего, он действительно претеритант, так как человек подобный ему навряд ли существовал в прошлом. Он не понимает английского, так как не был обучен всем необходимым знаниям о нашем мире сотрудниками РИСИ.
– Зачем он преследовал нас?
Слова, исходившие с уст солдата, на долю секунды показалось Вестерфозе чересчур странным. Они, будто бы даже не пытались расслабиться или показать обыденное для них дружелюбие. Чего-то подобного он раньше не замечал, но в данный момент решил временно пропустить это.
– Дрона, но если вы не встречались с «людьми в белых одеждах» перед тем, как оказаться здесь, то, как вы сейчас стоите передо мной? Как вы здесь оказались?