- Я не хочу бороться. Это ты нападаешь на город, - слова были отрепетированными, а не навеянными вдохновлением, но звучало прекрасно. Всё будет хорошо, пока идёт по плану. – Где мой отец?
- В безопасности, но не здесь. Тут ему нечего делать.
- Ну что ж, в таком случае, ты просто отзовёшь своих людей и сдашься прямо сейчас – и я не сделаю ничего, что причинит тебе вред.
- Ничего? Ты разорвала это королевство на куски! Ты убила моих друзей!
- Я никого не убивала, - но выражение Стэна не изменилось. Он был убеждён, что я убийца, а он поступает правильно. Хотел справедливости. О, да его бы уничтожило то, что это его кузина – убийца. Для него, такого убеждённого, что-то столь неправильное… Но я не могла заставить себя переменить то, что уже придумала – я должна была придерживаться того, что решила уже давно.
- А ты не боишься, Стэн? – я подошла к нему ближе, чувствуя, как страх от ожидания скользит по моему телу. – Забытые возвели меня на трон. Не желаешь оказаться в их немилости, сражаясь со мной?
Во взгляде Стэна была одна только ненависть.
- Фрея, тебе не идут угрозы.
- Ты утверждаешь, что мне идут убийства, - не дрожать. Не моргат, не колебаться, не реагировать. Просто ждать. – Ты дурак, Торстэн Вольф, - я позволила этим словам застыть в воздухе, сражалась с желанием заполнить тишину – ждала, пока мои люди наконец-то подадут сигнал.
Солдаты Стэна ахнули. Начинается. Я не могла позволить себе повернуться, не могла нарушить этот полный неповиновения образ, который создавала – но как же хотелось посмотреть! Я могла лишь представить, что там творилось. Как скользили по палаткам огромные тени, поднимаясь всё выше и выше. Призраки – разгневанные Забытые, - кружились вокруг лагеря, словно вырвавшись из кошмаров.
- Забытые не хотят, чтобы ты нападал на свою королеву, Стэн, - мои слова эхом разнеслись по лагерю.
Одно из изображений плясало на палатке за моей спиной, и я сражалась со своим восхищением. Идеально. Совершенно. Несколько человек в лагере с маленькими фонариками, несколько слов о том, как надо всё сделать – и образы казались живыми. Просто картонные фигуры, просто картины, скрытые в темноте, плящущие у костров, отпрыгивающие от отвещённых палаток – целый танец, словно божества и вправду вернулись. Никто, не увидев их, не принял бы их за трюк – не в темноте, не в военном лагере, не в страхе перед боем. Этого хватило, чтобы довести их до грани – вот и всё, в чём я сейчас нуждалась.
- Нет необходимости в кровопролитии, - мой голос звоном разносился по лагере. – Никто не пострадает в моём королевстве, но забытые пришли сюда – и они не жалеют предателей и глупцов! – я смотрела прямо в глаза Стэна, чувствуя, как неопределённость буквально плещется в его взгляде.
Тогда он отступил – и плюнул мне под ноги. Казалось, весь лагерь отшатнулся.
- Пошла вон!
- Это твой выбор, Торстэн Вольф. Надеюсь, ты сделаешь его правильно, - я ушла, и стража последовала за мной. Каждый смотрел мне вслед – но я не остановилась, пока не миновала лагерь, городские стены, пока не оказалась в форте. Только оказавшись в подземельях, я тяжело вздохнула – и руки, столь уверенные при разговоре со Стэном, не переставали дрожать.
Всё прошло хорошо. Идеально. Но я всё ещё проигрывала случившееся в собственной голове, раз за разом перебирала слова, пыталась вспомнить выражение Стэна, то, как в один миг задохнулась толпа. А поверили ли они мне? Или, может быть, они просто смеялись надо мною, и огромная толпа видела насквозь меня и все мои штучки?
Нет. Они не могли. Я должна сражаться – так, как умела.
В лаборатории уже были Наоми и Фицрой – готовились ко второй части плана.
- Сработало? – спросила Наоми, когда я проскользнула сквозь дверь.
- Не знаю, - не было времени об этом думать. Надо двигаться вперёд. Я заплела свои волосы, надела кожаные перчатки – и уверенно выдохнула воздух. – Нам ещё много чего надо сделать. Пора браться за работу.
Тридцать два
К рассвету я была готова. Всю ночь тени скользили по стенам палаток, всю ночь крики разрывали лагерь – никто не мог спать.
Забытые не дали им шанса.
Всю ночь я провела в лаборатории – и не чувствовала себя уставшей. Слишком много всего надо было сделать, слишком много теорий проверить, слишком много испытаний провести. Я лишь мельком бросила взгляд на своё отражение, стягивая кожаные перчатки – копоть на носу, всколоченные волосы. Я должна быть дрожать от страха и ужаса – откуда же это спокойствие? Эта целенаправленность? Ведь пришло время бороться – и даже Дэгни казалась готовой к бою.
- Ты должна взойти на восходе солнца, - вздохнул Фицрой. – Думаю, это будет выглядеть краше всего.
- Знаю, - кивнула я. – Поверь, знаю. Просто надо подготовиться, - я посмотрела на своё разрушенное платье, а потом перевела взгляд на Наоми. Да, она и вправду могла мне помочь – но если я хотела выглядеть идеально…
Я должна была запереть её в подземелье. Никогда не говорить с нею. Но Мадлен была лучшей в своём деле – и я должна была обратиться к народу.
