– Не торопись. Ты уверена, что не хочешь, чтобы я поднялся помочь тебе?
Саманта заглянула ему в глаза и тут же почувствовала прилив такого острого желания, что сердце буквально затрепетало у нее в груди.
– Придется обойтись без твоей помощи, иначе я буду переодеваться бесконечно долго, – сказала она. – Возьми в холодильнике пиво.
Джейк кивнул, но не сдвинулся с места. Как только Саманта взялась за перила, снова вылетел из своего гнезда злополучный сломанный столбик.
– Теперь у меня наконец появились деньги, чтобы починить перила, – сказала Сэмми.
– Если бы ты сказала, я бы давно сделал это сам. Где Эйза держит молоток?
– На кухне, в шкафчике возле двери, – поднявшись на второй этаж, Саманта сверху посмотрела на Джейка. Он успел сходить за молотком и теперь вертел в руках столбик, соображая, как его починить.
– Весьма привлекательное зрелище, – пошутила Сэмми.
– Извращенка! – улыбнулся в ответ Джейк.
Сэмми прошла в спальню, скинула платье и стала рассеянно перебирать висящую в гардеробе одежду, все время возвращаясь мыслями к предложению Кириакоса. Отойдя от шкафа, она присела на продавленную кровать и набрала номер ресторана.
– Дедушка? Я звоню из дома. Мы с Джейком собираемся поехать куда-нибудь поужинать. Тед сказал, что справится сегодня без меня. Он придет в пять. Мистер Кириакос сделал нам очень интересное предложение, мы с тобой обсудим его завтра утром.
– Ты что, хочешь продать ресторан? – удивленно спросил Эйза.
– Мне предлагают место управляющей. Думаю, ты тоже сможешь остаться, если захочешь. Предложение очень выгодное, дедушка. Я показывала бумаги Джейку и Уилсону Яррелу. Если хочешь, могу привезти тебе их прямо сейчас. Или оставлю под подушкой в твоей комнате.
– Оставь под подушкой. Джейк считает, что сделка выгодная?
– Да, дедушка. И мистер Яррел тоже. Думаю, что, посмотрев бумаги, ты присоединишься к общему мнению.
– Я вполне доверяю твоей оценке, дорогая. Ведь если бы не ты, наше заведение вообще не имело бы никакой ценности.
– Я не хочу ничего говорить остальным, пока мы как следует не обсудим это дело и не придем к окончательному решению.
– У тебя все в порядке? – в голосе Эйзы звучало любопытство.
– Да, дедушка. Джейк пригласил меня поужинать. Он говорит, что я все равно не смогу сегодня работать, потому что все время буду думать о сделке с Кириакосом. И он, кажется, прав, – Сэмми прислушалась к стуку молотка на лестнице.
– Я постараюсь прийти домой пораньше, – пообещал Эйза. – Не надо ничего говорить мне сейчас. Мне еще готовить – не хочу, чтобы от волнения тряслись руки. Судя по голосу, ты счастлива, дорогая.
– Это действительно так.
– Я не придавал значения слухам, потому что не верил, что ты действительно хочешь продать ресторан. Ладно, поговорим завтра утром. Желаю приятно повеселиться. Я очень люблю тебя, детка.
– Я тебя тоже, – сказала Сэмми, чувствуя, как сжимается горло. Она снова подумала о том, что продажа ресторана позволит дедушке уйти на покой, и на глазах выступили слезы. Сэмми положила трубку и снова подошла к гардеробу. Джейк уже видел ее во всех туалетах. Покопавшись немного в платьях, Саманта сняла с вешалки зеленый сарафан и отправилась в ванную.
Когда она спустилась наконец к Джейку, он уже покончил с ремонтом, а еще через час они летели в сторону Хьюстона.
За ужином, глядя в сверкающие глаза Сэмми, Джейк еще раз подумал о том, что значило для нее предложение Кириакоса. На щеках Саманты горел лихорадочный румянец, и весь вечер она то и дело улыбалась. Джейк радовался вместе с ней, теперь он почти не сомневался в своих планах относительно их общего будущего.
Сейчас не время обсуждать это с Сэмми, ведь мысли ее заняты предложением Кириакоса. Сам Джейк все чаще и чаще думал о браке с Самантой. Глядя на Сэмми, он испытывал не только сексуальное желание. Ему хотелось все время быть рядом, любить ее, оберегать от неприятностей. Благодаря продаже ресторана Саманте легче будет принять его предложение. Ведь с деньгами, которые заплатит Кириакос, ее семья будет хорошо обеспечена.
– Расскажи мне, о чем вы говорили с Кириакосом, – попросил Джейк, потягивая из бокала белое «Шардоне».
– Я буду работать в основном в Салидо. Но когда он захочет открыть очередной филиал, я должна буду поехать в выбранное им место и подготовить ресторан к открытию. Джейк, все это звучит просто неправдоподобно! Самое замечательное, что я буду регулярно получать жалованье. Не считая последних месяцев, наше кафе практически не приносило дохода. Бывало и так, что к концу месяца мне нечего было вложить в семейный бюджет. – Выражение глаз Сэмми неожиданно изменилось. Нагнувшись через стол, она взяла Джейка за руку.
– Боже мой, я проговорила весь вечер. Как это мило с твоей стороны, что ты не отказался все это выслушать.
– Я сам хотел, чтобы ты рассказала мне о своих планах. Для этого я и приехал сегодня. – Джейк поднес к губам руку Сэмми и стал целовать ее. На ладони кожа была чуть-чуть шершавой – результат частой работы на кухне.
